吸収して

第1話 狩場へ

　魂の渇きに、街を見下ろす。

　すでに日が沈んで、真っ暗な世界の中、街が放つ電灯の明かりだけが、空をぼんやり照らしていた。

　この街には、大勢の人間が住んでいる。

『餌場は……』

　街全体を眺める。

　今宵の食糧を、早いところ摂らねばならない。

　渇きを訴える身体を放っておけば、他者のエネルギーを吸い取る方向へ動いてしまう。

　しっかりした餌を摂り、魂が訴える渇きを少しでも癒さなければならない。

　私は、決して快楽で食糧を摂るわけではない。

　他者の大切なものを奪わぬために、食糧を摂らねばならないのだ。

『……あのあたりにするか』

　街の片隅。他の建物から距離を置かれるように、古びた時計塔が建っていた。

　時計塔のあたりなら、そう目立たずに狩りができるだろう。

　あまり大勢の人が来るような場所でもない。

　目立たず、静かに、食事を済ませられそうだ。

　身を縮めて、背から、羽を取り出す。闇夜に紛れるように蝙蝠（こうもり）を模した羽だ。

　二、三度、羽ばたいて、空へと飛び上がる。

　時計塔を見て、街を見る。

　街の方は、こちらに気付いたような気配はなさそうだ。

　そのまま、静かに羽ばたきを強め、街の外側を旋回するように、ぐるりと餌場へと飛んでいった。