ホホエムカノジョ。

桜の季節。

　今年もこの季節がやって来た。

　雪が溶け、草や花、木々たちが芽吹く。春、桜の季節だ。

　そんな中、幼馴染の彼女に変化があった。

　なぜか急に病気が治ったのだという。原因はわからない。

　だが、そのんな疑問を抱いていたのも束の間だった。

　すっかり元気になった彼女が、さらっとこう告げたのだ。

「なんかね、桜にお願いしたら、治っちゃったみたい」

　何気ない笑顔で、そう言ったんだ――。

◆

　徐々に桜が花を開き始める今日この頃。

　突然元気になった彼女は、今までの時間を取り戻すかのような勢いではしゃいでいた。病室で。

「ねぇ、遊びに行きたい」

　不意にそんなことを言い出した。

「……はい？」

　言葉の意味は理解できるが、意図が全く分からない。

「だーかーらー、遊びに行きたいの。街に買い物に行ったり、遊園地に行ったりとか」

「いきなり何言ってんだよ」

　そんなのは無理に決まっている。いくら病状が回復したからといっても、今のままでは外には連れ出せない。

「連れてって」

「いやいや、お前自分の今の状況わかってるのか。つい先週まで一人で歩くのだって辛かったくせに」

「そんなの今は関係ないでしょ。現にこうして何ともないんだし」

「そんなこと言われてもだな……」

　実際、今は何ともないみたいだが、もし急に病状が悪化しても困る。

　そんな状態で外に出せるわけがない。

「じゃあ、病院の先生にお願いして大丈夫だったら連れてってくれる？」

「え……、ああ、うん。まぁ、それなら」

　さすがにそんな許可は下りるわけがない。ひとまずおとなしくしてもらおう。

「それじゃあ決まり。行きたいところは色々あるけど、あんたもどこに行くか少しは考えておいてよね」

　期待に胸を躍らせる彼女を見てため息を一つ。

「もう行く気満々なのか……」

　多少の不安を感じつつも、そんな彼女の様子に笑みをこぼさずにはいられなかった。