快速娘と無関心男子～私の楽しそうなとこ、見たいって言ったよね？～

第1話 ねえ、ちゃんと見て。

「おーい、向井くん」

　教室で読書をしていると、本を取り上げられた。

　僕の世界に入り込んだ声の主は、ジャージ姿の女子。

　彼女の名は島村透子（とおこ）。

　面倒見がよく、誰彼分け隔（へだ）てなく話しかけるタイプだ。

「ちょっとは関心持とうよ。皆もう校庭に出てるよ？」

「いや、無関心さは優しさだから」

　関心を持って人に近づくと、互いにどう傷つくか分からない。

　なので他者に関心は抱かず、ひたすら内面と向き合うことこそが優しさなのだ。

「何それ」

　彼女みたいな人種には理解できないのだろう。

　困り眉毛で小首を傾げると、後ろでまとめたポニーテールがふわりと揺れた。

「小難しいこと言ってないで、早く行くよ！」

「分かってるって」

＊

　放課後の校庭はオレンジ色の夕陽で染め上げられていた。

　彼女に半ば強引に連れだされたのは体育祭の練習である。

　クラスで自主的に練習することになったのだ。

「はー、疲れた」

「え、向井くん何かした？」

「走っただろ徒競走」

　影の薄さには定評がある。

　１着でゴールしているにもかかわらず、２着のヤツが１着だと勘違いされるくらいには。

　あまりにもクラスメイトと関わらなさ過ぎて、存在を認識されていない可能性もある。

「冗談だって。まあ、走ったのか分からないくらい速かったってこと」

「見え透いたお世辞をどうも」

　島村に言われてもさして嬉しくはない。

　一緒に走ったメンバーが遅かっただけだ。

　あと、他にも理由がある。

「最後、選抜リレーやるぞ」

　音頭を取る体育委員の声に数人が返事を返す。

　既に一通りの練習を終えており、残るはクラスの選抜メンバーによる選抜リレーだ。

　その中には島村も含まれている。

「本番を意識して他クラスのメンバーを連れてきた」

　そう言って体育委員はＢ組の連中を連れてきた。

「しまむー、ウチと勝負だね」

　我らがＡ組と対するＢ組の選抜メンバーが準備をする中、島村に話しかけてきたのはＢ組の中でもひときわ目立つ女子だった。

「ふふ。負けないよ、かねみー」

　島村がかねみーと呼んだ彼女は兼見（かねみ）光（ひかる）。

　明るい金髪に青い瞳は、彼女の出生のルーツが海の向こうであることをものがたっている。

「皆の期待、背負っちゃってるからさ」

「……しまむーは相変わらずだね」

　両者の間に軽く火花が散ったように見えた。