英雄迷宮〜特別な魔導書と大剣を手にし探求者となりしエルは誓いを胸に旅立ち迷宮へと、そこで何を知り何を得るのだろうか〜

ダグル迷宮地下第十一階層……信用と記憶

「いい加減にしろっ!?　お前たちは黙って俺の言う事を聞いていればいい」

　そう言いセルギガは目の前の六人を鋭い眼光で睨んだ。

「聞けることと、そうじゃないことがある」

「ガーガスト……俺に逆らうってことが、どういう事か分かってんだろうな」

「おい、セルギガ……ガーガストだけじゃないんだが」

　そう言いザグルべが目を細めセルギガを見据える。

「おいおい、オレもその一人だ！」

　そう言いイエローベージュの髪の男は、ジト目でセルギガをみた。

「ダイゲン……クソッ、お前までもか！」

「こうしたらいいんじゃないか……セルギガ一人で、そのエルに勝てるなら認めるってな」

「それはいい考えだ。オルグスの言う通り、そのガキに勝てるようなら……お前をリーダーって認める」

　ガーガストはそう言うとセルギガ以外の者たちへ視線を向ける。

　それを聞いていた者たちは、その意見に賛同した。

「フンッ、まあいい……俺が勝てばいいんだよな。そんなの簡単だ！　もし俺が勝利したら、なんでも言う事を聞いてもらう」

　そう言いセルギガは睨みを効かせ六人を順にみる。

　だが六人は、それに動じず馬鹿にしたようにセルギガを見据えた。

　∞✦∞✦∞✦∞

　一方エルは通路を歩きながら各部屋を確認している。

（なんでこんなに部屋がある？　まるで、ここに文明があったみたいだ）

　“あったみたいじゃない。実際に、このダンジョンには文明が存在した。エル……ここまで降りて来て何か感じなかったかい？”

（んー……そういえば試練をする所にしては、まるで侵入者を追い払う……いや撃退するような罠が多かった気がする）

　そう言いながらエルは部屋の中に入った。

　“その通りだよ。ここに居た者たちは外からの干渉を拒んでいた。まあ何千年も前のことだけどね”

（グリモエステルス、なんかみて来たような口ぶりだな）

　“そうだね。ここにくるまで忘れていた。なんで覚えていなかったのかは不明だけどな”

　それを聞きエルは不思議に思い首を傾げる。

（もしかして……グリモエステルスは、ここに存在した古代文明から生まれたのか？）

　“儂だけじゃない。オーパーツと云われる物の全てが、このダグル迷宮に存在した各文明から生まれた”

（各文明って！　他にも存在したのか？）

　エルは驚きその場に静止し一点をみつめた。

　“そうだね。儂は、この階に来たことがある。だけど別の階層の文明につくられた。ただ、どこの階層か思い出せないけどね”

（なるほど……だけど、オーパーツは王を決めるための物って言ったよな？）

　そう言い再び部屋の中を歩きだす。

　“勿論そうだよ。このダグル迷宮に存在した文明は各階層ごとに争っていたんだ。そのため治安を良くするためにオーパーツをつくったのさ”

（それって、おかしくないか？　却って争いが起こるんじゃ）

　“それは一時的にだろ。王が決まれば争いが治まる”

　それを聞きエルは、なるほどと納得する。

（でもなんで……ここの文明は廃れたんだ？）

　“廃れたか……それは違うよ。とある王となった者が、ここから外へみんなを解き放ったんだ。まあ……病気や色々なことも重なったみたいだけどね”

（……その言い方だと知らないのか？）

　そう言いエルは首を傾げた。

　“ああ……ずっと眠っていたせいか。ここから外に出た時の記憶が曖昧なんだよ。いつの間にか人間嫌いになっていたしね”

（……色々あったんだな）

　“まあ、言いたくないこともあるんだけどな”

　そう言われエルは、これ以上この話をしない方がいいと思い話題を変える。

　そしてエルは更に部屋の中を探り歩いたのだった。