アイム・ナンバーワン

第1話(出会い)

「瀬名(せな)レイ君、好きです！ 私と付き合って下さい！」

「誰？」

俺は今、放課後の体育館の裏で知らない女の子からコクられた。誰だろう？ 違うクラスの子かな。それとも下級生？ 黒髪ロングが似合う可愛い子だけど、ホント知らない。他校の子？ いやいや制服は同じ学園の物。コクってきた子は頭を下げて右手を俺の方に出してる。仲間なのだろう、少し離れた所から女子４人が固唾を呑んで見守ってる。そっちは見覚えのある顔だ。確か３年Ｃ組の女子達。俺は３年Ａ組だから、あまり交流はない。しかし、どうしたものか…………。取り敢えず、ＯＫするかな。俺にコクるなんて勇気がある。女は度胸だ。だが、その前に。

「私じゃダメですか？」

「その前に、名前を教えてくれないかな？」

「あ、失礼しました！ 私、駒田弥生(こまだやよい)と言います！ この秋この学園に転校してきました３年Ｃ組です！」

俺は差し出された手にそっと繋ぐ。この感触、温かい。

「いきなり付き合うってのもなんだし、まずは友達から」

弥生が顔を上げた。目には光るものが。嬉し泣きしてるのか？ 可愛い…………。

「ありがとうございます！ 宜しくお願いします！」

「こちらこそ宜しくね」

中３の冬。青春真っ只中。

「「「わぁー」」」

応援団らしき女子達も沸き立つ。

名前以外にも色々とこの子の事を知りたい。

「家どっち？ 俺は横須賀ベースの方だけど」

「私もです」

「まず敬語をやめようか」

「はいっ……あ」

「無理しなくていいよ。徐々に、徐々に」

「うん」

俺と弥生は２人で帰る事になった。応援団の女子達は見届けたのだろう、撤収した。

俺と弥生は、他愛もない話でお互いを知りながら帰宅する。趣味は何だとか、将来の夢は何だとか。携帯電話のアドレス交換もした。弥生はアイドルを目指してるそうだ。俺はドイツ系アメリカ人とのハーフで、よく見ると瞳が青色。幼少の頃からマーシャルアーツを習ってるなど。すると。

「レイ君、なんか聞こえない？」

「この辺は電車が多いからな」

「違う。鳴き声。猫の鳴き声」

「どこだろう」

確かに俺にも聞こえる。弱々しい子猫の鳴き声が。

「レイ君、ここ！ 植え込みの端に埋めたような跡がある！ 助けなきゃ」

「昭和の口減らしかよ。仕方ない」

俺と弥生は手で穴を掘り返す。爪の間に土が入る。それほど深くない。すると子猫の姿が見えてきた。２匹の三毛猫が埋められていた。弱ってるが何とか生きてる。弥生は子猫に付いた砂をハンドタオルで綺麗に拭く。

「良かったー。まだ生きてるよ、この子達」

「そうだな。保健所に連れてく？」

「ダメ！ 持って帰ろ。レイ君ちはペット無理？」

「マンションだけど、ペットは飼えるよ。参ったな」

「この子達、雄かな、雌かな」

「おちんちんが付いてたら雄だ。三毛猫の雄は３万分の１の確率で産まれる。捨てられるくらいだ。雌さ」

弥生の顔が少し赤くなる。耳は真っ赤だ。おちんちんはさすがに表現がアレだったか。

「ふーん。レイ君って物知りね。すごい」

「テレビで観たんだ」

俺は照れる。褒められるのは慣れてない。

俺と弥生は１匹ずつ持ち帰る事にした。