【朗報？】俺のダンジョン食堂を潰そうとした美少女配信者に飯テロで分からせたら、うっかりバズらせてしまった件。惚れたから雇って？待って、俺の貞操が危ない【悲報？】

第17話 酔いどれオッサン珍道中

「え、誰このオッサン……？」

「新手のモンスターかしら？」

　俺たちは突如現れた、謎のオッサンについて話し合う。

　どうやらヴァニラたちも知らないようで、警戒した表情で相手を見つめている。

「ま、待ってくれ。俺は敵じゃねぇ、人間だ。っつーか、オッサン呼ばわりはやめてくれ、まだ27だぞ」

「27歳？　その見た目で？」

「何よ、私より年下じゃない」

「まだまだガキんちょですね」

　いや、長命種のメス星人と比べたら、地球人はみんな年下だと思うけど。

　それにしてもスーツ姿でダンジョンって、酔狂すぎるだろ。

　俺だって動きやすいジャージに、ヴァニラから支給された謎素材の鎧を着ているっていうのに。

　俺たちの疑わし気な視線を気にもせず、オッサンはヘラヘラと笑いながらこちらへと近寄ってくる。

　まるで駅のホームで飲み仲間を見付けたようなテンションだ。良く見れば右手には日本酒の瓶が握られ、時折それをグイッと直飲みしていた。

「俺の名前は山田西紀。気軽にニシキお兄ちゃんって呼んでくれ」

「ニシキお爺ちゃんですか？」

「お・に・い・ちゃ・ん！　ってなんだ、この失礼なメイドは。チビっ子は家に帰れ、しっしっし！」

「うわっ、お酒臭いですこの人っ！？　人間の屑みたいな匂いがします」

　赤ら顔で無精ヒゲだらけのオッサンが、唾（つば）を飛ばしながらヒルダを手で追い払う。

　ヒルダはきしょいオッサンをウザがるJKみたいに、眉を顰（ひそ）めて睨み付けた。

　大人のオッサンと小柄なヒルダが並ぶと、仲の悪い親子にしか見えない。実際の年齢差で言えば、ヒルダの方が何倍も生きているんだろうけど。

「……で、このオッサンは何者なんだ？」

「さぁ？　でもたぶん悪い人じゃなさそうよ」

「そうですね、お近づきになりたいとは思いませんが」

「んだとゴラァ！　さっきから全部聞こえてんだぞ！？」

（急に大声出すなよ……ビックリするだろ）

　どうやら相当に酔っ払っているみたいだ、アルコール臭がキツくて頭がクラクラしてきた。

「でもただの酔っぱらいじゃないわよね……？」

「そうだな、こんなダンジョンの中を一人でブラついてるんだからな」

　この日本最難関のダンジョンは、そんな気楽に散歩するできるような場所じゃない。

　俺たち三人は互いに頷き、警戒心をあらわにした。

「ま、待てよ。俺はただのしがないサラリーマンだぜ？」

「ただの会社員……？」

「余計に怪しいですね」

　俺とヒルダの意見が一致する。ヴァニラは何か考えているようで、顎に手を当てたままオッサンを凝視していた。

（ヴァニラ、どうしたんだ？）

（……いえ。なんだかこの人、普通の地球人と違う匂いがするの）

（違う匂い……？）

「ホントなんだって。何か悪だくみしてんなら堂々と出てこねぇよ！」

　慌てて弁明するオッサンは、酒瓶を放り捨て両手を上げる。

　そのままゆっくりと近づいていき、ヴァニラの手を掴んでブンブンと握手を交わした。

「いやぁー！　こっちのお嬢さんはお人形さんみたいに可愛いねぇー」

（なんだこのオッサン……）

　言動は完全に酔っ払いのそれだけども。俺は未だに目的の見えないオッサンを注意深く観察する。

「それで？　さっきは『酒が欲しい』とか言っていたような気がしたけど……」

　そう訊（たず）ねると、ニシキのオッサンはパアアッと表情を輝かせた。

「お、そうだ！　実は酒が切れちまってよォ。コンビニにゃ人も商品もねぇし。アチコチさまよっている間に、ココに紛れ込んじまってな。煙草でもいい、１本で良いから恵んでくれ」

「なに言ってんだよニシキのオッサン。今の時代に、コンビニなんてやってるワケがないだろ？」

「はぁ？　お前こそ冗談はよせよ。２４時間、年中無休がコンビニのウリだろ」

　おかしい、話が全く嚙み合わない。このオッサンは日本人じゃないのか？

　まるで地球が侵略されたことを知らないような口振りだ。

（そういやスーツを着てる人を見たのなんて、いつぶりだろう）

「街も廃墟で人っ子ひとり居ねぇし、新宿駅は迷宮みてぇになっちまうし。俺が異世界を救っている間にどうなっちまったんだ日本は……」

　おっさんは遠い目でダンジョンの天井を見上げている。ヴァニラたちは興味なさそうな顔をしているが――。

（いまこのオッサン何て言った……？）

　聞き間違いじゃなければ、確かに『異世界』って単語が聞こえたぞ。俺は思わずゴクリと生唾を飲み込む。

「酒がなきゃ俺はもうダメだ。生きていく希望がない……せっかくあの女から逃げ延びたっていうのに……」

「なぁ、アンタまさか……」

　頭をよぎったことを訊ねようとした時だった。

　――ゲヒャッゲヒャッ！

　フロアボスを倒して一定時間が経過したせいで、小鬼モンスターがどこからともなく湧いてきた。

　俺のダンジョンにポップする緑色のゴブリンとは違って、絵巻にでてくるような赤肌で小さな角の生えた鬼だ。

「ちっ、こんなときに……！」

　俺は舌打ちをしながらも、その小鬼へと駆け出していく。

（酒に酔っぱらってる変なオッサンとはいえ、放っておけないからな！）

　だがそんな俺の心配は杞憂だった。

「……え？」

　俺に任せな、という言葉が耳に聞こえたときには、目の前からオッサンの姿が煙のようにかき消えていた。次に見えたときには、小鬼たちの眼前。そして――。

「ブラック会社撲滅パンチ！」

　――グギャァアッ

「残業代返上アッパー！」

　――ヘギャアアッ

　なんだか耳を塞ぎたくなるような技名を叫びながら、ニシキのオッサンは拳一つで小鬼たちを殴り飛ばす。

　しかもその威力が尋常じゃない。

　小鬼たちが次から次へと吹き飛ばされ、壁や床のシミとなって消えていく。

「ちっ、ドロップ品がシケてやがる。煙草の一本でも落としやがてっての」

　討伐報酬として現れたのは、紙パックの野菜ジュース。それを指で摘まみながら、そんな文句を垂れている。だが俺はそれどころじゃなかった。

「なんなんだ、あのバカげた戦闘力は。ただの日本人じゃないぞ」

　俺は訳がわからず呆然と立ち尽くしていた。ヴァニラとヒルダも同様だ。

　動揺する俺たちをよそに、オッサンはこちらを振り返ってにへらと笑った。

「あ、あのさ。コイツと酒を交換してくれたりしねぇ？」