共食い

第14話 行方不明者 ＊小鳥＊

　雨がぽつぽつと降るある日。

　刑事が再びやって来た。

　今度は二人で。

　前とおんなじ中年男性と、新人っぽい若い男。

　なんの用かと聞いたら、

「行方不明者の件で少しお伺いしたいことがありまして」

　追い返すと面倒なことになりそうだから客間に通した。

　聖は同席せず、私一人で対応。

「聖さんをイジメていた二人が行方不明。おかしいと思いませんか」

「最近行方不明者が増えているんです。なにかご存知ありませんか」

　中年男が言葉を重ねる中、若い男は黙ってじーっと私を見ている。

　気持ち悪い。

「なにも知りませんよ。なんで私たちが知ってると思うんですか」

　その後も、

「本当にご存知ないですか」

「イソさんは日本で行方不明になっているんです」

　質問されまくったけど、知らぬ存ぜぬで押し通した。

　それ以外に方法ある？

　ないでしょ。

　私からなにも情報を引き出せないとわかった刑事たちは、

「なにか思い出したことがあればご連絡ください」

　と言って帰った。

「やっぱりなにか気づいているわね。根拠なさそうだけど」

「あっ、聖ぃ。私ちゃんと対応できてた？」

「ええ。できていたわ」

　彼女は微笑んでくれた。

　嬉しい。

　正直ボロを出していないか不安だったんだ。

　聖の言葉で不安は宇宙の彼方に飛んで行った。

　でも、

「また狩りを我慢しなきゃダメなのかなあ。嫌だなあ」

　愚痴をこぼす。

　この間は2カ月も我慢した。

　暇すぎて死にそうだった。

　猫のシロと遊んで気を紛らわす日々だった。

「大丈夫。今回は我慢させないから」

「ふぇ？」

　降っていた雨が強くなったのが玄関越しに聞こえてくる。

「どういうこと？」

　聖は美しく微笑んだだけだった。

＊＊