英雄迷宮〜特別な魔導書と大剣を手にし探求者となりしエルは誓いを胸に旅立ち迷宮へと、そこで何を知り何を得るのだろうか〜

プロローグ……７

　エルは次どんな問題が出されるのかと身構えていた。

　“さて、次はどれにしようか。そうそう……これがいい”

（いったい、どんな問題を出すつもりなんだ？　それに中々、問題を出してこない。出す素振りはみせているのに……どうなっている）

　そう思いイライラしながら辺りを見回す。

　“何をイライラしているのかね”

「何って、いつになっても出題されないからだろう」

　“そういう事か。まぁいいでしょう。それでは問題をだすよ。【右手と左手には絵を持っている。持つ手から口絵を取り十にしてください】どうだ！　これが解けるかい”

　そう聞かれエルは考える。

(んー……右手と左手、持っている手から口絵を取って十にする。なんなんだこの問題は？　多分普通の問題じゃない。……口絵……右と左……)

　そうこう悩んでいると「ハッ!?」とし、あることに気づく。

「なるほど、そうか。右手の口と左手のエを取ると十になる！」

　“ムムッ、正解だ。よくこの問題が解けたな。まぁいいだろう。ならこの問題は……”

　そう言い問題を次々と出す。エルはその問題を難なく答えていく。

　流石のグリモエステルスも、出す問題が尽きてきた。

　“仕方ない。これが最後だよ。答えられるかな”

「どんな問題でもこい！」

　“剣と魔法、手に入るとしたら欲しいのは？”

　そう問われエルは悩む。

(どっちか選べってことなのか？　でもこれは、恐らくそんな簡単な問題じゃない。そうなると……待てよ！　もしかしてこれって……)

　あることが書かれていないことに気づいた。

「そういう事か。どっちも手に入るから、欲しいのは両方だ！」

　“……ほう、これも解くとはな。普通なら答えられず断念する。そうでなければ、どちらかを選ぶ。うむ、本当に君は面白い。だが、なんでこの問題が解けたのかね？”

「なんでって、どっちも手で扱える。だから手に入る、と思った。それに、どちらか片方って書いてない。それなら両方選んでも、大丈夫だと思ったんだ」

　そうエルは説明する。

　“なるほど、君は知恵者のようだ。それに度胸もある。儂を使い熟す器として、申し分ないようだな”

「器って、どういう意味なんだ？」

　“要は儂の力を、君の体内に宿せるってことだよ”

　それを聞きエルは嬉しくなった。

「じゃあ、力が手に入るってことなんだよな」

　“そうなるな。まさか、儂の力を手にする者が現れるとは思わなかった。ではそれに伴い、君の名前を聞かせてもらおうか”

　そう聞かれエルは悩む。言っていいのかと。そして問い返す。

「名前って、調べることできないのか？」

　“……”

　そう問われグリモエステルスは黙ってしまった。

「どうしたんだ？　答えられないのか」

　“調べられるよ。本当に君には叶わないな。君は、エル・ラルギエだね”

「調べることができるなら聞く必要ないだろう」

　エルはジト目で辺りをみる。

　“そうだね。これなら、本当に大丈夫そうだ”

　そう言うと周囲が眩く発光した。と同時に、エルの体に異変が生じる。

「うわあぁぁぁあああああ――」

　全身を痛みが襲う。そしてエルは、意識を失った。

　“儂をどう使い熟すか楽しみじゃ”

　そうグリモエステルスが言うと辺りは、パッと暗くなる。