天才派遣所の秀才異端児 ～天才の能力を全て取り込む、秀才の成り上がり～

第347話 ◆動く闇１

　◇◆◇　１１月２６日　２：４９　◆◇◆

　深夜を迎え、八王子の大通りとて人もまばら。

　夜が明ければ、月刊Ｎｅｗｂｉｅ１２月号発売が店頭に並ぶ。

　そんな中、ＫＷＮ堂記者――御剣（みつるぎ）麻衣（まい）を守護する【阿修羅（あしゅら）】山井（やまい）拓人（たくと）に向かいギラりと鈍く光るナイフが飛ぶ。

「っ！　何奴じゃっ！？」

　闇夜に動く影。

　ナイフを弾いた山井が身構えるも、相手はに姿すら見せない。

「七海に雇われたはぐれ（、、、）か、それともアノ国（、、、）の兵隊か……或（ある）いはそのどちらも……なのか」

　鋭い眼光で双剣【虎王（こおう）】そして【龍王（りゅうおう）】を引き抜く。

　山井が捉えるのは、闇に忍ぶ影。

（……強いのう。第四段階は確実。おそらく【剣皇】か【頭目】……またはそれに近しい速度特化の天恵。しかも、【天武会】で戦った【インサニア】の渡辺や武田より錬度が高い。それも…………チームワーク（、、、、、、）のじゃ）

　山井の前に降り立ち、ショートソードを構え、仮面を被った男。

　その後方でナイフを身構える仮面を被った女。

　両側面から槍、そして鉤爪（かぎづめ）を構える仮面を被った男たち。

　その全てが黒装束を纏い、山井を狙う。

（第四段階相当が……四人か、ちと骨（、）じゃのう）

　既に山井の包囲網は完成され、身動きがとり辛い状況。

　そこで山井は双剣を持ち、身構えながら……言った（、、、）。

「『ハイ、ＫＷＮ（カウン）！　たっくんの家（、、、、、、）に電話して』」

「「っ！？」」

　その直後、山井のスマートフォンが発信される。

　１コール、２コール、そして３コール――。

　直後、三人の男が一気に山井へ詰め駆ける。

　黒装束の女は一歩引き、四本のナイフを投げる。

　山井がショートソードをかわし、鉤爪を捌（さば）き、槍を払ったところで電話が繋がる。

「『ハイ、ＫＷＮ（カウン）！　スピーカーにして！』」

『――こちらクラン【命謳】の事務所でございます～』

「何のためのディスプレイじゃ！　名前を見んかっ！」

　山井が苛立ち言うも、電話の相手は未だ山井の状況を把握していない。

　そんな中、山井への攻撃は苛烈を極める。

『えー？　あ、山じーじゃん？　何？　また暇電（ひまでん）？　言っとくけど、電話番でも仮眠は必要なんだからねー？　あ、そうだ、パックしなくちゃ――』

「――あずっち（、、、、）！　美人記者が狙われとる！　至急全員に召集をかけるのじゃ！」

　そう、【命謳】ビルの今宵（こよい）の電話番は――【月見里（やまなし）梓（あずさ）】。

『え……マジ？』

「この……戦闘音が……聞こえぬかっ！？」

　無数の攻撃を捌きながら、時には剣で受けた際の金属音も響く。

　当然、それは電話のマイクにのっているはず。

『わ、わかった！　すぐに連絡するから！』

　普段であれば、この程度のやり取りもスムーズと言えるだろう。

　しかし、山井は手練れ四人に囲まれ、身動きがとれない。

　そんな中、御剣が狙われれば――、

（おそらく四人（こやつら）は足止め要因。儂（わし）を足止めし、ホテルで休む美人記者を連れ去る腹積（はらづ）もりか……！）

　幾多の攻防をするも、山井は攻め切る事が出来ない。

　それは、相手が山井を囲み、完全に受けに回っている事が原因である。全員が攻め手であれば、山井は必ず突破口を見つける。

　しかし、端（はな）から勝負をするつもりがない相手を前に、山井は大きく動けずにいた。

（せめて後一人……三人であればまだ何とかなるというのに！）

　もどかしい思いをしながらの攻防。

　しかし、意外な助っ人が山井の動きをフォローしたのだ。

「っ！？」

　轟音（ごうおん）と共に鉤爪の男の腕が弾かれたのだ。

「「くっ、銃撃だとっ！？」」

　そう、轟音の正体は銃撃。

　そしてその狙撃を成したのは、【命謳】ビルから現場へ一直線に駆け付けた――今宵の電話番（、、、）。

「この銃弾は経費だからね、山じーっ！」

「ナイスアシストじゃ、あずっち！」

　月見里（やまなし）の狙撃によって出来た一瞬の好機。

　百戦錬磨の山井拓人が逃すはずもなかった。

　上体の反れた鉤爪の男を蹴り飛ばし、槍の男の懐（ふところ）に潜り込む。槍に剣を滑らせ、男の首元を狙うも、男はかろうじてそれをかわす。

　しかし、山井の本命は男の殺害になかった。

　槍の男の身体を駆けるように、山井の膝がその顎先に向かう。

「ぐはっ！？」

　槍の男が吹き飛ばされると、ショートソードの男は山井から距離をとった。当然、投げナイフの女も同様に山井から離れた。

　その理由は当然、槍の男の離脱による戦力低下にあった。

「ふん……儂、今夜の騒音クレームは、絶対やりたくないからのう……然（しか）らば、誰がそれをやってくれるのかのう……！？」

　山井の目がギロリと動く。

　その気迫を前に、戦線に復帰した鉤爪の男が、山井を警戒しつつ、自身を追いつめた女の動きを追う。

　しかし、その視界には既に月見里（やまなし）の姿はなかった。

「阿呆、あずっちは既にホテルに入った。貴様らの相手なぞ、儂一人で十分じゃ……！」

　剣気、殺気を纏い、一歩、また一歩と前進する山井。

　だが、山井は足を止めてしまう。

　何故なら、正面に新たな敵が現れたからである。

「いや～、早速山井相手とか、困るんすよね～」

　山井は、その男を見て目を見開く……。

「な、何故お主が……ここに……！？」

「はははは、やっぱりシャバ（、、、）の空気はいいっすね～」

　直後、山井と戦っていた三人の能力が向上する。

　山井はそれを肌で感じ、経験で理解した。

　それは、【兵卒】系の天恵を持つ天才の……強力なアシスト。

「【将校】……【飯田（いいだ）一（はじめ）】……！　お主は【天武会】で儂らに負け、【天獄（てんごく）】にいたはずじゃろうて……！？」

　かつて【インサニア】のメンバーとして【命謳】の前に立ちふさがった男が、今、山井の前に現れるという異常事態。

　正面に立つ飯田は澄まし顔で軽口を言う。

「う～～ん……ま、そういう事なんじゃないっすかね～？」

「くっ……！？」

【将校】の能力により、山井を取り囲んでいた黒装束のはぐれたちが、一歩、また一歩と接近する。

　全員が第五段階近くの力を手に入れ、山井に迫る。

「た、たっくんピーンチ……！」