澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜

２ー１０【苦労を買った結果2】

◇苦労を買った結果2◇ミオ視点

　それにしてもエリアルレーネ様……エリアの来訪の目的はなんだろう。

　突然訪れるのは女神たちに共通している面倒くさいところだが……

「で、エリアは何しに来たんだ？俺に会いに来ただなんて、ただの方便だろ？」

「あら、本当ですよ？嘘は言えませんからね、うふふっ」

　紅茶を呑みながら優雅に笑う。

　なんなんだろうこの女神（ひと）、相変わらず掴みどころのない女性だ。

「……エリアルレーネさま、どうせロイドさんのお説教から逃げてきたんでしょう？」

「……」

　ライネの言葉に、エリアの笑顔が固まった。

　なるほどね、あの人確かにグチグチ言いそうだわ。

「ま、まぁそういう観点もあるかも知れませんね……」

　視線を逸してそんな事を言う。

　いや、それしかないんだろうよそのリアクションは。

「せっかく来てくれてなんだけど、特別してやれることはないぞ？俺も忙しいし」

　俺がそんな事を言うと、ライネの長い前髪の下から視線を感じた。

　ジト目で……「さっきまでだらしなかった」と意図を込められた気がした。

　だから俺は急いで理由を作る事にした。

「まぁあれだ、最近は【AROSSA（アロッサ）】の開発も一段落したし、そろそろ帝国周辺を見て回ろうかなってさー」

　これは言い逃れではなく、本当にそうしようとは思っていたから出てきた言葉。

　ついでにアレックス・ライグザールも探すし。

「……なるほど」

「いいですね。セリスも喜ぶでしょう」

　そう言えばセリスのやつ、一度帝都に戻るとか言ってたな。

　ゼクスさんの能力――【瞬光（しゅんこう）】で時間はかからないらしいが、国内時差がある【サディオーラス帝国】ではそれも一苦労だろうに。

　え？【転移（てんい）】で行ってやればいいって？

　やだよ。それだと俺が皇帝陛下に会わなきゃならないじゃん。それこそ何度も手紙を無視してるんだ、強制的に会わせられるだろ？

「なぁライネ、セリスは今回、なんで帝都に戻ったんだ？」

「はい？それはですね……」

　俺の些細な疑問に、ライネはエリアを一旦見て考える。

　その視線を受けてか、エリアは俺に向けて。

「あの子もあの子で色々あるんですよ。バルザックももういい年齢です……一人娘の皇女には、あるのですよ……様々な柵（しがらみ）もね」

「そっか、そうですよね」

　つまり近いうちの女帝。

　もしくは婿を迎えなければならないと、そう言っている。

　しかし、そうなるには個人的な問題がセリスにはある……彼女自身もそうとう気にしている、クロスヴァーデンの血筋についてだ。

　それもあってか、エリアは続ける。

「セリスは気にしています。ダンドルフ・クロスヴァーデンが言ったという……本来の【サディオーラス帝国】の持ち主、つまりは古（いにしえ）の皇家の事を」

　ダンドルフ・クロスヴァーデン。

　つまりはミーティアの事もだろう。

　何かと衝突する事もある二人だが、言ってしまえば過去の皇族と現在の皇族。

　あの男の言っていることが本当なら……いや、それはエリアが証明しているんだったな。

　なんにせよ、セリスフィア・オル・ポルキオン・サディオーラスは俺たちにとっても大切な仲間だ。

　彼女が悩んでいたり苦しんでいたりするのは俺も心苦しい。

　出来る事ならなんでも協力するし、力になるさ。