天才派遣所の秀才異端児 ～天才の能力を全て取り込む、秀才の成り上がり～

第五部

第229話 ◆尾行１

　◇◆◇　２０ＸＸ年９月２５日　９：００　◆◇◆

「むぅ……今月はかなりの出費よね」

　レシートや領収書をリビングのテーブルに並べ、家計の支出を眺めながら伊達（だて）命（みこと）が唸る。

「まぁ、お父さんの収入だけでもプラスになってるあたり、お兄ちゃんの功績は大きい……というか大きすぎるけどね。お父さんの方は会社が全部やってくれるけど、【命謳（クラン）】の分は私と棗ちゃんでやるしかない……か」

　そうブツブツと呟きながら、家計簿の記入を終える命（みこと）。

　そんな命（みこと）の前に、四条が欠伸（あくび）をしながらやって来る。

「あふぁ……命（みこと）……おはよう……」

「あ、棗ちゃんおはよう」

「ん、家計簿か？　あー、そうだった」

　思い出したかのようにそう言って、四条がとたとたと部屋に戻って行く。

「ん？」

　小首を傾げる命（みこと）の前に、四条が戻って来る。

「これ、来月の家賃な」

「あぁ……ありがとう。これで来月の食費が……ん？」

　そう言って、命（みこと）が封筒の中身を見る。

「あれ……？　いつもの倍以上あるんだけど……３……ううん、４ヵ月分？」

「来月分だよ」

「え、何で？」

「ここ、日本一安全だから」

　そんなあっけらかんとした四条の表情に、命（みこと）は何も言えなくなってしまった。

「【命謳（めいおう）】の収入がやばいから、私の収入もとんでもない事になってるんだよ。まぁ都心の一等地借りるより安全安心でストレスなく、家賃も安いんだから、控えめに言って最高じゃん。だから、それは来月分。それに、ハイスペックパソコン導入したから電気代も上がるだろうしな。寧（むし）ろ、住まわせてくれてる事に感謝だよ」

　そう言って四条は自分用のお茶を冷蔵庫から取り出し、ぐびっと飲み始める。

「…………ま、お兄ちゃんもいるしね」

　命（みこと）の言葉に、四条がお茶を噴き出す。

「な、何でそこにきゅーめーが出て来るんだよっ！？」

「だって、日本一安全なんでしょ？」

「そ、そう！　そうだったな！　そう！　アイツがいるから日本一安全なんだよ！　うんっ！」

　焦って話す四条にくすりと笑う命（みこと）。

　四条は話題を変えようとテーブルを眺める。

　きちんと整理されたレシート、領収書に、「おー」と声を零す四条。

　その中で、四条にとって異質な文字が目に入った。

「なー、命（みこと）」

「ん？　何？」

「この１００円均一のレシート、誰の？」

「…………お兄ちゃん、かな？」

「一心さんじゃない理由は？」

「お父さんはそういうもの買わないし……」

「でも、きゅーめーがコレ着けてるところ、見た事ないよな」

「……サングラス（、、、、、）。お兄ちゃんが？」

　そう、四条が見つけたのはサングラスのレシート。

　命（みこと）と四条には心当たりがなく、玖命に当たりを付けるも、使用用途がわからない。

「明日が月刊Ｎｅｗｂｉｅの発売日だろ？　有名人になった自覚ってのはどうだ？」

「それなら、この前の越田さんとの記者会見でもうなってるでしょ？　それに海老名の一件でテレビに出ちゃったんだから、このタイミングで買うのはちょっと違和感よね」

「日付は……昨日か」

「じゃあ使うのは今日ね」

「何で？」

「お兄ちゃんは切羽つまらないと１００円均一利用しないから。サングラスの使用用途ってオシャレ、日よけ、顔を隠す……それくらいでしょ？」

「まぁそうだな」

「オシャレは――」

「――ないな」

　食い気味で言う四条に、命（みこと）は目を丸くする。

「じゃ、じゃあ日よけは？」

「この時期に？　もう１０月入るんだぞ？」

「でしょ？　なら顔を隠すくらいしか残ってないのよね」

　そう命（みこと）が言った直後、玄関の方に人の影が流れた。

　それを視認した二人は、すぐに廊下へと出る。

　ガチャという比較的大き目なリビングドアの開閉音と共に、影もとい玖命が声を漏らす。

「あ……」

　玖命は既に玄関ドアを開いている。

　当然、開閉音なんてものは聞こえなかった。

「お兄ちゃん、どうしたの？」

「きゅーめー、出かけるのか？」

　そんな二人の質問に、玖命は焦り顔を見せる。

「う、あ……うん、そうなんだ。ちょっと人と会う約束をしてて」

「サングラス。それにマスクなんかして、どうしたの？」

「あ、これ？　えっと……最近ちょっと有名になってきちゃって、結構話しかけられるんだよね……ははは」

「そういうのも、天才と人間の架け橋には重要ってお兄ちゃん言ってなかった？」

「あ、うん。でも、今日は相手に迷惑かなーと」

「ふーん、そうなんだ。朝ごはん、食べてないよね？」

「あ、うん……外で食べるから」

　玖命がそう言うと、命（みこと）と四条がピクリと反応する。

　しかし、二人は顔には出さず、玖命に言う。

「そう、それじゃあ気を付けて行ってらっしゃい」

「何かあったら事務所の電話鳴らすように。んじゃ行ってこい」

　そんな二人の言葉に、玖命もようやく平静を取り戻す。

「うん……い、行ってきます」

　表情を変えず出て行く玖命。

　玄関ドアが閉められた直後、兄と代表を笑顔で見送った命（みこと）と四条が顔を見合わせる。

「お兄ちゃんが――」

「――外食ぅ？」

「棗ちゃん、これは」

「おう、何かあるぞ」

「完全に不審者だったね」

「ありゃ何かよからぬ事をしようとしてるぞ」

「よし……追うわよ！」

「任せろ！」

　そう言って、二人は数十秒もかからず支度を整える。

　家を出て、玖命の背を見つけた時、二人もまた不審者を絵に描いたような格好となっていた。

「命（みこと）、そのサングラスどうしたんだよ？」

「中学校の時の文化祭の小道具貰ったのよ。それより棗ちゃんこそそのサングラスは？」

「命狙われてた時に念のために買っておいたんだよ」

「「……なるほど」」

　斯（か）くして、不審者を追う不審者二人の尾行が始まったのだった。