二人ぼっちの男の子

第8話 自殺

　　朝になった。

　ジェミニは一人で目を覚ました。隣にツインはいない。

　――ツインは行ってしまった。

　ジェミニは何かを決心するように起き上がり、自分の顔を鏡で見る。

　夜の事は後悔はしていない。

　その時だった。

　家に誰かが訪ねてきた音がした。

　偉い魔女の一人がジェミニの部屋にノックもせずに入ってきた。

「ジェミニ、急いで支度をしなさい」

「…何かあるんですか」

　随分と急いだ様子の魔女に、ジェミニは不思議そうにたずねる。

「僕を消すのは午後のはずでは？」

「事情が変わった。お前は消さない事になった」

「どうして」

　ジェミニは緊張しながらたずねる。

　ジェミニの赤い目にじっと見つめられ、魔女は少したじろいだ。

　そして、少し言い淀んだが、すぐに答えた。

「ツインが、自殺した。今朝、毒を飲んで自宅で死んでいるのが発見された」

　魔女の事務的な声だけがハッキリきこえ、その他音は全く聞こえなくなった。

「自殺ですか」

「…思ったより冷静ですね」

　魔女はそう言ってジェミニを見た、が、その表情にギョッとした。

　恐ろしいほどの無表情。

　不気味な赤い目が、死んだように光を失っていた。

「それで、僕は一体何をしに？」

「ツインの自殺について、大騒ぎしている者がいるんだ。ツインの母親なのだが。ツインが自殺したのは、ジェミニ、お前のせいだと喚いている。こちらとしてもツインの件は青天の霹靂で。一応お前に話を聞かなくてはならないんだ」

　魔女は説明する。

　その間も、ジェミニはずっと何を考えているのか分からない顔をしたまま、すっとどこか一点を見つめたままだった。

「ともかく、一緒にきてもらうよ」

「……わかりました」

　ジェミニは素直に頷き、魔女についていく。

　家を出る時、ジェミニの母親がチラリとジェミニを見た。

「命拾いしたのね」

「残念でしたか。僕が消えなくて」

　ジェミニのその言葉に、母親は少し驚いた顔をした。

「そんなこと思ってないわ」

「え」

　ジェミニは驚いて母親を見つめた。

　しかし、魔女に急かされてしまい、その後何も話をすることもなく家を後にした。

　ずっとジェミニは母親に疎まれていたという自覚はあった。一緒に食事をした覚えはほぼ無く、話もほとんどしなかった。

　自分が邪魔なんだと思っていた。

　…いや、邪魔だったのかもしれない。しかし母親なりに一応情はあったのかもしれない。

「もう少しわかりやすい人であってほしかったなぁ」

　ジェミニは魔女に付いて歩きながら大きなため息をついた。