世界でも注目されている元プロゲーマーは、隣の幼馴染のせいでVTuberになる

第277話 白い流星

「あそこ、敵居るっぽい？」

終盤差し掛かりの手前くらい。

1人敵影のようなものを発見した。

『ん？ああ敵だね。ただちょっと遠いかも』

「まあ遠いよな。」

倒しに行くにはリスク満点。

流石に攻めようとは思わない。

「ただ結構動きに隙があるんだよな。どうにか出来ないかな」

うーんと頭を捻らせたが何も思いつかない。

さっさと諦めて別を探すべきかなと思ったが、

『1キルくらいだったら行けるんじゃないか？』

とlucusが言った。

「というと？」

『blancとendmのどちらかが敵を倒して、どちらかが確殺を入れれば1キルくらいなら持って行けそうだがどうだろう。流石に無理難題か？』

なるほど、そう来るとは思わなかった。

2人で1人を倒す。

しかも距離が遠いので多少攻撃を仕掛けてもあまり支障がない。

『行けます、私が頭を抜くので確殺は任せました。』

自ら難しい方を選ぶendm。

ちょっとだけ不安だったが、それも杞憂に終わる。

『よし！頼みました！』

まさかの一発で頭抜き。

俺は驚きつつもちゃんと確殺まで入れた。

この1キルも貴重なので大事にしたい。

『やばいね～どんどんこの2人がおかしくなってく』

『元からおかしいんだから今更言ったところでの話なんだがな』

「おい！」

『あはははは』

もはや雰囲気はランクマと同じ。

そう錯覚させてしまうくらいには緊張も無かった。

『あ、あそこに敵居るね。こっち来そうだけどどうする？』

『ん～そうだな。行くか』

lucusは行けると判断した。

なら俺らは攻めるだけの話だ。

「あ、待って奥の敵俺らに気が付いてるわ」

スナイパーライフルを構えている敵と目が合った。

その瞬間、俺が用意する間に敵は俺にスナイパー弾を放った。

間一髪で避けたが、若干油断していて危なかった。

『え、あ、ほんとですね。これむやみに攻めなくても良さそう』

後ろから撃たれる心配のないところに俺らは潜んでいる。

だから目の前の敵を考えるだけでいいのが楽だ。

「これあれだな。世界2位の奴らだな」

lucusが気が付く前に俺が気が付いてしまった。

現状世界2位が誰か。

まああまり意識もせず見ていたから今ふと思い出しただけ。

ヨーロッパ最強チーム。

リーダーがAQUAという世界最強の1角だ。

4人となったこのチームは、今や世界大会1位の候補チーム。

始まる前では一番最有力とも言われているくらいだった。

『うわ、スキンがぽい～！』

wartもちょっとだけ共感していた。

endmは、そうなのかな？くらいに踏みとどまっていた。

『うわまじか。これ下がった方が良くないか？』

一方lucusは冷静だった。

そりゃそうだろう、ここで負けたら確実に2位転落のようなもの。

ならこの勝負は避けるべき。

それに現状13キル、別にキル数もよほど少ないというわけではない。

まだまだ生きているプレイヤーが多く、もう少し生存したいところ。

ならこの勝負は避けるべきとなるはずだ。

「そうだな……どうする？」

一瞬俺らは身を引いた。

ここは冷静にならないとまずい。

『うーん、流石に厳しいのかなぁ』

wartまでもちょっと引き気味。

だが一人だけ意見は違う。

『いや、倒しますよ。なんでここで身を引くんですか？』

「そう言うと思ったよ」

俺は彼女がそう言うと信じていた。

正直俺の心の底もこのバトルを楽しみにしていた。

なのにここで引く？あり得ない。

世界2位を倒して世界1位にならないと価値も廃れるもんだ。

「行くか、いいな？」

『ああ、お前らが言うなら行くしかねえな』

『全力でぶつかるだけだよ！行こう！』

俺らは動き始めた、最強になるために。

『そこ敵！2人がこっち！』

wartの素早い索敵が入る。

隠れていたはずの敵が露わになるのは大きい。

『分かりました！こっちのこの敵は私が！』

endmはそう言って右側に付く。

『ああ、了解だ。wart、こっち行くぞ！』

『うん！』

3人がそれぞれ敵と対峙した。

そして俺が相手するのが…

「こいつはたぶんAQUAか…」

ヨーロッパ最強の女性プロゲーマーAQUA。

相手チームのエースだ。

使っているスキンが固定なため、界隈でもすぐ浸透されている。

俺は周りを見渡す。

特に誰も苦戦していない。

それどころか善戦で、割と早くに決着が付きそうだ。

「気合い入れるか…」

周りの事は置いとく。

今は目の前の事だけを考えた。

武器はサブマシンガンとスナイパーライフル。

一方相手はおそらく、スナイパーライフルとショットガン。

2人とも近距離武器なので、詰めて戦うことが理想とされている。

スナイパーライフルを使う………というのが残念ながら彼女には効きにくい。

予測不可能な動き、不規則の微動。

ただ1vs1でも弾を当てるのがかなり困難な敵だった。

長年の経験にだが、俺は彼女に絶対的に勝てる自信はない。

負けてもおかしくない、それくらいの考えすらある。

「ただ、ここは決めようか」

じゃあ言い訳していいという理由にはならない。

決め切るべき場所でしっかり決めて、優勝にもつれ込みたい。

『こっち倒したぞ！』

『私の方来て～！行けそうだけどヘルプ！』

『分かった！』

俺らが優勢、ただAQUAが居るということを考えればまだ優勢とは言えない。

この彼女に勝てるのは俺とendmだけだと思う。

wart、lucusじゃ厳しいと断言する。

行くか。

重い圧を背負って、想いを武器に込めた。

行くしかない。

サブマシンガンを握った、弾はしっかりマックスだ。

俺は姿を出した、彼女は時を待っていたのか攻めてこなかった。

ならばこちらから攻めるしかない。

俺は一目散に駆け出した。

一方彼女が持つのはスナイパーライフル。

頭を狙ったわけではなく胴体狙い。

ダメージ量よりも、俺が避けにくくする弾を選んだらしい。

流石だな。

ただ、俺には当たらない。

身体をねじりつつ弾を避けた。

そしてサブマシンガンの引き金を引く。

1発…2発…3発。

と数弾撃ち込んだタイミングで彼女は下がる。

ショットガンに切り替えるのだろうか。

それでも俺は攻め続ける。

姿が隠れた方向へ走り続ける。

『よし！私も終わりました～！』

endmの報告が微かに聞こえたあたり、

俺はAQUAと目が合った。

まるで微笑むような、でも表情などこのゲームには無いので気のせいだが。

俺は意表を突かれた。

ここなら彼女はそうする、いや、誰であってもそう出ると思った。

でもAQUAは分かっていた。

この状況ショットガンでは決め切れないんだと。

「ふぁ！？」

持っていたのはショットガン………ではなくスナイパーライフル。

流石に俺も変な声が出た。

あまりに詰めすぎたこの距離間。

いくらなんでも避けられる距離よりも近かった。

「まじか………」

彼女が放った弾は俺の頭を見事に貫通した。

驚きの声が届く前に、地面に倒れてしまったのは俺だった。

『え！？』

最初に反応を示したのはwartだった。

まさか死ぬわけないとでも思ったのだろうか。

だが流石にまだ実力は戻っていなかったのか、いやそれとも実力の差を埋められなかったのか。

見事なまでに圧巻された。

「ごめん……」

俺の声が声として出てくるまで、体感時間はとても長かった。

やってしまった、という後悔が常に頭にのしかかる感覚。

まるで時が止まったんじゃないかと思った。

結局変われてなかった、そう後悔する時間すらも余裕で生まれる。

無理だったのかな…………俺じゃ。

『私が行きます！！！！』

ただ時は動き出した。

当たり前のように、それはまるでいつものように。

誰かが死んだら誰かがカバーする。

そんなの常識じゃないか。

「ごめん！」

『大丈夫！私たちも倒せたから向かうね！』

俺は負けてしまったが、他は勝っている。

3vs1。

今までの構図とは違う。

人数不利な展開で勝つ、それは俺らにとってよくあること。

じゃあ人数有利から負ける展開はあるのか？

答えはＮＯだ。

勝つのが俺らだ。

どんな状況、それがプラスであろうとマイナスであろうと勝つのだ。

『私そっち行く！endm、お願い』

『了解です～！』

「すまん！ただ3発入れてるからちょっとだけ削れてる！」

『なるほどな、俺は後ろからendmに合わせて撃つわ』

『分かりました！行きますね！』

wartは彼女から少し身を引いた位置に居る。

援護に全てを掛けている。

『そこだ！頼む！』

endmの動きが出来るだけ簡単に、そして対面の戦いでより有利になるように。

lucusとwartが無言の連携をかましている。

いつまでもAQUAに有利は取らせないという意思すら見える。

『私、戦いたかったんです。あの日世界を知った時から…』

彼女が何を、そしてどの状況を指しているのか。

正直分からない、けれど彼女は本気だ。

何かを源とし、今覚醒している。

全てを圧巻するプレイヤーとして、ここに君臨している。

世界最強に成るものが、ヨーロッパ最強に負けるなんて状況あり得るのか？

「頼んだぞ…」

俺は誰にも聞こえないくらいの声でボソッと言った。

それとほぼ同時期に彼女は駆け出した。

剣を持った勇者のごとく、誰かを救う天使のごとく。

『やった～！！！倒しました！！！！』

彼女は勝ったのだ。

AQUAという存在に。

チームで勝てた、そう表現しても良い。

「ナイスすぎる！！！！」

俺は死んでしまったが、だからと言って3人が居る。

負ける状況なんてありえなかった。

『そこ行けそうですよ！』

俺が蘇生出来る状況は現れず、終盤のラストまで彼女らは3人だった。

でも動きはすべて滑らか。

lucusの指示が綺麗に効いていたよう。

『こっち！敵が1人しかいない！』

『だな、そっち行こう！』

残り人数も残りわずか。

勝利も目前のこの状況。

彼らは楽しんでいた。

普段やるランクマのように軽快に動いていた。

『よし！！倒しました！！！』

キルカウントは17キル。

マッチ順位はtop3確定。

『こっちだ、ついて来い！』

lucusが前を走る、その後ろを彼女らが動く。

『あそこに1パーティ、あとここがもう1パーティかな』

wartが残りの敵をすべて特定する。

『分かりました～！』

『って言っても流石に不利な場所すぎるな…1位はきついかも』

『いいよいいよ～！出来るだけ頑張れば！』

特にネガティブなこともない。

本当にいつもと同じだな。

俺はこいつらと長年一緒にやってきた。

本当にずっと楽しかった。

全員が個性豊かで面白かった。

時には言い合いになることだってあったけど、結局は仲が良いメンツだった。

4人、誰も欠けることなく俺たちはやってきたんだ。

『あ～死んじゃった！！どうだろ！』

『ん～ただ最後何キル持って行った？』

『一応2キルだけ…どうでしょうか』

3位、19キル。

試合が終わるのがドキドキだった。

第12試合が終了した。

俺らはずっと心臓の鼓動を感じ続けていた。

今や今やとモニターを待つ。

一言も交わさなかった。

全員が口を閉じじっと視線を一点に送る。

世界は変わったんだ。

また同じように回りだした。

モニターが映った。

優勝は白い流星だ。

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【後書き】

スクワッド部門ついに書き終わっちゃった。

長かったような短かったような……

まあ全然まだまだ続くんですが。

とりあえず大会終わって色々書きます！

VTuber回(本編の裏で行われているやつ系)

を書こうかなって思ってます。

最近書いて無くてちょっと書きたい！

あとは章を一旦区切るのもありかな～って思ってます。

5.5章でデュオ編を少しずつ書こうかなと……。

ちなみにですが、もしかしたらデュオ編に入るのが新年からかもしれないです！

そんくらいここ擦ります。

~報告~

星2500＆星平均2.8達成！

今まで読んでくださった方本当にありがとうございます。

拙い文ながらここまでよく頑張りました！

これからも頑張りますので応援よろしくお願いします！