夏啼き

波乱

「え～…と、何？」

　必死に受けている内に授業は過ぎて、来るは待ちに待った昼飯時。

　九時から始まった授業はかなり難しかったが反面面白かった。参考書と睨めっこの勉強が多かった奏に取って、教える事を考えた講師の生きた声は新鮮だった。

　とは言っても慣れない長い授業は疲れたし、午後にもまた授業が待っている。それを考えると昼休みは気力を入れ直す大切な時間である。

　その休憩を支える七階にあるフードスペースは、階の半分を使っただだっ広いスペースに、沢山のテーブルと椅子が並べられているだけの場所。一応自販機コーナーも有るが、適当なラインナップで六台並んでいる位。基本的には持ち込みの食事を食べるスペースであり、また授業のない隙間時間に自習するスペースなのだろう。

「えと…双樹さん？」

　で、双樹より早く終わった奏は、先に七階のフードスペースにて彼女を待っていた。幸い奏は教室が六階だった事もあり、席は難なく確保出来、後は双樹が到着しさえすれば、有難く弁当に有り付ける所だった訳だ。

　だがしかし、である。

「…………」

　双樹の到着と共に問題が起きた。いや、何も起きないのが問題なのか？奏を見つけて寄って来た双樹は、何故だか凄く機嫌が悪かったのだ。

（な～ぜ～だ～？）

　奏は威圧感に耐え切れず、双樹から目を離して弁当に視線を移す。

　使い慣れた弁当箱が、良く見知った布で包まれている。中身は母親に作ってもらったご飯だが、きっと美味しい。

「ねえ」

「おお！おお…」

　弁当箱に現実逃避しようとしたのだが、めざとい双樹に止められた。黙っている方が怖いかと思ったが、やっぱり怒り顔の方がちょっと怖い。

　と、双樹は奏の隣をちらり見て、やっと口を開いた。

「一つ聞きたい事があるんだけど？」

「お？何でも聞きな？フードスペースの使い方か？それとも授業で分かりにくい所があったか？まぁ俺が教えれるかは分からないけど一緒に考える事は出来るな。一緒に考えるってのは大事だぜ？質問して教えられる事よりも、質問する事自体が学力の促進に…」

「ねえ！」

「…ごめんなさい！」

　破棄回りして解決しようとするそうだったが、更に怒られてしまう。

「この子――誰？」

「へ？」

　何を聞くのかと思えば、双樹は見知らぬ顔の紹介が欲しかっただけらしい。

　奏は拍子抜けして、双樹に沙希を、沙希に双樹を紹介した。

「彼女は吉住沙希。彼女は守上双樹だよ」

「はぁい！私は沙希よ。よろしく。奏くんと席が隣なの」

　沙希は笑顔で双樹に手を振った。

「奏くん！」

「はい！ごめんなさい、何で！？」

　ほっとしたのも束の間、ドッカーンと雷が落ちた。双樹は、こめかみをピクピクさせて怒っていた。まるで鏡を前にして怒る猫の様だ。目を凝らせば猫耳と尻尾が見えそう。

「…………いわよ」

　双樹は何かを呟くと、クルリと踵を返す。

「…双樹？どうしたんだ？お腹でも痛いのか？」

「もう良いって言ってるのよ」

「双樹？」

　呟く様に、投げ付ける様に。静かではあったが、有無を言わせぬ拒絶だった。

「もう良いって双樹、お前………ちょ！どこ行くんだよ！双樹！」

「何処でもいいでしょ！」

　戸惑っている内に双樹はフードコートの外へと走り出す。全力疾走に近い双樹は、あっという間に見えなくなってしまった。

「え～…」

　追うタイミングを逃した奏は、野次馬の渦中に取り残されてしまった。周りが何だ何だと注目してるが、奏が説明して欲しい位である。

「あっちゃぁ、嫌われちゃったかな？私」

「いや、あいつが社会不適合なの忘れてた」