黒猫先輩とオンライン会議殺人事件

第21話 カッコいいカッコいい

　カーテンに仕切られているので、保健室全体の様子は見渡せない。

　だけれど音で誰かが保健室に入ってきたのは読み取れる。

「……どうかなさいました？」

　保健室の先生の声だ。

「こういうものなんだけど」こういうもの……警察だろうか。「ここに事件の第一発見者がいるって聞いたんだけど」

「……？　事件？　第一発見者？」まだ保健室の先生は事件のことすら知らないらしい。「……なんの話ですか？　ここは体調不良の子が来るところなので……あまり騒がないでほしいんですが……」

「はいはい」取り合う気はなさそうだった。「こっちかな……？」

　そんな声とともに、無造作にカーテンが開かれた。

　警察官が2人、保健室にいた。

「ちょっと……！」保健室の先生が警官の肩を掴んで、「やめてください……その子は……」

「第一発見者でしょ？」警官は私を見て笑う。「それとも……証拠隠滅してたのかな？」

　……証拠隠滅……？

　というかこの2人……

「お久しぶり、玉（たま）結衣子（ゆいこ）さん」この間、私の家に調査しに来た2人だよな……「ちょっと事情を聞きに来たんだけど……いいかな？」

　事情……

　また私、疑われているのだろうか。

　そりゃそうか。第一発見者だもんな……珍しく朝早くから学校に来て……怪しいったらありゃしない。

　気が動転して言葉が出ない。このまま捕まったほうが楽になれるなんて思っていると、

「少し時間をおいてほしいですね」猫（ねこ）先輩が警官の前に立って、「見ての通り、彼女は心を痛めています。しばらく安静にすべきだと思いますが」

「そうだね、演技がうまいね」相変わらずニヤニヤしているのが腹立つ。「証拠隠滅のためにガラスを割ったんでしょ？　それでロープも切って、それから保健室に逃げ込む。そうしたら調査されないと思った？」

　……完全に疑われているな……今回に限っては疑われるのもしょうがないだろう……証拠隠滅とか言われても仕方がない。

「なにが言いたいんですか？」

　見るからに怒っている猫（ねこ）先輩だった。

「そっちの女の子が殺したのか、ってこと」

　その言葉を聞いて、猫（ねこ）先輩が一歩踏み出して警官をにらみつける。

「いい加減にしろ。それ以上彼女を傷つけるなら出て行けよ」

「おお……」完全に相手を見下している警官だった。「カッコいいねぇ……なにキミ。そっちの子の彼氏？」

「違う。だからなんだ？」

「いやぁ……最近の子は彼女以外にもそんな言動をするんだね。カッコいいカッコいい」

「自分の恋人以外には優しくしないのか？」猫（ねこ）先輩も挑発返しはお手の物である。「だからキミたちには恋人がいないんだよ」

　恋人がいない、というのは図星だったらしい。

　警官は一気に不機嫌になって、

「なんだお前……仕事の邪魔をするなよ。俺たちは今から、そっちの女を取り調べるんだよ」

「もう少しあとにしろと言っている。彼女は――」

　猫（ねこ）先輩が私の顔を見て、言葉を止めた。

　警官たちも私を見てギョッとした様子だった。

　自分でも、自分が泣いていることくらい把握している。涙が頬を伝って地面に落ちていた。

「やっぱり……」その言葉を聞いてしまってから、涙が止まらなかった。「美築（みつき）は……助からなかったんですか……？」

　殺した、と警官は言っていた。

　もちろん私は美築（みつき）を殺していない。だけれど……警官は殺したという言葉を使ったのだ。つまり……

　美築（みつき）の命は、もうこの世にはないということだ。

　私の頭にあるのは、それだけ。

　疑われていることとか今はどうでもいい。ただただ……私の親友がこの世を去ってしまったことだけが悲しかった。

　……もう少し早く私が気づいていたら、助かっていただろうか。朝、学校に来た時点で気づいていたら……

　そんな事を考えても仕方がない。

　もう美築（みつき）はいない。

　ただ……それだけ。