生徒会長にフラれたので、後輩ちゃんと付き合ったら幸せしかなかった件～僕がやめた生徒会は崩壊寸前？～

２－２１ ＃新聞部、号外②

　折鶴　「天ノ川さん、聞きましたか！？」

　天ノ川「……はい」

　折鶴　「こんな可愛い女の子がここまで言ってるんですよ。本当に友達のままでいいんですか！？」

　天ノ川「良く、ないです」

　折鶴　「それは、つまり！？」

　天ノ川「実は今度、とある女の子と二人で出かける予定があるんです」

　折鶴　「はいっ！」

　天ノ川「……その時に、今度は僕の方から告白しようかなと考えてます」

　折鶴　「素晴らしいっ！（拍手）　話は変わって村咲さん！　天ノ川さんと二人で出かける予定はありますか！？」

　村咲「（感激した様子で口を覆ってしまい、言葉が出てこない）」

　折鶴「あああああーーーーっ！！！」

（……は？）

　誘われていない。二人で出かける予定なんて、立ててない。

　それどころか一ヶ月近く、顔も合わせていない。毎日ウザイくらい付きまとって来たくせに。

　どうして会いに来ないのか。

　いつから会いに来なかったのか。

　そんなことを考えていると、同じように新聞を囲むギャラリーの声が耳に入る。

「後輩ちゃん、めっちゃ純愛じゃん。胸キュン～！」

「ていうか天ノ川、なんで中学生助けたの隠してたんだ？」

「鬼弦会長を立てたいから黙ってただけじゃね？」

「そういえば警察の表彰とかあったな。会長ってどうやってチンピラ追っ払ったんだっけ？」

「確か警察呼んだ振りして、追っ払ったとか」

「そんだけ？　天ノ川に比べたらショボくね？」

「……バカ、前見ろ」

　桐子がジロリと振り向くと、生徒たちは青い顔で去っていく。そして掲示板の前には、桐子だけがぽつんと残される。

（……天ノ川くんは、この一年生のことが好きなの？）

　そんなことが、本当に起こりえるのだろうか。何度フラれてもめげずに、自分の側を離れなかった遊星が。

　自分のおかげで成長も出来たのに。能力を評価して右腕の席だって用意したのに。

　これから立派になるまで、見守ってやろうと思ったのに。自分が育ててきた遊星が、なにも知らない一年女子に奪われる……？

　そんなのありえない。

　ありえないし、許せない。

　それになんだ、この記事は。

　こんなのデタラメに決まっている。

　目の前の新聞を引き剥がし、新聞部の部室へ直行する。

「ちょっと！　なんなのよ、この低俗な記事は！」

　扉を乱暴に開け放ち、怒鳴りつける。突然の来訪者に、昼食をとっていた折鶴も呆気にとられた表情だ。

　だが桐子の手に持っているのが、自分の書いた新聞であることに気付くと不快感をあらわにする。

「低俗、かどうかは読み手の判断に任せますが……勝手に剥がさないでもらえます？」

「なに言ってんの。私はこんな記事の掲載許可、出してないわ！」

「必要ないと判断しました。今回の記事では鬼弦会長に起きたことの訂正は一切ありません。追加のエピソードが増えただけです」

「だとしても私の名前を出すなら、事前に聞きに来なさいよ！」

「必要でしたか？　これまでの新聞でもたくさん会長の名前は出してきたんですけど」

「うるさいっ！　いいからこの記事は公開中止よ、いますぐすべて破棄しなさい！」

「拒否します」

「は？」

　激昂する桐子とは対照に、折鶴は淡々と答える。

　……それと同時。折鶴は机の上に転がっていた、ICレコーダーのスイッチをさりげなくオンにした。

「この記事は天ノ川と村咲氏の両名に許可を得ています。また新聞部顧問も了承している以上、公開する権利がある」

「私は許可しないって言ってるでしょう！？」

「一個人に発行物を止める権利はありません」

「一個人ですって？　私は生徒会長よ、全生徒の中で一番偉いのよ！」

「偉いかどうかは別として。新聞の発行にはなんの権利を持たない、一個人じゃないですか」

　まるで心を乱さない折鶴の態度に、桐子はどんどんヒートアップしていく。

「そんな生意気な口を聞いて、ただで済むと思ってるの？」

「さあ、どうなるんです？」

「職員会議の議題にして、新聞部を活動停止に追い込んでやるからっ！」

「それは困りますね、でもそんなこと出来ますか？」

「出来るに決まってるでしょ、私は生徒会長なのよ！」

「生徒会長はその時の気分ひとつで、部活動を停止に追い込めるんですか？」

「当たり前でしょ。生徒会長は全生徒の人望を集めて選ばれたのよ、私の決断に逆らえるわけないじゃない」

「それは恐ろしい話ですね。その話が事実なら後で公開（こうかい）してよろしいでしょうか？」

「好きにしなさい。あとで後悔（こうかい）したって手遅れなんだから」

「わかりました。いま聞いたお話は、しっかりと公開（こうかい）しますね」

　なぜか嬉しそうな顔の部長を尻目に、桐子は新聞部を後にする。

（これで新聞部は終わりね）

　桐子はそれからすべての掲示板を周り、張り出されていた新聞をすべて回収した。

　暴走は止まらない。

　止めてくれる人はもういない。

　自分で自分の首を絞めていることにも、気付かずに……

―――――

　会長からコウカイの許可をもらった録音データが残りました……

　２章もそろそろ後半戦です！