天才派遣所の秀才異端児 ～天才の能力を全て取り込む、秀才の成り上がり～

第175話 越田高幸２

　八神との面会動画の続きは、これ以上はないようだ。

　それはつまり、これ以上は八神から何も得られないという証拠。

　俺はタブレットをテーブルの上に置くと、無意識にソファに身を預けてしまった。

　八神が……人を。

　そう思っただけで、俺は大きな疲労感と喪失感を同時に受けたような気がした。

　越田さんはそんな俺を見た後、くすりと笑った。

「どうやら伊達殿は違うようだね。安心したよ」

　それが何を意味するのか、最初俺には理解出来なかった。

　だが、すぐに理解出来たのだ。越田さんがホッとした理由を。

「ち、違いますっ！　俺は人をその……八神みたいな事は……はい！」

「ははは、気を悪くしないでくれ。あくまで確認であり、これは荒神殿からの命令でもあるんだ」

「え？　あ、荒神さんが俺の事を……？」

「八神のような前例を作る訳にはいかないからね。派遣所も慎重だという事だよ。まぁ、私としては、伊達殿の扱いをもっと丁重にすべきだとは思うが」

「は、はははは……」

　直後、タイミングを見計らってか、秘書の方が俺たちの前にコーヒーを持って来た。

　俺は小さく頭を下げ、秘書の方の背中を見送り、再び越田さんを見た。

「山井（やまい）意織（いおり）殿とやりあったそうだね？」

「あ、えぇ。北海道に行く前にちょっと」

「あの方から連絡があってね」

「山井さんから連絡……ですか？」

「ただ一言――『越田以上の逸材だ』とね」

　そう言って笑った越田さんに、俺はどんな顔をしたらいいのだろうか。是非誰かに教えて頂きたいところだ。

「米原殿の【姫天】……動画を観させてもらったよ。強く……なっているね」

「は、はぁ……どうも……」

「高ランクの天才たちはＳＳ（ダブル）の期間が非常に長い。【ポ狩（カ）ット】の米原（よねはら）殿、【インサニア】の番場（ばんば）殿、【インサニア】を脱退した山井（やまい）拓人（たくと）殿」

　相変わらず凄いな、この人は。

　既に山井拓人さんが【インサニア】を脱退した情報を得ている。

　そして、それを俺が知っている前提で話している。

「だから山井殿はＳＳ（ダブル）を位置づける時ＳＳ（ダブル）－（マイナス）、ＳＳ（ダブル）、ＳＳ（ダブル）＋（プラス）と表している。北海道前の伊達殿の評価はＳＳ（ダブル）－（マイナス）。そして、姫天の動画を観た後は……ＳＳ（ダブル）。『男子、三日会わざれば刮目（かつもく）して見よ』とはよく言ったものだね。数日の内に－（マイナス）が取れてしまったようだ」

「……ありがとうございます」

「うん、メンタルもしっかりと身体に追いついているようだね。まぁ今日は腹の探り合いをしたくて伊達殿を呼んだ訳ではない。本題の前の雑談だと思ってくれたまえ」

「クランの件でしょうか」

　言うと、越田さんは、少しだけ驚いたような表情を見せた。

　しかし、すぐにいつものように平静を装ったように言った。

「米原殿に何か吹き込まれたかな？　ふふふ、確かにその通りだよ」

「水谷さんにも言いましたけど、生憎（あいにく）ですが――」

　そこまで言ったところで、越田さんは俺の言葉を止めた。

　手を前に出し、それはもう知っているといった様子である。

「――構わない。既に伊達殿が自分たちのクランを創設する話、知らない訳ではない」

　一体どこから仕入れて来るんだろう、この人。

「今日は事前交渉の場だと思ってくれればそれでいいんだ」

「事前交渉……ってどういう事ですか？」

「クランを創設するんだろう？　【大いなる鐘】が牛耳るこの東京で」

「そ、そういう事になりますかね」

　気に障ったのだろうか？

　越田さんに限って圧力を掛けてくるとは思えないのだが――、

「クランを創設したら、我々【大いなる鐘】との同盟を結んで頂きたい。それが今日の本題だよ」

　…………………………………………ん？

「すみません……今、何て？」

「クランが出来たら同盟を結んで欲しい。そう言ってるんだよ、私はね」

「……はい？」

「クククク、別におかしな事ではないだろう？　伊達殿のクランはどう考えても今年の目玉となる。そして、近い将来【大いなる鐘】を抜く可能性さえ秘めている……だろ？」

「あ、いや……それは流石に……わからないですけど」

「ふっ、否定しないあたり、伊達殿のビジョンはかなり大きいようだね」

「そ、そういう訳じゃなくてですね……」

「私は非常に狡猾（こうかつ）な人間でね」

　そんな自己紹介は生まれて初めて聞いたぞ。

「クランとして、今は【大いなる鐘】の方が大きいし、影響力がある。それは伊達殿もそう思うだろう？」

「……そりゃ、日本一のクランですし……」

「では、伊達殿が創設したクランが【大いなる鐘】を超えた際、その時の私を想像してみてはくれないか？」

　俺たちのクランが【大いなる鐘】を超えた場合の……越田さん？

　すると、越田さんは少し芝居がかった口調でわざとらしく言ったのだ。

「『あぁ……あの時に同盟を組んでおけばよかった』……未来の私はそう思うと断言出来るんだが、伊達殿はどう思う？」

「だ、断言……」

「私は非常に狡猾な人間でね」

　どうしよう、さっきも聞いた気がする。

「今の内に伊達殿のクランと、同盟の確約をし、未来の越田高幸を助けようと思ってね」

　それってつまり、

「未来で伊達殿に同盟を依頼すると、高くつきそうでね。『まだ創設していない今の段階で安く買っておきたい』。それが私の本音だよ」

　なるほど、だから事前交渉って事か。

　この人……本当に凄いな。

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇　後書き　◇◆◇◆◇◆◇◆◇

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