リストラされて片田舎に帰ってきたオッサン、秘境のダンジョン配信者とやらをやってみる。～未経験だから知らなかったけど、どうやら『超高難易度』な場所らしいです～

７．達治に訪れた危機。

「なるほど、アークデイモン……っていうのかー……」

　俺はコメントを見てから、ボンヤリと考える。

　ぶっちゃけ身体の大きさを考慮したら、先日倒したドラゴンよりも弱そうだった。だったら案外、コメント欄の心配は杞憂というやつ、なのかもしれない。

　もっとも、そこに根拠というものはない。

　だってモンスターの知識が壊滅的な自分では、分かりようがないのだ。

『逃げろって、たっちゃん！』

『怪我じゃすまないぞ！？』

　リスナーのみんなは、文字でも伝わる剣幕でそう語る。

　いやいや、そうはいっても大丈夫だろ。

　この時の俺は、何故かそんな気持ちでいた。

　そう、あの瞬間までは――。

「とりあえず、一撃入れてみてから考えよう」

　だから、そう言いながらカメラを置いて鍬を構えた。

　右手に武器を持ち、左手には先日購入した盾を装備するのだ。少々不格好ではあるが、前回よりいくらかは配信者っぽくなったと思う。

　俺はそのことに充実感を抱きながら、アークデイモンに向かって走った。

　そして力の限り、鍬を振り下ろす――！

「…………え……？」

　だがその一撃は、まるで雲を切るようにすり抜けていった。

　まったく手応えがない。いいや、それ以前にアークデイモンには実体というものがない、そう思わされた。鍬は確かにその巨躯を捉えたはずなのに、どうして……。

「……って、うわ！？」

　だが、そんなことを考えている場合ではなかった。

　虚ろな目をしていた悪魔は、こちらを敵として認識したらしい。瞳を血のような赤色に変えて、おもむろにこちらへ手を翳した。

　なにか、くる……。

　そんな直感を抱いて、俺は思い切り横方向へ身体を投げ出した。

　すると――。

【アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！】

　そんな悲鳴のような声を上げながら、アークデイモンは光の玉を射出する。

　間一髪で回避したそれは、地面を抉りながら直進して壁へ。轟音と共に、衝突した箇所を大きく陥没させたのだった。

　あれをマトモに喰らえば、命の危機だろう。

　さすがの俺でも、そのことは瞬時に理解できた。だから、

「くそ、いったん逃げるか……！」

　ここにきて、そう判断する。

　そして、入ってきた通路に視線をやった時だった。

「うわ、マジか……」

　思わず、そんな声が漏れたのは。

◆

「く、ん……？　ふわぁ……っ！」

　達治が危機に陥る一方で、涼子は浅い睡眠から一時的に目を覚ましていた。

　大きく欠伸をして、ふと枕元にあるスマホを手に取る。

「たっちゃん、まだ配信してるかな……？」

　そして、時間を確認した。

　どうやら先ほどコメントした時から、小一時間経過したようだ。

　そうだとすれば、達治の配信は終わっているだろう。そう思いはしたが、彼女は念のために彼のアカウントを見に行った。すると――。

「…………！？」

　声もなく、悲鳴を上げた。

　何故ならそこには、肩で息をする達治の姿。

「たっちゃん……！！」

　そして彼を取り囲む、多数のアークデイモンがあったのだから……。