ボンゴ！

入場

「もし俺が死んだら、とびきり笑える葬式の喪主を頼めねぇか？」

　そう言い残して死にやがった野郎のため、手始めにボンゴを買った。

「じゃあ、お願いします」

　趣味でボンゴを叩く坊さんを手配できたのは奇跡だった。

　彼は覚悟を決めた顔で頷いて、すぅと息を吸う。

　ボンゴは坊さんが叩きやすいよう、少し大きめの台に乗っている。

　ﾎﾞﾝﾀｯﾀ　ﾎﾞﾝﾀｯﾀ

　式場には、野郎の死を惜しむ馬鹿どもが三十人ほど。野郎に家族はいないので、集まったのは真性の馬鹿どもだけだった。

　ﾎﾞﾝﾀｯﾀ　ﾎﾞﾝﾀｯﾀ

　葬儀場にボンゴの音だけが響く。

　異様な空間。

　俺はマイクを掴んだ。通常、喪主の挨拶は読経が一通り済んだ後だと聞くが、今宵は別だ。野郎の望む通り、好きなようにやらせてもらう。

「本日は、故人・新藤純（しんどうじゅん）の通夜式に参列いただきまして、心よりお礼申し上げます。事前に連絡があったと思いますが、本日は故人きっての願いで、とびきり笑える葬式を行わせていただきます」

　ﾎﾞﾝﾀｯﾀ　ﾎﾞﾝﾀｯﾀ

　俺はボンゴの一拍目に合わせて足を踏み鳴らした。

　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ

　それは参列者の馬鹿どもにも伝わり、大きなうねりとなってフロアを揺らす。

　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ　ドﾞﾝﾀｯﾀ

　まだ通夜をはじめることはできない。なぜなら、故人とその棺がこの場にいないからだ。

　野郎の入った棺は、まだこの会場に配置されていない。

　では棺はどこにあるのか？

　――――ドゥン！

　坊さんが大きく叩いた瞬間、会場の電気がふっと消えた。

　真っ暗。

　会場に静寂が広がる。参列者が息を呑む。俺がマイクを掴む。電源を入れる。ハウリングの音が響く。再びの静寂。

「……故人入場」

　ダン！　ダン！　ズダダダダダダダダ！

　俺が囁いた瞬間、激しいボンゴのリズムに合わせて、会場に赤・緑・青。様々なカラーのレーザーライトが揺れる！

　プシュー、と大きな音を立ててスモークが噴き出てくる！

　同時に、天井が開いた。

　ゴンドラだ――――！

　棺を乗せたゴンドラが天井からゆっくりと降りてきた。

　歓声が上がる。ボンゴのリズムが激しくなる。式場のボルテージが一気に上がる。

　新藤コールが鳴り響く。ララパルーザ。

　棺が所定の位置にたどり着き、一同スタンディングオベーション。

　――――読経がはじまる。