二人の『私』のグッドエンド奮闘記！～女子高生の私が魔王覚醒系の悪役令嬢と入れ替わってしまったので、私（悪役令嬢）と一緒に世界崩壊エンド回避の為に頑張ります～

第15話 衝動

　――バチッ、バチィィィ！

　戦いの場となった地下に、アポカリプスでスコールの斬撃を防ぐ音が響きわたる。

　スコールの強さは、私の想像を遥かに超えていた。

　アポカリプスの高速直線移動とは違う、本当の意味での神速……少しでも隙を見せたら放たれる必殺の居合。

　はっきり言って、私は相手になっていない。

（……アオイさんと特訓しておいて良かった）

　あの特訓で、アポカリプスの防御利用をしっかりと形にしていなかったら、私の体は何回両断されていたか分からない。

　牽制攻撃はアポカリプスを小型盾のようにして受け、スコールの神速に付いていけなかったり、牽制や誘いに引っかかったりしたら、迷わずアポカリプス最大展開による重力場形成の全方位防御。

　特に、重力場による全方位防御は、今の私にとって生命線だ。

　重力場は、そのフィールドに侵入しようとするものを弾く効果もあり、それは強い衝撃であればある程、反発力が強くなる。

　その為、武器飛ばしを警戒したスコールは本気の斬撃も、連撃も放てないので、防御重視の立ち回りしかできなくなっている。

　もはや防御のチートだが、弱点はある。

　一つは、アポカリプスを全て防御に使うため、重力場を形成している間は、アポカリプスを攻撃に使えない事。

　そして、もう一つは……

「はぁ……はぁ……」

　全力でアポカリプスを最大展開するので、魔力消費が激しい事だ。

「なんだか辛そうだねぇ、お嬢ちゃん。休憩ってことで、その防御魔法をやめたらどうだい？」

「……ダイエット中には、いい運動です」

「ははっ！　上等！」

　そして厄介なことに、この弱点は間違いなくスコールにバレている。

　アオイさんを守ったときに一度だけ使ったが、それだけで迂闊に攻撃せずヒットアンドアウェイに切り替え、同時に私の動きが悪くなっていくのも見逃さない……本当に強い。

（……だったら！）

　重力場を展開したまま前に出る。

　このまま接近して、重力場に無理やりスコールを引き込めば、剣を弾くか、体制を崩すかはできるだろう。

　その瞬間に、アポカリプス併用の投げを決めれば……！

「……おっと！」

　だが、読まれていたのだろう。

　私の突撃は、横へのステップで回避される。

「ちょっとばかり、手の内を見せすぎたなお嬢ちゃん。異常に早い突進も、接近戦がやばいのも、その変な防御魔法も、分かってれば対処できるぜ」

　不敵な笑みを浮かべながら、防御重視の構えである中段の構えから、納刀して居合の構えを取る。

　これでスコールは、いつでも必殺の居合を放てる。

（もう、防御の構えをする必要はないって判断されたか……）

　あの構えにこっちから飛び込むのは危険だが、持久戦をしかけても、距離を取ってもこっちが不利なのは明らか。

つまり、私にはもう、懐に飛び込んで投げを決めるしかないという事だ。

（だけど……）

　私が飛び込むのに使える手段は、『アポカリプスによる高速移動』、『スコールの刀、もしくは抜刀の瞬間にスコールの腕をアポカリプスで吸い込み、刀の軌道を逸らす』の二つだ。

　一つ目のアポカリプスによる高速移動は、既に何度も仕掛けているが、はっきり言ってスコールが反応できないような速度ではない。

　しかも、直線移動がゆえに、居合で迎撃される確率が極めて高い。

　なので、メインで使うなら二つ目なのだが……

（……なんだか、嫌な予感がする）

　二つ目の『スコールの刀、もしくは抜刀の瞬間にスコールの腕をアポカリプスで吸い込み、刀の軌道を逸らす』は、本来なら最初にやるべきぐらいの良策だ。

　剣の軌道を変えられる相手なんて、剣士からすれば天敵というかチートであり、実際、剣士のトールくんをこれで完封している。

　だが、自分の中で何かが警報を鳴らしており、その為この戦いでは、まだ一度も試していない。

（……でも、今はやるしかない！）

　このままジリ貧で負けるよりはマシだろう。

　そう思いながら、アポカリプスの展開位置を変える。

「……来な。お嬢ちゃんの本気、受けてやるよ」

　私の反撃に付き合わないで嬲り殺しにする事もできるのに、どうやら付き合ってくれるらしい。

　本当に、こういう事をするスコールは好感が持てる。

（……昔のお父さんに似てるのかも）

　そんなことを思いながら、私も構えを取る。

「…………」

「…………」

　流れる沈黙。

　何度も味わってきた、戦う二人の間に走る戦いの前の緊張感。

　この感覚で気分が高揚するということは、なんだかんだ言って、自分は武術が好きなんだなと実感しつつ……

（……いざ！）

　……決意を固めてスコールに突進する！

「いくぜ！」

　完全に私の動きが見えており、突進に合わせて抜刀しようとするスコール。

（……だけど、それはこっちも分かってる！）

　この瞬間に、前方に配置したアポカリプスを使い、急加速する。

「なっ!?」

　居合の最大の武器は、スピードと間合い。

　居合が得意とする間合いでの一撃は、どんな剣よりも早い。

　だが、もちろん弱点もある。

　それは、近づかれすぎると、武器としての利点が殆ど無くなることだ。

　剣という武器は、刃が敵に向いているだけで十分驚異になる。

　だが、納刀状態の刀にその力は無く、しかも手が腰の刀に添えられているため、ボクシングでいうノーガードの状態。

「……甘いぜ！」

　だが、さすが達人と言うべきか、スコールもすぐに対処してくる。

　むしろスコールも間合いを詰め、抜刀の際に前に出る柄を私に当てようとしてくる。

（……少しでも知ってて良かった、居合道！）

　だが、私はこの攻撃を知っている。

　たしか柄当という技で、接近してきた相手に対処する居合の技の中でも、特に突撃してくる相手にカウンターを取りやすいもの。

（……技を切り替えた今なら！）

　下に配置していたアポカリプスで、スコールの腕を引き寄せる。

「……なっ!?」

　下に向かって抜刀となり、攻撃の軌道を逸らすだけでなく、大きく体制を崩すスコール。

（攻撃に使えるアポカリプスは後一つ……だったら、突きじゃなくて投げしかない！）

　そう思って、無防備のスコールに組み付き、そのまま投げようとした瞬間……

「……残念。そいつは知ってるんだわ」

　……スコールの膝が、私のお腹に突き刺さった。

「がっ……あ……っ！」

　胃液が逆流し、口から漏れ出る。

「……ほらよっ！」

　追撃とばかりに放たれた回し蹴りを受け、大きく吹き飛ばされる。

　壁に叩きつけられたのか、ガンっ！　という音が頭に響き、そのまま視界も、聴覚もおかしくなる。

「俺たちの先祖はな。それはそれは、魔王様に色々とされてたんだよ。作戦失敗で処刑されそうになった奴が魔王様から逃げたら、『足が引っ張られる』かのように体が勝手に動き、最後は魔王様の前で空中に逆さ吊りになり、その場で嬲り殺しにされた」

　スコールの言葉が半分も入ってこない。

　聞こえるものは、頭を強く打った時に鳴る、キーンという耳障りな音。

「魔王に復讐するには、その力を使われても戦えるようにならなくてはならない。だから俺たち一族は、どんな状態でも攻撃できるように、小さい頃から特訓させられるのさ」

　ぼやけた視界に映るスコールが、徐々に近づいてくる。

　感覚がまだ戻っていないので、襟なのか、髪なのか分からないが、どこかを掴まれ、無理やり顔を上げさせられる。

「……他にも、黒い影の手で絞め殺しに来たり、いきなり体を重くしてきたりとか、色々あるんだろ？　それはやらないのかい魔王様よぉ？　」

　ぼんやりとしか見えないはずなのに、はっきりと見えるスコールの殺意に満ちた目。

「……なんという弱さだ」

　そして、響いてくる声。

「やはり、あんなのは魔王様ではない！」

「そうだ！　逆族一人退治できない魔王様など存在するわけがない！」

　負けた私に容赦なく浴びせられる声。

「こわい……」

　それを聞いた私が、ようやくひとつの言葉を紡ぎだす。

「この腰抜けがぁ！ スコール……いや、スコール様！　貴方こそが新たな魔王だ！」

「そうです！　同じ魔族として、我らを導いてくだされ！」

　……その言葉を聞き、頭の中で声が響きだす。

『金メダリストの娘が負ける……これは大番狂わせだ！』

『王者を破る天才少女の誕生か!?』

『頑張れ～！　ここで勝てば大金星！』

「こわい……こわい…………」

「まだ言うかこの女！」

「魔王様の力をこれ以上汚すな！」

　頭になるキーンという音のせいで、上手く聞こえないはずなのに、なぜかはっきりと聞こえてくる嫌な言葉。

　そして……

『……人殺し』

　――なんども聞いたあの言葉が、私の頭に響いた。

「……分かっちゃいたが、本当にテスタメントって奴らは……がっ!?」

　私の頭を掴むスコールの手を取り、手首の辺りにある急所を、文字通り指で穿つ。

「こ、この！　離せ……ぐあっ！」

　私の手を外そうとするスコール。

　その瞬間、起点となる肘を狙い、立ち関節にも近い形で柔道の関節技、腕緘を仕掛ける。

　ビキィィイ！　という、腕を完全に破壊した鈍い音がする。

「ぐ……ぐあああぁぁぁ！」

　響いてくるスコールの悲鳴。

　だがそれは、スコールがまだ『存在する』ということだ。

「……えて……」

「この……ぐぅ！」

　スコールが膝蹴りを放ってくるが、股が開く事で打ち込みやすくなったので、相手の膝を受けつつ、こちらはスコールの金的に膝を打ち込む。

「……えて…………えて……」

　反撃は入れたとはいえ、こちらも膝を食らったので、距離は離され、関節技も解かれた。

　その為、もう一度接近しようとするのだが、急に前のめりに倒れる。

　どうやら、今の私の体は殆ど動かないようだ。

　……だが、そんな事は関係ない。

「お前……その目……」

　ゆっくりと立ち上がりながら、スコールを見据える。

　私がやる事は何も変わっていない。

　這ってでも、どんな攻撃を受けてでもスコールに近づき、スコールが動かなくなるまで地面へと叩きつける、それだけ。

「おらああぁあ！」

「……うぐぅっ！」

　無理やり近づいてくる私に、利き腕が使えず、刀が抜けないスコールの反撃……左の坂手による柄打ち突き刺さる。

　腹部に当たる硬い金属。

　口から吐き出す赤い血。

　意識はさらに遠くなり、力が抜けていく……

　だが、それでも私はスコールを掴む。

　もう組手なんてどうでもいい。

　どんな状態だろうと、私はただスコールを……私から全てを奪おうとする奴を……

「……えて……き……えて……消え……て……消えて……！」

　……この世から消すだけ。

「……私の前から、消えてよぉぉぉお！」

　そして私はスコールを投げ、地面へと叩きつけた。