第50章−1 異世界のお見合いは集団です(1)
それからきっちり一時間後。
「勇者様、突然の呼びたて申し訳ございません」
「イエ。ゴショウタイアリガトウゴザイマス」
いかん、いかん。
気持ちが全く籠もっていない挨拶になってしまった。
オレを午前のお茶会に招待した宰相サンは、突然の呼びだしに気にする風でもなく、にこやかな笑みを浮かべながら、オレに着席するようすすめてくる。
十日、いや、もう少し前だったかにドリアとお茶をした場所だ。
またここでお茶を飲んだり、バラを眺めたりしたいなぁ……とは思ったけど、こういう状況は望んでいなかったぞ。
バラの花が咲き誇る庭園のガゼボで、今度は宰相サンとお茶をすることになってしまった……。
宰相サンとオレの一対一。
宰相サンの後ろには、騎士団長サンと騎士団長サンに似た若い騎士とエリーさんが控えている。
偶然なのか、色味に微妙な違いはあるが三人、いやフレドリックくんもいれて四人の騎士が全員、赤髪だ。赤髪率が異様に高い。
ガゼボの外では、ざくっと二十数名の見目麗しい騎士たちが、ガゼボを護るようにして立っている。
ずいぶんと……物々しいお茶会だ。
オレの背後には、フレドリックくんとリニー少年が立つ。
「小姓は席を外しなさい」
ポットを手にしながら、宰相サンが厳かな口調でオレの背後に立ったリニー少年に命令する。
とても有り難いことに、宰相サンが手づからお茶を用意してくださるようだ。
ガゼボ近辺を見渡してみるが、いるのは騎士だけで、侍従やメイドの姿は見当たらない。
……これはちょっと、嫌な予感がする。
いやもう、宰相サン主催って時点でアウトだろう。嫌な予感しかしないよ。
お茶を用意する宰相サンの所作はとても洗練されており、リニー少年の姿と重なって見える。
「お断りします。宰相閣下より、勇者様がお部屋のお外に出られる場合は、フレドリックとわたくしが同行するよう、命を受けております」
リニー少年のきっぱりとした宣言に、宰相サンの動きがぴくりと止まる。
騎士団長サンが「クックック」と忍び笑いをしている。
隣に立つ騎士が慌てて、肘でつついて騎士団長さんの無礼を咎める様子がちらりと見えた。
「……勇者様、どうぞ」
宰相サンはにこやかな笑みを崩すことなく、ふたりぶんのお茶を用意する。
リニー少年についてはそれ以上触れてこなかったので、このままこのガゼボに残るのだろう。
軽く宰相サンが手を動かすと、ガゼボに組み込まれていた魔法陣が発動し、防音と認識阻害の魔法が発動する。
これで、外からは、ガゼボ内部の会話や様子がわからなくなる。
それだけでも十分なのだが、宰相サンの挑発的な目を見ていると、なんだかムカムカしてきて、オレも負けじと魔法を発動させる。
ガゼボの魔法よりも、さらに強固な防音と認識阻害、ついでに、防御の魔法もかけておく。
防御の魔法はかなりの威力があり、魔法、物理攻撃を無効化する。巨人やドラゴンがぶつかってきても、破壊されないくらい強固なものだ。
「ほぅ。無詠唱で、ここまでのものができるとは……」
さすがですな、と、騎士団長サンが驚いた声で呟く。
エリーさんともうひとりの騎士も、感心したように頷いている。
それが瞬時にわかる人たちもすごいと思うけどね……。
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