あの世で女神様からスキルをもらっていた

第1話

　俺の名前は藤川浩太。趣味はこれと言ってない。少しだけ筋トレをしているが、ジムに通うほどでもない。読書はあまりしないが、トラックに轢かれると異世界に行く、異世界物が流行っているのは知っている。

　実家に親と一緒に三人暮らし。兄は俺が20歳のときに家を出ていった。

　30になっても彼女はおらず、彼女いない歴は年齢とイコールになっている。友達で亡くなったのは10人いる。仲の良かった親友では1人いるのだけど、この時代には死と隣り合わせになる職業があった。

　それが探索者だった。

　探索者はスキルやステータスなどなく、生身の人間がモンスターと呼ばれる化物と戦い、深層にある財宝を取りに行くのだ。ダンジョンと呼ばれ、その中は日によってランダムに変わっていく。初めからドラゴンだの、デーモンだの、強力なモンスターに出会ってしまうわけだ。

　俺の親友は最近になって亡くなった。葬儀のときは不思議と涙すら出なかった。俺っておかしいのかと思ったくらいだ。

　ダンジョンに興味を持ったのは、それからだ。

　どうしてなのかはわからない。ただ俺はダンジョンに惹きつけられた。親友の仇を討ってやると、頭では考えるが、心の内では高鳴るものがあった。何かはわからない。ただダンジョンに惹きつけられたんだ。

　ということで、俺は渋谷にやってきている。

　渋谷のセンター街通りを真っ直ぐ行くと、ハローワークがあり、そこでダンジョンに登録している会社を紹介してもらえる。もしくは、公務員になってもダンジョンを探索できる。自衛隊に入ってもいいのだが、そうなると、本格的な探索をしなければならず、死亡率もかえって高くなると聞いていた。

　渋谷のスクランブル交差点を渡っているとき、ふと俺は背中を押された。悲鳴が聞こえ、力強い足音がいくつも聞こえてきた。悲鳴は止まず、俺は地面に倒れ込んでいた。

　激しい衝突音がし、怒声と悲鳴が混ざる。

　そして俺は倒れたまま見てしまった。トラックが速度を上げて俺のほうへと突進してくるのだ。俺は慌てて逃げようとした。最期に見たのはトラック運転手が居眠りをしているところだった。

「こんにちは」

　あれ。俺今轢かれたよな。そう思った矢先、誰かが挨拶をしてきた。

「こんにちは、聞こえてますか？」

　振り向くと、小さな女の子が立っていた。周りは真っ白い部屋で、赤毛の女の子が俺の顔を覗き込んでいるのだ。

「俺、死んだはずでは？」

「ええ、残念ながら」

「やっぱり死んだのか」

　俺は肩を落として、体育座りをした。そして顔を足の間に入れる。

「落ち込まないでください。それに時間がありませんので」

「時間がないってどういうこと？」

「藤川浩太さんの肉体が焼却されてなくなるまでです」

「無くなるのって現世にいる体の話だよね？」

「ええ、そうですけど、だから」

「別に構いませんが」

「だから」

　俺は暗闇を見つめながら絶望していた。

「死んだんですよね？」

「そう、悲しまないでください」

「え、どうして？」

　俺は顔を上げた。そして女の子の顔を見て怒りを抑え込んだ。

「怒らないで聞いてください。藤川さんは生き返れるんですよ」

「それを、それを早く言えよおおおおおおおおお」

「だから燃やされる前に」

「早く言えってええええええええええ」

　俺は立ち上がって、女の子の肩を揺さぶろうとしたが、触る直前に、相手が女の子だと思って手を引っ込めた。

「そしてプレゼントがあります」

「プレゼントなんていいから」

「上げることになっているんです。じゃないと神様に怒られちゃうんですから」

「早く生き返らせろって」

　俺は周囲をうかがい、茶色い扉を見つけた。ぽっかりと白い空間にある扉は現世への入り口のようにも見えた。

「あの扉か？」

「ああ、だからスキルを差し上げますので」

「そんなのいいから、俺の体が燃えるだろ」

　俺は走って部屋の中を扉に向かう。

「スキルを差し上げますから！」

　俺は扉に手をかけていた。

　扉が開かれると、俺は目を開けた。顔にタオルのようなものが掛けられ、それを取り除く。蛍光灯の明かりは灯っていない。暗い部屋。静かで、隣には啜り泣く声が聞こえてきた。

　隣には母さんがいた。

「浩太、浩太、起きて」

　と、小さな声で俯きながら呟いている。

「なんだよ」

　俺がそう言うと、反対側で怒鳴り声が聞こえてきた。

「浩太、なんだその言い草は、浩太が亡くなって悲しんでいるんじゃないか」

　父さんが俺を叱るのだが、頭がおかしくなってないか。

「俺は今生き返りましたが」