ダンジョンで救った配信者が、同棲中の義妹だった

第1話

「兼森くん……え、待って、なんで？」

「伊吹さんこそ……こんなことで、なにしてるんだよ？」

　俺はモンスターが徘徊する危険なダンジョンの奥地で、

　ひとりの少女と向かい合っていた。

　彼女はつい先ほどまで、この階層に現れるはずのないA級モンスターに襲われていた。

　伊吹優乃（いぶきゆの）。

　高校一年生で、少し派手めな見た目をしているが、ごく普通の少女。

　そして彼女に手を差し伸べているのは、そのモンスターを、うっかり倒してしまった少年。

　兼森夕都（かなもり ゆうと）。

　同じく高校一年生で、特に特徴らしい特徴もないが、ダンジョン攻略を趣味にしているだけの、ごく普通の少年。

　――それが俺だった。

　ダンジョン内で、誰かを助けたり、誰かに助けられたり。

　そんなことは珍しいことではない。

　ダンジョン内で、知り合いに出会ったり。

　それも決して稀有なことではない。

　ただ、俺と伊吹さんは、少々特別な関係にあった。

　いま俺と伊吹さんは、ひとつ屋根の下で一緒に暮らしている。

　つい先日、親の再婚で、義理の兄妹となったばかりの間柄。

　つまり――いま俺が助けた相手は、義妹だった。

　伊吹さんはしばらく呆然としていたが、スマートフォンを見ると、

　突然声を上げて立ち上がった。

「っていうか……え、待ってなにこれ！？

　視聴者数、めくちゃくちゃ増えてるんだけど……！」

「視聴者？」

「は・い・し・ん！　決まってるじゃん！

　ああっってやばっ声入っちゃったし……」

　伊吹さんはだいぶ興奮している。

「あの……それよりも、大丈夫？　怪我とかしてない？」

「そんなこと今どうでもいいってば！　ほら見てよこれ！」

　そう言って、彼女はスマホの画面を俺につきつけた。

　そこではすごい勢いで文字が流れている。

　〈なに今の？カメラバグった？〉

　〈なんかわからんが倒したっぽい〉

　〈ユノちゃん最強！ユノちゃん最強！〉

　〈？？？〉

　〈いや倒したのはちがう人でしょ〉

　〈誰？〉

　〈つかあれA級モンスターだろ？　そんな簡単に倒せるわけないじゃん〉

　〈意味がわからんすぎ〉

　〈ユノちゃんの知り合い？〉

　〈野良の探索者っぽい〉

　〈マジで誰？？？〉

　画面に次々と流れる言葉の数々。

　その話題の中心にいるのは、どうやらもしかすると――自分のことらしい。

　ということを、俺は遅れてようやく理解した。

「わかったから、とりあえずいったん安全なところに――」

　俺が言いかけた、そのときだった。

　迷宮の奥に、ゆらりと蠢く影があった。

　俺は咄嗟に、伊吹さんをかばうように前に出た。

「下がって」

「――え？」

　俺は、すぐにそれが、先ほど倒したA級。

　いや――これは、そのさらに上位種。

　筋骨隆々の巨体。鋭くねじれた二本の角。

　人と牛を融合させたような姿。

　S級モンスター――ミノタウロス。

　今度もまた、考えるよりも先に、身体が動いてしまった。

　ミノタウロスが咆哮を上げた瞬間、俺はその真横で、武器を振りぬいていた。

「――え？」

　伊吹さんが、目を瞬かせて呟く。

　俺は役目を終えたそれを、ゆっくりと鞘に納める。

　次の瞬間、ミノタウロスの巨躯が真っ二つに切り裂かれ、崩れ落ちる。

　S級モンスターが、光の粒になって霧散した。

「ふぅ……」

「嘘、でしょ……やばすぎ……」

　伊吹さんが、俺の方を見て、再び唖然と口を開けていた。

　そしてゆっくりと、納刀した俺を、わなわなと震えながら指差す。

　今度は何を言われるのだろうか。

　俺は内心恐恐としながら、彼女の続く言葉を待った。

「兼森くん……いま、私のチャンネルでめっちゃバズってる！！！」

「え、そこ？」

　彼女が付きだすスマートフォンの画面。

　そこに再び濁流のように押し寄せる大量のコメントと、急上昇を続ける数字。

　それが、俺と義理の妹との、

　新しい「関係」の始まりだった。

　＋＋＋

かつて、世の中ではVtuberというものが流行していたらしい。

彼ら、彼女たちはゲーム実況をしたり、歌を歌ったり、踊ったり、絵を描いたり、

色々な姿を「配信」して、一世を風靡した。

だが、今の世界は大きく変わった。

ダンジョンと呼ばれる正体不明の迷宮が突如として、世界各地に出現。

それと同時に、スキルと呼ばれる不思議な力に、人々が目覚めた。

やがて、世界中のありとあらゆるところで、人々はスキルを用いてダンジョンを攻略するようになった。

それから十数年。

全貌の見えない迷宮の攻略は、今も続いている。

そして今、ダンジョン攻略こそが、「配信」の最前線コンテンツとなっていた。

ダンジョンを探索し、その様子を配信する人々は、

Seeker（探索者）と、かつてのVtuberの名前を合わせ、

Stuberと呼ばれている。

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