have a problem 魔法少女

第一話〜出逢い〜

　ぐぅぅぅ〜

　俺は今、凄くお腹が空いている。

　お腹が空き過ぎて、お腹が痛い。

　と言うか、何か、こう、気持ち悪い。

　そんな腹減ってるなら何か食えば？って考えると思う。

　でも、家にご飯が無い。

　じゃあ買ってくれば？って考えるだろう。

　それだよ！それ！

　それが問題なんだ。

　外に出ると考えるだけで憂鬱だ。

　あ〜。心が沈む〜。

　俺はゴロゴロと布団の上で頭を抱え、転げ回る。

「あ〜。買い物行くしかないかぁ〜」

　俺は布団からしぶしぶ起き上がり、布団の外へ出る。

「服はこのままでいいか。ジャージだし」

　エコバッグを持ち、エコバッグの中にサイフを放り込み、クロックスに足を入れる。

「行って来まーす」

　ドアに手を掛け、力いっぱい押す。

　重い、ドアは、ガチャリと、重そうな音を立てて開いた。

　眩しい。

　太陽光を浴びたのは数週間ぶりだ。

　思ったよりも眩しいな。

　俺はジャージの下に着ているパーカーのフードを被る。

　太陽光が眩しいと感じるのは恐らく、太陽光を浴びるのは数週間ぶりだからだろう。

　ご飯が無くなる前にネットで買うべきだったな。

　俺は近くのコンビニに入る。

　カップ麺コーナーとレトルトコーナーに行き手当たり次第カゴに入れていく。

　レジで買い物を済ませ、早々にスーパーを出る。

「帰るか……」

　帰り道、突然ビュオッと、強めの風が吹く。

　その拍子にフードが脱げる。

「あっ……」

　しまった……、マスクも着けて来るべきだった……。

　すぐにフードを被る。

「ねぇ、さっき見た？あの黒いフード被ってる女の子、めっちゃ可愛いかった」

「見た見た！めっちゃ可愛いかった！」

「あの子可愛いー」

　まただ、また……女に間違われた……。

　俺は女じゃないのに……。

　俺のコンプレックスは、自分の顔が女顔だと言う事だ……。

　それと、もう一つ。

　それは……。

「ねぇねぇ君可愛いねー！小さいけど高校生だよね？ジャージ四つ高のだし」

　背が小さい事だ……。

　俺は、この二つのコンプレックスを指摘されたら、絶対に指摘した奴を許さない。

「誰が女で小さいだー！」

　俺は話かけて来た奴を睨みつけ、大声を出す。

「あっ！？えっ！？男！？」

「俺は、」

　ズボンのポケットから生徒手帳を出し、生徒手帳を開き、名前を指で隠しながら相手に見せる。

「男だ！」

　相手はびっくりした顔をしている。

　気づけば野次馬が群がっている。

　しまった。こんな街中で騒ぎ過ぎた。

「す、すみませんでした！」

　俺は走って近くにあった店に駆け込む。

　やべぇ……。俺、何やってんだ……。

　つーかここ何の店だ？

　当たりを見回す。

　レトロな雰囲気が漂う店内には、お洒落なティーカップや、壁時計、よく分からない置物などが置いてあり、ステンドガラスから店内に光が入っている。

　どうやらアンティークショップのようだ。

「よう、嬢ちゃんみたいな若い子がくるなんて珍しいな」

「なっ……！俺は男だ！」

　話しかけて来た店員さんらしき人に、さっきのように生徒手帳を見せる。

「男か、そりゃすまねぇ。まぁ、好きなように見てってくれよ」

「まぁ……、たまには少し、寄り道もいいか……」

　俺は店内をうろつく。

　ふと、一つのものが目に止まる。

　バラバラの球体関節人形だ。

「ドール……」

　ドールの頭を手に取る。

　髪は大体黒色だが、毛先の方にかけて、赤色のグラデーションがかっている。ウィッグではなく、植毛の様だ。

　目は瞑っている。

　ドールなんて、興味無い。

　でも、何故か欲しくなってしまった。

「あ、あの……」

　俺は店員さんに話しかける。

「ん？」

「これって何円ですか……？」

「それかぁ、高くて全然売れねぇんだよねー。約二十四万なんだけど……」

「二十四万！？高っ！」

「中々売れないし、値下げして……、」

「値下げして……？」

「なんと！今なら二十パーセント引きの十九万二百円！…………って、これでも高いか……」

「買う」

「えっ！？買ってくれんの！？」

「うん。ちょっと待ってて」

　俺はアンティークショップを出て、コンビニへ行き、お金を引き出す。

　何か、買いたいものが出来た時の為に、お金を貯めておいたのだ。

　そしてアンティークショップへ戻る。

　俺はサイフから現金を出し、店員さんに渡す。

「一……二……三…………よし、全部でちょうど十九万二百円！お買い上げありがとうございましたー！」

　ドールを気泡緩衝材に包み、紙袋に入れて渡してくれた。

　俺は家に帰り、紙袋から中身を出す。

　中からは、バラバラのドールと、ドールの服と、『Live a dollの取り扱い説明書』と書かれた冊子が入っている。

　俺は取説を開いて見る。

　恐らくドールの組み立て方が載っているのだろう。

　一ページ目には目次が載っていて、二ページ目には、『Live a dollの起こし方』と載っている。

「起こし方？組み立て方じゃなくて？変なの」

　俺はとりあえず、気泡緩衝材を外し、取説通りにドールを組み立てていく。

　ドールは組み立ると思ってたよりも大きめだった。等身大なのだろうか？

　後は、服を着せればいいんだが……。

　ドールを見る。

　ドールの体には、バスタオルを広げて、体が見えないようにしている。

　ドールの体のバスタオルを服を着せる為に取ろうとする。

「っ！！」

　顔が暑くなるのが分かる。

　落ち着け、俺。相手はドールだ。

　俺はバスタオルを取ろうとする。

「っ！！あぁぁぁぁ！！！やっぱ無理！！！！」

　組み立てた時は、組み立てる事に集中してたから大丈夫だったけど……。服着せるとか無理！

「しょうがない。このまま進めるか……」

　俺は取説を見る。

「えーと……。人間を起こす様に、起こしてください……？」

　訳が分からない。

　とりあえずやってみるか……。

「お、起きてー」

　俺は、体を揺すってバスタオルがずり落ちるといけないので、頬軽く叩く。

　柔らかい。人みたいだ。

「んっ…」

「………………」

　今…………こいつ…………、喋った…………？

「ワシはまだ…寝るんじゃぁ……Zzz」

「しゃ、喋った…………？ドールが……喋った……？嘘だろ……？」

　俺はもう一回ドールの頬を軽く叩く。

「ぬぅ……しょうがないのぅ……」

　ドールは目を擦っている。

「お主の為に起きてやるわい……」

　ドールの目がパッチリと開く。

　俺から見て、右が赤、左が青のオッドアイになっている。

　目の中には、四ツ穴ボタンを縫い付けたようなバッテンのマークがある。

「ん？なんじゃ、服は着せてくれて無いのか。まさかお主……」

　ドールはジッと俺の目を見てくる。

「な……、なんだよ……？」

「ワシにえっちなことする気だったじゃろう？W」

　ニヤニヤと笑いながら俺の方を見てくる。

「ち、違！お、俺は裸を見るのが恥ずかしかっただけで……。と、とりあえずこれ服だから着て！俺あっち行ってるから！」

「なんじゃ、思春期じゃのう」

　そんな声を背中に受けながら、リビングのドアを開け、キッチンへ移動する。

　ドールが動いて喋ってる。おかしい。でも不思議と頭は冷静だ。これが日本人の高い適応能力か。

　そういえば取説に「Live a doll」って書いてあったな。Live a doll……意味は……生き人形。そうゆうことか。

「服着たぞー」

　ドールの声が聞こえる。

「はーい」

　リビングに入ると、赤いリボンが胸元に付いた、黒基調の、少し赤が入ったゴスロリを着たドールが立っていた。

「さて、服も着たことじゃ。自己紹介するかのう」

　そう言いながらドールは取説を手に取る。

「ワシはここに書いてある通り、生き人形じゃ」

　ドールは「Live a doll」の文字を指す。

「まぁ、人間と思ってくれて良い。ちなみにワシの名はナイト・ブラッディ。お主の名は？」

「俺の名前は猫田夜」

「そうか、よろしくじゃ」

　そう言い、俺はナイトと握手をした。