ダグル迷宮地下第二階層……ラクドサス、命を狙われる

 ここは地下第二階層の未開拓通路。

 あれからエルとシルフィアとログスとララファは、各階層の魔物などを倒しながらここまでくる。


 そして現在エル達は、シルフィアの持つダグル迷宮の地図プレートをみていた。


「なんか前よりも、未開拓の場所が減ってないか?」

「確かにそうね。誰かが、開拓してくれたのかも」


 そう言いシルフィアは、エルをみる。


「それじゃあ、探す場所が減ったんだよね?」

「ララファ、そうなる。だが、減ったとしても……危険なのは変わらない」

「ああ、エル。俺とララファは、既に覚悟ができてる。二人の足を引っ張らないように、この二週間……ララファと一緒に特訓したんだからな」


 それを聞きエルは、ニヤッと笑みを浮かべた。


「そうらしいな。そのことは、グリモエステルスから聞いている」

「そうなのね。私は、聞いてなかったから驚いたわ。それに……ここにくるまで、ログスとララファの戦い方をみていたけど……納得ね」


 そう言いシルフィアは、ニコリと笑みを浮かべた。


「じゃあ、行こうか」


 エルはそう言いながら、背後の気配を探る。そう、自分たちをみてる気配を感じたからだ。


(……二人か? セルギガの仲間……それとも眷属。とりあえずは、様子をみた方がいいな)


 そう思いエルは、用心のためグリモエステルスに頼み三人と意識を繋いでもらった。


(誰か後ろにいる……だけど、振り返るなよ)

(分かったわ。……様子をみるの?)

(ああ……相手の出方をみる。それにセルギガの仲間が、二人だけとは限らないからな)


 そうエルが言うと三人は頷く。

 その後エル達は、お互い意識を繋いだまま未開拓の通路へ向かう。

 あとをつけていたセルギガの二人の眷属は、間合いを取りつつエル達を追いかける。



 ――場所は移り、倉庫街――


 ここは倉庫街と市場の境目だ。

 あれからラクドサスとキキョウは、ここまでくるもセルギガの仲間三人により囲まれた。


「フッ……お前たちは何者だ?」


 そう言いラクドサスは、目の前にいる樽体系の男を睨んだ。


「お前が、ラクドサスだな?」


 樽体系の男にそう問いかけられラクドサスは頷いた。


「ああ、そうだ。だが俺は、お前たちに対して何者かと聞いている」

「何者でも構わねぇだろっ! どうせここで、お前は死ぬんだからな」


 そう言い樽体系の男は、ラクドサスとキキョウとの間合いを詰める。他の二人も、ラクドサスとキキョウへと近寄っていった。


(キキョウ……この三人は、眷属じゃないみたいだ。という事は、俺がオーパーツ所持者だと気づいていない)

(そうみたいですね。じゃあここは、ワタシに任せて)

(そうだな……その方がいい。キキョウ、済んだらすぐにこい!)


 それを聞き頷くとキキョウは、目の前に両手を翳す。


「来てっ! セイントウィップ!!」


 そう叫ぶと翳した両手の前に眩く発光する鞭が現れる。その鞭を、すかさず持ち構えた。

 その間ラクドサスは、眼前の樽体系の男へと向かい駆けだす。

 それをみた樽体系の男は短剣を構えた。そして、向かいくるラクドサスを短剣で刺そうとする。

 するとラクドサスは、樽体系の男の眼前で消えた。

 樽体系の男は、目の前に居たラクドサスが消え混乱している。

 勿論、他の二人も困惑していた。

 消えたラクドサスはと云うと、一メートル先に現れる。その後、後ろを振り向かずそのままダグル迷宮へとむかった。


「行ったわね。じゃあ貴方たちは、ワタシが相手してあげるわ……感謝しなさい」


 そう言うとキキョウは、鞭を地面に叩きつける。そしてその後、目の前の樽体系の男を睨みつけた。

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