もう一度、君の笑顔が見たい

1 君と彼女と『はじまりのループ』（2）

　家についてからも、私の気持ちは曇ったままだった。母親の心配する声にもなんて答えたかわからない。濡れた服を洗濯機に入れて回す。風呂場でシャワーを浴びる。そんなこともしたくないと思うくらい、私の気は滅入っていた。

　私はシャワーを浴びて自分の部屋に入った。何の変哲もない、普通の部屋。漫画やアニメのタペストリーが置いてある、少しヲタクっぽい感じの部屋。そんな部屋のベッドにうつ伏せになって倒れこむ。そして朔也のことについて改めて考え出した。

（なんであいつが他の女と……。）

　最初に出てきたのがそんな気持ちだった。多分悔しかったんだろう。そんな気持ちが一度出てくると、その気持ちはとめどなく溢れ出した。

（なんで私じゃないんだよ……。）

（なんで朔也にもっとアプローチとかしなかったんだろ……。）

（なんでなんでなんで……。）

　こんなこと考えたって後の祭りだ。もうどうにもならない。頭ではそんなことは分かっていた。でも私の心がそうはさせてくれなかった。頭で止めようとしても、心が言うことを聞かなかった。

（もういっそのこといなくなればいいのに……。朔也も彼女もみんな……。）

　最低なことを考えてるのは自分でも分かっていた。でもそんなことを考えてしまうくらい、私は朔也を妬んでいた。

　――ケータイの着信音がなってハッとした。どうやら寝ていたらしい。枕元に置いてあったスマホを見ると１９時を回っていて、そこには登録されてない電話番号が表示されていた。一瞬出るのを躊躇ったが、私は受話器のマークをスライドした。

「もしもし？」

　声の主は落ち着いた声をしていた。

「あの…どちら様でしょうか？」

「朔也の友人の丸山雫（まるやましずく）です。」

　本人は友人と言っているが、朔也に女友達はいないはず。おそらく声の主は朔也の彼女だろう。そんなことを考えてしまい、聞いたことを後悔した。

「……そうですか。それで何の用ですか？」

　私は思わずそっけない態度になってしまった。まだ気持ちの整理が出来ていなかった。けれど次の言葉を聞いた瞬間、私はさっきの気持ちをずっと後悔することになってしまった。

「……殺されました。朔也さんが。」

　私は雫から朔也が搬送された病院を聞いて、すぐに向かった。

――雨はいまだにしつこく降っていた。

　言われた病院に着くと、朔也の両親が手術室の前で呆然としていた。両親から通り魔に朔也が刺されたと聞いた。もう私たちにはどうすることもできない。ただ朔也が助かることを祈るしかなかった。でも朔也は助からなかった。

（……え？……ホントに死んだの？）

　信じられなかった。認めたくなかった。でも朔也は死んだ。私は悔やんだ。いなくなれなんて願った自分に。

　その時、見知らぬ女の子が話らしかけてきた。彼女は黒髪のロングヘアで、私と同じ高校の制服を着ていた。

「あなたが晴香さんですね。」

「……どうして私の名前を？」

「説明は後で。とりあえず着いて来てくれませんか？」

「……なんでそんなことを？ここで話せばいいじゃないですか。」

　もううんざりだった。私は何も話したくなかった。ただただ目の前の出来事を受け止められなかった。

「朔也さんを助ける方法があります。」

「……え？」

「あなたにしかできないんです。だから、場所を変えて話しましょう。」

「……分かった。場所を変えよう。」