　違う違う、と軽薄に笑う。ここだよ、ここ、と指で示す。

「ここ見てくれよ」

　指の先には人の群れに紛れる後ろ姿が見て取れる。髪が長いのと体型からして、おそらく女だ。

「それからこっち」

　さらに画面上をスワイプする。細くて長い人差し指と中指で、画像を拡大してみせる。

「ほら」

　似たような顔の少女が、あられもない姿でしなをつくっているその背後。人混みに紛れるその他大勢のひとり。

「──？」

「それだけじゃない、こっちも」

　次から次へと画像を見せられる。この手の画像にはありがちで、つぎはぎされた目鼻がうまく馴染まず、顔の造作が崩れているものも多い。

　なにが言いたいんだ、と思うが、声には出さずにおく。相手はひとつを見せては、次を見せようとしてひたすら同じ動作を繰り返す。

　なにやら、切羽詰まったようすがうかがえた。

「はじめは気づかなかったんだ」

「なにをです？」

「たくさんのなかにまぎれてたからな」

　だけど、と言って、こちらに向けた顔には矛盾した表情があった。泣きそうに顔をしかめている。怒っているようにも見える。なのに無理に笑おうとしている。

　別人の顔に見えた。あんなに男前に思えた顔がくたびれて、土気色になっている。

「なんか変だと気づいたんだよ。そしたらよけいに酷くなった。どうやっても消えなくなってさ。いつも写り込んでるんだ」

　いや、と言って、呼吸をし、強い語調になった。

「入り込んでやがる」

　すうっと、室温が下がった気がした。

「えっと──」

　乾きかけた口内にアルコールの湿（しめ）りをくれて、舌を動かす。

「つまり、こう言いたいんですか？　ＡＩの作った画像に、いつも同じ人物がいる、と」

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