少年少女大戦

第12話「アンドロイド姉妹の日常・＋－」

マイナ「ふんっ！ふんっ！せーのっ、よいしょーっ！」

カラフルプロダクションのトレーニングルーム。私、キツネ型アンドロイドのマイナは、特製の巨大バーベルを軽々と持ち上げていた。私にとって、これくらいの運動は朝飯前だ。

マイナ「はー、いい汗かいたー！やっぱり運動は最高だね！」

タオルで汗を拭いながら、私はトレーニングルームの隅っこに目を向けた。

そこには、ソファの上で充電ケーブルに繋がったまま、すやすやと眠っている私の妹、プララの姿があった。

マイナ「こーら、プララ！また寝てるー！少しは運動しないと、ボディがなまっちゃうよ！」

プララ「んぅ……。プララは省エネ主義なの……。それに、運動なんてしなくても、マイナが全部やってくれるし……。むにゃむにゃ……」

マイナ「もー！そういうわけにはいかないでしょ！」

全く、この妹はしょうがないんだから。

私とプララは、とある博士によって作られたアンドロイド姉妹だ 。力が強くて元気いっぱいな私と、省エネ主義でいつも眠そうなプララ 。性格は正反対だけど、私たちはとっても仲良し。

マイナ「（……いつか、私たちを作ってくれた博士に会えたらいいな……）」

私たちは、自分たちを作ってくれた博士の顔も名前も知らない 。でも、きっとどこかで私たちのことを見守ってくれているはず。そう信じている。会って、感謝の気持ちを伝えたい。それが、私たちの夢の一つだった 。

プララ「……ねえ、マイナ」

マイナ「ん？どうしたの、プララ。起きたんだ」

いつの間にか目を覚ましたプララが、ぼんやりとした目で天井を見つめながら呟いた。

プララ「最近、街のノイズ……ひどくない？」

マイナ「ノイズ？」

プララ「うん……。なんていうか、人の感情の波長が、すごく乱れてる……。みんな笑ってるのに、そのデータが空っぽっていうか……。バグってるみたいで、うるさくて、眠れない……」

人にはあまりなつかないプララだけど、そのぶん、周囲の環境の変化には敏感だ 。特に、私たちアンドロイドが感知する、人間たちの発する微弱な生体エネルギーの波長……その乱れを、彼女は「ノイズ」として感じ取っていた。

マイナ「そういえば……。最近、街を歩いてても、なんだかみんな元気がないような気がするかも。楽しそうなのに、どこか寂しそうというか……」

プララ「でしょ……。プララ、ああいうの、苦手……。心が、ざわざわする……」

そう言って、プララは私の服の裾をぎゅっと掴んだ。人見知りな彼女が甘えてくるのは、本当に不安な時だけだ。

マイナ「よし！わかった！」

私はプララの頭を優しく撫でると、にぱっと笑って立ち上がった。

マイナ「それなら、私たちがその『ノイズ』の原因を突き止めよう！街のみんなが元気になれば、プララもぐっすり眠れるでしょ！」

プララ「えぇ……。めんどくさい……。マイナ一人で行ってきてよ……」

マイナ「だーめ！二人で『＋－（プラスマイナス）』なんだから！それに、これは人助けだよ！困ってる人がいたら、助けるのがヒーローでしょ！」

私は、半ば強引にプララの手を引いて、トレーニングルームを飛び出した。

私たちが事務所のロビーに出ると、ちょうどグレーケル社長たちが、険しい顔で何かを話し込んでいるところだった。

グレーケル「……リトル４リトル……。彼らの次の狙いは、一体どこになるのかしら……」

マイナ「あ、社長！こんにちは！私たち、今から街のパトロールに行ってきまーす！」

グレーケル「あら、マイナさんにプララさん。パトロール？何かあったの？」

マイナ「はい！プララが、街のノイズがひどくて眠れないって言うので！私たちが原因を突き止めて、解決してきます！」

私の言葉に、グレーケルさんたちの顔色が変わった。

レトリバー金「ほう、アンドロイドのお前たちも、この異常を感知していたか。ノイズ、ね。面白い表現だ」

ハート「……あなたたちも、気をつけてください。この事件の犯人は、私たちの想像以上に、危険な相手かもしれませんから……」

よく分からないけど、どうやら社長たちも、同じ事件を追っているみたいだった。

マイナ「大丈夫です！私、力には自信ありますから！どんな悪い奴だって、このアイアンクローでぎゅーっとしちゃいます！」

私は力こぶを作って見せる。

その時、ロビーのテレビモニターに、緊急ニュース速報が映し出された。

アナウンサー『――次のニュースです。本日、〇〇地区一帯の通信システムに、大規模な障害が発生。原因は不明で、現在も復旧の目処は立っておりません。専門家によりますと、これは外部からの極めて高度なハッキングによるものではないか、との見方も――』

プララ「……ハッキング……？」

プララが、そのニュースに、ぴくりと反応した。

プララ「このノイズ……。ただのエネルギーの乱れじゃない……。もっと、人工的で、悪意のある……。誰かが、この街のシステムそのものを、内側から壊そうとしてる……？」

いつもは気だるげな彼女の瞳に、鋭い警戒の色が浮かぶ。

省エネ主義の彼女が、本能的に危険を察知した瞬間だった。

マイナ「プララ……？」

なんだか、よくないことが起きている。

でも、大丈夫。私とプララ、二人がいれば、きっと何とかなる。

だって私たちは、最強の姉妹なんだから！