少年少女大戦

第1章：カラフル編 - 色彩の侵食者

第1話「始まりはいつもカオス！我らグレーケルベロス」

グレーケル「はぁ……………」

静かな事務所に、若い社長のため息だけが響く。

ここは弱小芸能事務所「カラフルプロダクション」。その社長である私、グレーケルの机の上には、今日も請求書の山、山、山。

グレーケル「どうしてうちの事務所は、こうも備品の破損率が高いのかしら……。今月の赤字、どう補填すれば……うっ、胃が……」

ごそごそと引き出しから胃薬を取り出し、水で流し込む。これもすっかり日常の一部になってしまった。個性的なメンバーを揃える、という方針は間違っていなかったはず。……はずなのだけれど。

ベロス「お姉ちゃーーーん！こんにちわんだふる！」

バンッ！と勢いよくドアが開き、犬の耳のような髪型を揺らしながら、元気いっぱいの声が飛び込んできた。私の秘書であり、妹のような存在のベロスだ。

グレーケル「ベロス……。おはよう。あなただけが私の癒しよ……」

ベロス「えへへー！お姉ちゃん、今日も眉間にシワが寄ってるよ？ぷっぷくぷー！」

そう言って、私の眉間をむにーっと指で伸ばしてくる。その屈託のなさには、いつも救われる。

グレーケル「……ありがとう。それで、今日のスケジュールは？」

ベロス「えーっとね！今日は特に大きな予定はないよ！だから、ヌシPさんが『美の探求に出る』って言ってた！」

グレーケル「あの変態のスケジュールは聞かなくていいわ。ろくなことにならないもの」

ヌシP(セイン)。 うちのプロデューサーだが、彼の行動原理は誰にも理解できない。美の探求と称して全裸で散歩に出かける奇行は、もはや名物……というより、ただの公然わいせつだ。

ドッッッッッガーーーーーーン！！！！

グレーケル「きゃあああっ！？」

ベロス「わわっ！？」

突如、地響きと共に事務所の床が大きく揺れた。天井からはパラパラとホコリが落ちてくる。発生源は……言わずもがな。

グレーケル「……また地下ね」

ベロス「うん！きっとレトリバー金さんだよ！今日の実験はなんだろうね、お姉ちゃん！」

キラキラと目を輝かせるベロスとは対照的に、私の胃はキリキリと悲鳴を上げる。

地下の扉がゆっくりと開き、紫色の、いかにも体に悪そうな煙がもくもくと流れ出してきた。

レトリバー金「ゲホッ、ゲホッ……！くっそー！また失敗か！理論上は完璧だったはずなのに！素粒子のエンタングルメントが計算値と0.0001%ズレただけでこのザマか！」

煙の中から、白衣を煤で真っ黒にした女……グレーケルベロスの頭脳にして、私の親友、そして最大の問題児である科学者、レトリバー金（こがね）が姿を現した。

グレーケル「レトリバー！あなた、また何をやってたの！？事務所を吹き飛ばす気！？」

レトリバー金「おお、グレーケルか。いやなに、ちょっと時空の連続性を歪める実験をね。成功すれば過去の自分に宝くじの当選番号を教えられたんだが」

グレーケル「そんなことのために事務所を破壊しないでちょうだい！」

シルBOW「このポンコツマッドサイエンティストがァッ！！」

レトリバー金の後ろから、機械的な合成音声が響く。彼女が作ったというAIロボット、シルBOWだ。

シルBOW「貴様のせいで私のピカピカのボディに傷がついただろうが！責任とって四肢切断の上、ミジンコのエサにしてくれるわ！爆発しろ！」

ボカンッ！

シルBOW自身の頭部が小さな爆発を起こし、黒い煙を噴き出した。

レトリバー金「おっと、シルBOW。お前、自分のことを棚に上げて爆発する癖、直した方がいいぜ？まあ、その予測不能な感情の爆発こそ、最高のデータなんだがな！ひゃっはー！」

グレーケル「あなたたち、いい加減に……」

私が怒鳴ろうとした、その時だった。

ベロス「あ！見て見てお姉ちゃん！ヌシPさんだよー！」

ベロスが指さす窓の外。そこには、事務所の前の道を、一糸まとわぬ姿で、奇妙な回転をしながら練り歩くプロデューサーの姿があった。

ヌシP「まわれ、まわれまわれまわれ！アタクシはまわる！森羅万象、宇宙の真理と一体化するために！これぞ究極の美の形ィィィッ！」

グレーケル「あの変態プロデューサーーーーーーッ！！！！今すぐ服を着なさい！！！！通報されるでしょうが！！！！」

ヌシP「（窓越しにウィンクしながら）おや、社長。アタクシのありのままの姿に見惚れているのかしら？いいわ、特別にあなたのためだけに回ってあげるわ！スピン！スピン！レボリューション！」

ベロス「わー！ヌシPさん、キレッキレだねー！」

レトリバー金「ふむ、あの回転……遠心力と角運動量の関係性……。いや、それよりも人体の限界を超えた露出度……。実に興味深い研究対象だ」

シルBOW「網膜が腐るわこの変態！さっさと分子レベルまで分解されろ！」

ボカンッ！ボカカカカーン！

グレーケル「もういやぁぁぁぁぁぁぁぁっ！まともな人間が、この事務所には一人もいないのぉぉぉぉっ！？」

私の絶叫が、カオスな事務所に木霊した。

科学者の実験、AIの暴走、プロデューサーの奇行……。これが、私たち「グレーケルベロス」の、ごくありふれた日常。

グレーケル「（机に突っ伏して）……もう……帰りたい……。実家に帰って、可愛い小物に囲まれて暮らしたい……」

ヌシP「ふふん、今日もアタクシの美しさは天下一品ね。……さて、そろそろ“お仕事”の時間かしら」

窓の外で回転を終えたヌシPが、誰にも聞こえない声でそう呟いたのを、この時の私はまだ知らなかった。

平和（？）な日常が、少しずつおかしな色に侵食され始めていることにも、まだ……。