海上から見えた喫茶店

海上から見えた喫茶店

「…………何時間が経ったんだ……？」

「何時間っつうか…………何日、じゃねえか？」

　イカダの上で、大の字で寝転がる男が二人いた。

　身なりは汚く、髪も髭も雑に伸ばしている。

　太陽の直射日光を遮ることもできず、二人は体力を奪われ、指一本も動かせない。

　肉体よりも先に精神をやられた――立ち上がる気力もない。

　せめて、海しか見えない景色に変化があれば…………。

「そりゃ、出発した時から考えればな……そうじゃなくて、今日になってからだ……」

「分かるかよ、そんなこと……」

　考える余裕もない。

　片方の男が首を横に傾けた時、

「――ッ、おい！　あれッ、陸じゃねえか！？」

　朦朧としていた意識が戻った。

　景色の奥に見える、海ではない異物を見つけたのだ。

　遠くを飛ぶ鳥と見間違えたか？　と思ったが、やはりあれは陸だ。

　陸――浜辺。

　そして建っているのは、小さいが、建物――。

　人がいるかもしれない。

「おい、期待させんなよ、どうせ見間違――え？　……マジかよ！？　よっしゃっ、やっと、やっとだ――やっと俺たちは助かるんだッッ！！」

　漂流した無人島から出発して、どれだけの時間が経っただろうか……。少ない食糧を分け合って、なんとか生き延びて――意外と生き延びることができるものだな、と二人はこれまでの生活を振り返る。

　イカダの上での生活は、変わり映えがなさ過ぎて、思い出の色も一色過ぎるが。

「早く手で漕げ！　せっかく見つけた出口なのに、波に流されたらまたふりだしだ！　死ぬ気で漕げよ！？」

「やってるってぇの！！　お前こそ、手を抜くんじゃねえぞ！！」

　二人は必死になってイカダを前へ進める。

　大きな波がきても怯まずに、必死に、見えている建物へ、一直線に――しかし。

　二人は気づけなかった。

　背後から迫る、一段と大きな波に――

「っ！？　やべえ後ろ――」

「は？　がばばぼごお！？」

　〇

「綺麗な景色だろう？　海の見える喫茶店……、内装もオシャレだし、料理も美味しいって評判なんだ。ただ、隠れ家的な店だから、親しい人にだけ紹介するに留めてくれよ？」

　とあるカップルが喫茶店を訪れていた。

　このお店を紹介された女性の方は、きょろきょろと落ち着かない様子だ。

　こういったオシャレなお店にくるのは初めてなのかもしれない。

「あ、あたし、このお店に合うファッションじゃないよね……？」

「はは、そんなの気にしなくていいよ。明らかにミスマッチでなければ、どんな格好だって大丈夫さ。冠婚葬祭じゃないんだから、オシャレな喫茶店にくる時くらい好きな格好をしなよ。――いつもの君が好きだから、こうして誘ったわけなんだし」

「そっか……」

　男性の言葉に頬を赤く染めた女性が、照れ隠しにメニューを広げ、視線を落とす。

　あなたはどれがいい？　と視線を上げた時、綺麗な海の中に、一つの異物が見えた。

　……あれは、イカダ？

　あ、でも……、大きな波に飲まれて、消えてしまったけど……？

「どうしたんだい？　綺麗な海に見惚れてた？」

「え？　ああうん……そうね……気のせいだものね」

　まさか。

　さすがに、無人島から脱出してきました！　みたいな非日常的な光景が本当であるはずがない。

　疑問を振り払って、女性は再び視線をメニューに戻す。結局、おすすめランチを頼んだ。

「見ていて飽きない景色だよね」

「うん、そうね……」

　料理が届くまで、景色を見る二人……、ただし女性の方は、やはり探してしまう。

　中途半端に見てしまったのが原因だ……どうしたって、気になる。

　波に飲み込まれたイカダと、それに乗っていた『生存者』は、もう浮いてこないのかと――。

「…………」

「ほら、料理がきたよ」

「あ、そうね、じゃあ――――いただきます」

　…了

　お題「海の見える喫茶店」