狼メイド 時々執事

転生というか、合成？

　日本から、イギリスに着くまでに掛かった時間は半日くらい。日本の午後くらいまでは優雅にディナー（パンとヨーグルトと水）を堪能していた俺だったが、四時間目に差し掛かったことであえなく撃沈。ぼさぼさヘアーでテンション爆上がりだった俺はさぞ気持ち悪かったことだろう。申し訳ない。

　しかし、起きたころには時差ボケへの憂鬱でか『おそらきれい』くらいしか伝えられる情報がなかったのも仕方がない。つけば真夜中、柄にもなく定期連絡をしていたのはそれ以外することがなかったからだ。

　そして今、俺はホームステイ先に挨拶という名の公開処刑（会員限定二名様）を執り行う

　…勇気が出ずに玄関の前をうろちょろしているのだ！

　すると、お花があればいいと思っているような、侘しさなど日本の庭園とは真逆の庭から、一人のおば様（雰囲気的にこう表現するしかない）が現れた‼

　とっさにこの家の主がこの人だと悟った俺は、素早くコメントを打つガチ恋勢がごとく、手を頭の後ろで組んだ。

〈こ、こんにちは〉

〈あら、貴方が私達の家で暮らす言っていた日本の方かしら？〉

〈へ？よ、くわかりました、ね〉

〈日本人はわかりやすいわよ、顔は韓国や中国人と比べたらわからないけど。〉

〈は、い。私の名前、は、時島　若、　といいます。よろしくお願いします！〉

〈はい、中でうちの主人が待っているから、中へお上がり？〉

　そう言って俺は家の中へ上がった。庭は見渡せばわかるのだが、一軒家の中は予想以上に広く豪華であり、確かにこんな広い家の中ならうっさい外国人（本人は当然含まれている）が居ても大丈夫だわーと感心した。

　すると、移動中にマダム（しっくりくる呼び方探し中）に話しかけられる

〈もっと堂々としてもいいのよ？これから一か月間、私たちは家族なんだから。まあ、その為にこれから話し合いをするわけなんだけれども。〉

　今の俺は随分と弱弱しいらしい。まったく、こんなにもできる人オーラが漏れ出ているというのに…（足ガタガタ・顔下向き・心メラメラ）

　リビングに入ると随分彫りの深いオッサンがソファーに座っていた。じっとこちらを見つめてくる。どうやら、俺が部屋でだらだらするためには、このオッサンを攻略（意味深）しなければいけないようだ。BLは勘弁よ？…

◇

　それから一週間が経ったころ、俺はこの国での生活にも慣れてきた。新しい環境や、ネイティブ英語を学ぶという表向きの理由があるため、おしどり夫婦にも、語学学校のみんなとも、日本での二十倍くらいは話すことが出来ていた。（彼が日本で家族以外の人と話していた時間は、同年代の平均の約四十分の一である）

　そんな俺は、学校が休日である今日、バーナードさん夫婦に誘われて森へ行くことになった。かなり深く、道から逸れて歩けば行方不明になってもおかしくないと笑われた。笑いごとやないんとちゃいます？

　その後、道沿いを進んでいた三人（ラッブラブな二人組と、イマジナリーフレンドと楽しくおしゃべりしている、冷静に考えれば一人）は、途中で食事をとりにレストランに入ったりしたが、仲良く歩いていた。

　しかし、家から出発して五時間が過ぎたころ、バーナード夫婦の妻の方が疲れてしまったようで、二時間後に出口付近で待ち合わせることになった。二人はその場で休んでいるようだったが、俺はもう少し歩いていることにした。

◇

　そこからまた一時間が経っただろうか、日本のコメへの思いをはせながら、もう少しで戻るかなと考えていると、ふと道の奥から複数の物音と草が擦る音…？そして話し声らしきものが聞こえた。

　少しだけ、興味がわいた俺は、しゃがんで物音が聞こえる方へと歩いて行った。

　すると、ちいさいものの唸るような、威嚇？のようなものが聞こえてくる。最初に見つけたのは、小さい、けれども美しい灰色の毛を持った狼が立っていた。

　しかし、いくら近づいても狼は此方に気づかない。むしろ、もっとおぞましいものに対して注意を向けているような様子だった。

　訳が分からず、狼の威嚇している方へ草をかき分けて進む。その際に、流石に狼くんには見つかったが、後ろから嚙みつかれたり、威嚇されたりすることはなかった。随分俺は狼に懐かれやすいようだ。中二病かな？

　しかし、物音や話し声が聞こえた方を見ると、想像以上に胸糞の悪いものが見えた。まず見えるのは、二人のスコップを持った男だ。しかし、その足元には、巻かれたブルーシートがある。

　しかし、

・明らかにおかしい腐敗臭

・半分以上シートにかけられた砂

・ブルーシートに付いている尋常ではない黒い塊

・二人組の片方が片手で持っている銃（拳銃）

・狼の様子

　ここから察するに、あのブルーシートの中身は何かの動物の死骸、高確率で人間のものだろう。ここらで行方不明になったという情報は、近くに住んでいるわけではないが聞いていない。

〈どうす　？この　ま　と俺た　サ　に捕まっ　　うんじ　ねえか？〉

〈落ち着　。だから　その計　だろ？みつ　りやしな　よ。〉

〈なあ、　からでも　首した方がいい　じゃないかな。　い聞　てんのか⁉︎

〈待　、何かあ　こに見え　いか？〉

〈うん？〉

　少し草むらから顔を出していた俺だったが、急いで中に潜る。しかし、見つかったのは俺ではなく、お隣の狼さんの方らしい。

　二人組が近づいてくる。息を殺す。

　ふと、狼の足元のこちら寄りの方に、スマホが落ちていた、あれは俺の？ーー

　すぐさま片方が俺の方を見た。隠れられないと悟った俺は、震える足でスマホに手を伸ばした。ちょうど小さい狼も俺の後ろ側に走ろうとする。

〈逃すな！お前も銃を出せ！〉

〈クソッタレの日本人が！〉

　数発の銃声、大丈夫かと思ったが、片足を撃ち抜かれていた。痛いというより、熱い。何かが足からこぼれ落ちるようなものを感じながらも、俺は反対側へと逃げようとした。

　しかし、しゃがみながら反対を見ると、先程の狼が二発ほど弾丸を受けて倒れているのを見た。

　あの灰色な毛が真っ赤に染まっている。それを見て、俺はただ止まっていた。

　続く銃声。今度は腹に一発受けた。幸運なのか、悪運なのか、即死ではないようだった。

　しかし、俺はこの狼に、あやまることさえできn

　…そこで、身体に力が入らなくなり、狼に覆い被さるようにして俺の意識は絶えた。

◇

　目を覚ます、おはよう！地球よ！

　知らない天井だ…とかやりたかったが、青空ならば仕方がない。そう考えて起き上がると、なんという解放感なのでしょうか！これは…

　あれ？俺服着てなくない？というか、死んでない？今更幽霊にでもなって風を感じてるの？

　混乱して自分の体を見る。…と

　撃たれた傷は一つもなかった。そして男の証も見事になかった。

　代わりに、あるとわかるほどの胸と、灰色な尻尾、灰色で長い髪に、髪の上には猫？動物のような耳があるっぽい。

　なるほど、TSか。

　じゃねぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ‼︎‼︎‼︎‼︎‼︎

◇

　約二時間後

　お昼時だと思う。頑張って尻尾は隠せるようになった。耳は人間のに変えられるようになった。今助かっているのは、トイレへまだ行かなくても大丈夫だという点だ。

　見る限り、前まで居た森と同じようで、歩いていれば街へと着きそうだ。

　ワーウルフとか、人狼とか、猫耳とか、そこら辺に俺…げふんげふん、私はなってしまったようである。慣れてきてはいるが、まだ気を抜くと尻尾が出る。修行が足りないようだ…

　こう言ってわかるとうり、今の俺？私にとってはどう考えてもあの獣人っぽいのが素のようだ。

　頑張れば今の逆で完全動物形態なんかにもなれそう。

　今自分がどんな見た目なのか、正確にはわからないが、尻尾の美しい灰色からして、先程の狼の物だろう。顔は見れるわけないだろ、アホか。

　どうやら俺…ん？私は、狼の彼女（状況的に見てメス）から、命を貰い受けたようだ。

　とは言ったものの、自分の中にもう一つ誰かの意識があるのがわかる。うっすらと狼時の記憶がフラッシュバックしてくるのも心臓に悪い。

　そんな、色々な発見があったものの、このまま誰にも見つからずに空腹で死亡とかいう、クソダサいエンドはごめんなので、俺は足を止めないのだった。

　…あ、トイレ行きたくなってきた