「お兄ちゃん、怪我はない？」

美咲の声は心配そうに響いた。彼女は翔平の新たな姿を見つめて、何か言葉を探していた。

「大丈夫だよ、美咲。ただ、これが自分の身体だなんてまだ信じられないけどね。」

翔平は苦笑いしながら答えた。彼の声は以前と変わらず、優しさに溢れていた。

「ごめん、翔平。私が…」

美咲は言葉を途切れさせ、目を伏せた。彼女は自分の好奇心が兄をこんな状況に追い込んだと悔やんでいた。

しかし、翔平は微笑みながら彼女の肩を握った。

「美咲、君が悪いわけじゃない。これも何かの運命だよ。それに、こんな体になった僕でも、君の研究を支えることは変わらない。」

翔平の言葉は美咲の心に染み入った。彼女は目を上げ、翔平の新たな姿を再び見つめた。

「ありがとう、翔平。一緒に、この新しい生活を乗り越えようね。」

美咲は微笑みを返し、兄妹で手を繋ぎ合った。未知の状況に置かれながらも、二人は互いの理解と絆を確かめることができた。

「でも美咲、これでもう二足歩行は無理そうだね。」翔平の声は笑いを含んでいたが、彼女には彼が少し寂しそうに見えた。

「大丈夫、お兄ちゃん。何とかなるよ。」美咲は兄の新たな姿を見つめて、そう言った。翔平の下半身は、人間の二足歩行を許さない牛の脚へと変化していた。強靭な四肢が地面を踏みしめ、その上で翔平は自分の新たな生を受け入れようとしていた。

「でも、この体でどうやって普通の生活を...」翔平の声は少し不安げになった。

「お兄ちゃん、私がいるよ。一緒に何とかするから。」美咲は彼に向かって微笑んだ。それは彼女が翔平に対する強い決意を示すものだった。

翔平は彼女の言葉に感謝の笑顔を浮かべ、新たな身体を使ってゆっくりと立ち上がった。「ありがと、美咲。君がそう言ってくれるなら、何とかなるよね。」

二人の未来は未知数だったが、彼らは互いを信じて新たな日常に向き合う決意を固めた。それは未来への一歩を踏み出す、新たな始まりの瞬間だった。

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