澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜

２ー４２【アーゼルの都・忘却】

◇アーゼルの都・忘却◇アレックス視点

　しゃがみ込み、【死葬兵（ゲーデ）】は僕の眼前で口を開く。

「イツマデ、ユメヲミテイル、ヤクメヲ、オモイダセ！！」

　何故僕なんだ。

　何故聖女ではなく、僕に言葉を浴びせる。

　その言葉に、どことなく腹がたった。

「思い出せ、だと……？僕は既に思い出している！！【奇跡（きせき）】の力から脱し、己（おのれ）の意思でここにいるんだ！」

　【奇跡（きせき）】の影響の事を言っているんだと、そう取って噛み付く。

　確かに自意識が薄れていた時期もある。だが、その間の記憶は残っているのだ。

　それを踏まえて、僕は聖女レフィルの傍にいる事を選んだんだ！

「キサマノ、イシナド、イミハナイ。ストックハ、ストックラシク、タナニナランデイレバイイノダ！」

　何を言っているんだこの化け物は。

　ストック……在庫品、だと？？

「何を言いたいんだ、お前！！……さっきから意味のない事を！」

　倒れる僕は土を握りしめ、化け物に投げつけた。

　動じるわけもなく、化け物は。

「テアシノ、イチニホン、ナクテモ、カマワナイダロウ」

　化け物は僕の腕を掴んだ。

　二本の指で抓（つま）むように。

「がっ……ぐぅぅ、は……離せぇ！」

　吹き飛ばされた衝撃で折れた剣。

　なんとかそれを掴んで化け物の指に叩きつける……が。

　当たり前のように弾かれ、今度は根本から完全に破壊された。

　柄で殴るように、何度も攻撃を試みるも。

「く、くそぅ……なんで！なんでだぁぁぁぁ！！ぁがぁあああああっ！」

　持ち上げられた。

　指二本で、大の大人が軽々と。

「ワメクナ、ナクナ、サエズルナ」

　腕を振り回して化け物の顔を殴ろうとするも届かない。

　足で蹴りを食らわせても、こちらが痛むだけだ……もう、どうすれば。

「……」

「ソウダ、オトナシク、シテイロ……アノカタノモトヘ、イクゾ」

　あの方だと？

　こんな化け物にさえ、忠義を尽くす対象がいるのか……それなのに、僕は。

「僕をっ！どうするっ！つも……りだぁぁ！」

　硬い皮膚に噛み付く。

　意味はない。だが、これでもと言う程に、腹が立っていたんだ。

「ウルサイオトコダ……コレデホントウニ、ヤクニタツノカ……」

　さっきこの化け物は、腕や足の一二本と言った。

　なのに、僕に対する攻撃は最初だけ、やれないんだろう！

「うおぉぉぉぉ！」

　ならば何度でも抵抗して――

　ドスン……

「――ふぐっ……は？あっ……なん、で」

　腹部に起きた衝撃の痛み。

　この化け物が手出しをしないと、勝手に思い込んだ始末。

　意識を手放すには申し分ない、そんな一撃だった。

　そして、そんな僕の意識が無くなる寸前……化け物の背後から。

「――あの〜、そいつを離してやってくんないかな？」

　そんな言葉と、化け物が獣のような眼を見開く驚愕（きょうがく）を見せる表情、そこで、僕の意識は消失した。