植物がテーマの短編集

幸せのよつば

　ツツジの並木に花が咲き、白いクモの巣が太陽にあたってキラキラと輝く頃、まりあちゃんと、かよこちゃんは外へお出かけに行きました。

「四つ葉のクローバーを見つけよう。」

「そうしよう！」

　初夏の眩しい日差しが、二人を照らしています。暖かくなって、元気いっぱいに若葉を伸ばす植物たちの喜びが伝わってきて、二人はニコニコ笑顔になりました。

　近くの芝生にしゃがみ込み、クローバーの葉っぱをなでていきます。

　みつば、みつば、みつば、よつば————

「あった！」

と、かよこちゃんが喜びの声を上げました。

「ほんとだ。」

かよこの小さな手のひらの中に、四つ葉がちょこんと顔を出しています。

　まりあちゃんも嬉しくなって、その小さな四つ葉を優しく眺めました。

　それから手元を見てみると、いつの間にかまりあちゃんの手の中にも、四つ葉が一輪咲いています。

　よく見ると、あそこにも、ここにも、よつば————

　二人は驚きました。幸せの四つ葉の近くに、他の四つ葉もあるよと聞いたことはあります。でも、こんな近くにあったなんて……。

　三十を過ぎたあたりで、二人は数えるのをやめました。数えなくても幸せに囲まれていることを知ったからです。

　四つ葉はどうして生まれるのでしょうか。意外なことに、誰にも邪魔されない所には生まれず、人や動物に踏まれたり、刈り取られたりする所によく出てくるそうです。

　大きな生き物に押し潰されることは、彼らにとってつらいことでしょう。それでもめげずに「もう一枚！」と葉を伸ばした心持ちが、彼ら四つ葉の証なのです。

　今日も精一杯に葉を広げたクローバーたちが、お天道さまにご挨拶をしています。

「こんにちは。いつもありがとう。」

お天道さまもパァと輝いてご挨拶。

　どうやら幸せはすぐそこにあるようです。