マジッカー・クリッカー!~魔力が回復しない世界で僕は無限の魔力を手に入れる~
青猫
勘当
「今日はいよいよ入学式だな!お前と同じ学校に行けるのが楽しみだよ!」
そう言ってくるのはルース兄様。僕の兄だ
「お前も我が家に恥じることのない人間になるのだぞ」
冷たく厳格にふるまうのは父のハウスト。
今日は僕が王立ネルスト魔法学園に入学する日だ。
いよいよ始まる学校生活と、そして“アレ”の測定に、今も僕の心臓はドキドキだ。
「はい、ルース兄様、お父様。僕、リック・ラインストはラインスト公爵家の名に恥じぬように精進します!」
学園へと向かう道中、馬車の中で僕はそう宣言する。
「はは。でも無理はするんじゃないぞ」
ルース兄様はそう言って僕の頭をなでる。
「も、もう!僕だってもう15歳ですよ!いい加減に子供扱いするのはやめてください!」
「いいじゃないか、ほーれ!」
そう言ってルース兄様は力を強くしてわしゃわしゃと僕の頭を掻きまわす。
ルース兄様は、弟妹にすごく甘い。
今回はどうしても来られなかった妹のミケアにも同じようにやる。
妹はこれが好きみたいだけど、僕はちょっと苦手だ。
「おい、ルース。お前は次期当主としての自覚を持て」
「いいじゃないですか、このぐらい」
「いいから離れろ」
「……はーい」
ルース兄様は明らかに不満を隠せない顔で僕から手を離した。
父は苦手だが、今回は助かった。
でもルース兄様は、少し父を敵視している節がある。
僕にはよく分からないが、何かしらが二人の間にあるのだと思う。
そうこうしているうちに馬車は学校に到着し、僕たちは入学式の会場へと足を運んだ。
入学式の会場には、大きな水晶が鎮座しており、今から入学する同級生たちは、若干緊張しているみたいだ。
――この水晶は、魔力を測るためのものだ。
魔力というのは、魔法を使う源みたいなもの。でも、使うと無くなってしまう為、どれだけ多くの魔力を持っているかが、貴族としてのステータスになるらしい。
そしてこの水晶は、今持っている魔力を数値化する役目を果たしている。
なんで入学式でこんなことを行うか、ルース兄様に聞いてみたら、
「こんなん自分の地位をひけらかすためのものに決まってるだろ?」
と笑って言ってた。
ルース兄様は、その年最高の百万を記録したらしい。
10年に一度、あるかないかの魔力量だそうだ。
これだけあれば、たくさんの魔法を生涯使うことができる。
その時は、僕もミケアも、「兄様すごーい!」と手を叩いて喜んだ。
その時ルース兄様は胸を張って「凄いだろ、お前たちの兄は!」と言っていた。
そして今年、僕の番である。
ルース兄様は、「低くても生きていけるから問題なし!」と言っているけど、僕だってラインスト公爵家の一員だ。
少しでもいい結果を残してルース兄様の役に立てるようにしなければ!
そう思っていたらいよいよ僕の番になった。
僕は、唾を飲み込んで、水晶の前に足を運ぶ。
そして、覚悟を決めて、手を触れた。
0/∞
水晶に表示されたそれを見た瞬間に場の空気は凍る。
左が保有魔力量、右が限界魔力量。
右に書かれているこのマークが何なのかはよく分からないが、左に書かれているこの数字は分かる。
0。
つまり、魔力が無いってことだ。
それを理解した瞬間に、息が詰まった。
何で?僕は魔力を持ってない?こんなこと聞いた事が無い。
思考はぐるぐると回っていくが、何の案も思い浮かばない。
その時だった。
「おい、邪魔」
そう言って僕は水晶から引っ張り降ろされた。
その勢いで尻餅をつく。
「痛っ……」
周囲に人が集まってくる。
周りの人たちがクスクスと笑っていることに気づく。
「ねぇ、あれ、魔力が0って本当?」
「公爵家の次男でしょ?」
「落ちこぼれね……」
向けられたことのない好奇な視線。
僕は、父様なら何とかしてくれるんじゃないかとキョロキョロ見回す。
そこに父様の姿を見つけた僕は、なんとか、父様に手を伸ばした。
しかし、その手は父様に届くことは無かった。
「ふん」
父様は触るのも嫌だと言わんばかりに僕の手を払った。
「え……」
「まさかお前がこんなゴミだとは」
「父様……?」
「お前から父様などと呼ばれたくないわ」
そう言って僕に冷たい目を向ける父。
「お前はラインスト公爵家から勘当する。どこへなりとも行くがよい」
「そ、そんなっ!」
「……平民が私に物申すか?……衛兵、こいつをこの会場から外に出せ。ここは貴族が集まる場だ。平民如きがいていい場所ではない」
「そ、そんな、父様っ」
僕が言葉を続けようとした瞬間、僕の目の前に剣が向けられた。
「黙れ平民、二度とその口で私を父とのたまうな」
凄まじい殺気が僕に向けられる。
……僕は何も言うことができなかった。
――僕は、雨降る街を一人とぼとぼと歩いていた。
行く当てもなく、どうすればいいのかも分からない。
しかし、それでもお腹はすく。
思い出したのは、兄妹のことだ。
『リックお兄様、これ、トマトが入ってますの……』
『……僕が食べたらいいの?』
『こら、ミケア。ちゃんとトマトも食べないと立派なレディにはなれないぞ』
『むー……ルースお兄様が意地悪を言う……』
父は公務で忙しく、僕の母は病気で他界。二人の母親もあまり家庭を顧みず、自分の実家で遊び惚けているらしい。
だから、ご飯もいつも三人で食べていた。
いや、もっと昔は一人で食べていた。
でも、ルースお兄様が『一人より、二人だ』なんて言って僕と一緒に食べ始めたのだ。
妹が生まれてからは、妹も一緒に。
どこか、いつもピリピリしている公爵家で、唯一の楽しみだった。
……でも、もう、それも叶わないのかな……。
このまま、のたれ、死んで……。
遠くから誰かが走ってくるのが、一瞬見えた、ような。
そう思っているうちに、僕は意識を失って倒れ込んでしまった。
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