今日は。

第7話 今日は金欠

まずい、まずいまずい！

32歳、非正規社員、手取り13万、川上ルイは、クーラーのきいた部屋で冷や汗をかいていた。

今月は、友人の結婚式が2つも重なりお祝い金が5万以上の出費。

家賃に光熱費にスマホに食費の出費を合わせたら、あと2日のお給料日まで手元にあるのは、1500円。

交通費は、会社から支給されているとはいえ、結婚の予定もなければ転職の予定もないルイにとっては、貯金には手をつけたくはない。

離婚している両親は、とっくに再婚して大学進学をあきらめた。

それから親からの連絡は途切れた。

何とか非正規社員で働いてきたのだ。

とりあえず、ショーツとストッキングに500円玉くらいの穴があいている。彼氏がありがたい事にいないとはいえ、さすがに会社には履いていけない。

そういえば、駅前に大型の100均のお店が出来た事を思いだし、夜11時、上下ジャージで100均まで走る。

税込で地味な一色のブラウンのショーツ2枚、ストッキング2枚、夕飯としてパンを１つ買ったら、500円は消えた。

家に帰宅して、パンを食べながら冷蔵庫を見る。ビール２缶に、絹ごし豆腐が一丁、さすがにお昼ご飯としては、会社には持っていけない。

「ああ・・・」

誰だよ、非正規社員導入したの。お上か・・・。誰だよ、友人2人が結婚したのに、結婚出来ないの。私か・・・。

とりあえず、冷房は28℃設定にして、タオルケット1枚だけかけてルイは眠った。

手元には、1000円。自炊するお金すらない。朝ごはんをぬいてとりあえず会社に行く。

いつもと同じように、正社員から見下され、仕事は山のようにある。ブラックではないが、ホワイトでもない。

昼は、社内にある自動販売機でコーヒーを１つ買った。直属の上司ではないが、3つ年上の部長が声をかけてきた。

「珍しいな、昼はぬき？」

どんよりとした気持ちになりながら、ことの顛末を話してしまった。

「金欠です。今日はあと300円・・・はは」

ルイが空になった缶コーヒーをゴミ箱に捨てると部長が、どこかへ行ってしまった。

100均のショーツとストッキングを履き、愚痴を行ったら部長は逃げる。

人生が欠乏してる。

仕方なく、午後の仕事を終わらせて会社から出て近くのコンビニに入る。割引されているサラダと野菜ジュースで268円。ギリギリだ。

フラフラしながら、駅に向かうと部長が走ってきた。

「川上、ごめん、ごめん、場所が変わってて探してた」

夕日が落ちはじめたオフィス街で、部長はでっかい保冷ボックスを渡してきた。

「何ですか？これ」

開けると、小さなお弁当が6個も入っている。不審な目でルイは部長を見上げた。

「俺の知り合い、最近この辺りで弁当屋を始めて、試作品の弁当を食べて感想聞きたいって言ってたから、食べたら聞かせてよ！」

爽やかに部長が笑う。

ルイの瞳がうるむ。

決してほどこしとは言わずに、フィードバックで、とんとんだ。

「部長、お給料入ったら、ファミリーレストランでランチおごらせて下さい。」

部長は、蒸し暑い夕日を一喝するように豪快に笑った。

今日は金欠だが、人の優しさにふれた日になった。