　翌日。

　俺は今日も彼女のもとに来ていた。

　学校は春休み中なので、しばらくは毎日病院に通うことになるだろう。

「さてと、じゃあ行きますか」

　俺が病室に入ったとたんに彼女が立ち上がる。

「行くって、どこに？」

　そういうと彼女はにんまりとした笑顔でこう言う。

「――遊びに」

　結論から言うと、彼女は病院にお願いして本当に許可を貰ってきてしまったようだ。

　どうしてそうなったのかは知らないが、彼女はすごく上機嫌なご様子。

「いいか、ちょっとでも辛くなったら言えよ。無理はするなよ」

「もう、わかってるってば。そんなに何回も言われなくても大丈夫だから」

　そう言って口先をとがらせて拗ねる彼女。

「それに言ったでしょ。桜にお願いしたら治ったって。まだしばらくは平気よ」

「そんなおとぎ話みたいなこと言われても信じられるかって」

　それに、もしそれが事実なら、桜が枯れたら彼女はどうなってしまうのだろう。

　そんなこと、考えたくもなかった。

「あのなぁ、これでも俺はお前のこと心配してるんだ。頼むからあんま無茶しないでくれよ」

「え……、ああ、うん。ごめん。でも、平気だから」

　不意に顔を背けて小声になる。

「ん、どうした？」　

「何でもない……。ほら、行こうっ」

「お、おう」　

　いつものように笑みを浮かべて手を差し出す彼女。

　俺は若干の気恥ずかしさを抱きながらその手をとった。

「あれ、照れてる？」

「……うるせ」

　そんな彼女の小悪魔じみた笑顔に、俺は今日も鼓動を高鳴らせていく。

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