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第5話 7/30 夜 太陽と奈緒

鈴木奈緒とは幼馴染だった─

幼稚園から高校までずっと一緒。

でも一緒に遊んでたのはもっと小さな時から。

気付いた頃には親も交えて一緒に遊んでいた。

写真が残っている─

近所の公園で一緒に遊んだり、夏祭り、花火、動物園に一緒に行ったりもしたようだ─

写真を見ても、思い出す事ができないくらい小さな時から、俺と奈緒ちゃんは一緒だった─

家も近い─

いや、正確にはベランダ同士が近い。

お互いベランダに出ると、顔を合わせて声を張らずしても会話ができる。

が、お互いの家と家の間に、細い水路が通っている。そのため、正規の道で奈緒ちゃん宅まで行くには、水路を渡れるところまで歩き、ぐるっと回る必要があるため、歩くと５分くらいかかる。そんな位置関係だった─

昔は、水路をジャンプする事で行き来する事ができた。

俺と奈緒ちゃんは、それを「ワープ」と呼んでいた。ワープはある時、危険だからとフェンスが張られ、普通の感覚では通ってはいけないところになった。

俺が奈緒ちゃんの家に行くのに使用し、滑って転んで頭を打ち、救急車で運ばれた後からだ─

幼稚園に入り、小学校に入り、中学校に入り…

１つの学年の違いは２人の距離を少しずつ遠ざける。別に嫌いになったわけじゃない… が、２人がそれぞれ各々の社会を形成していく中で、 1つの学年の違いは大きな分岐点となった─

だんだん話さなくなった。中学校の時がピークだった。俺は男子バスケ部、奈緒ちゃんは１つ下で女子バスケ部。練習で顔を合わせる事があっても、まともに会話をした覚えはほとんどない…

高校に入り、また一緒になった。今度は同じ部活の仲間、ひとつ下のマネージャーとして。

また話はするようになったが、そういえば、なぜかお互い、幼少の頃の話をする事はなかった─ 別に全く隠したりしてる訳ではない。ただなぜか、幼少の話はしなかった。

おそらく、俺と奈緒ちゃんが幼馴染だと知ってるのは、彩と健人くらいだ─

─不意に奈緒ちゃんの家に行く事になり、そんな事を思い返していた─

─────

─なんか、久しぶりだな。奈緒ちゃんと２人でまともに話すの─

奈緒は、自分から連絡してきたものの、やはり少し寄りたいところがある─との事で、遅い時間スタートとなり、待ち合わせは20時となった─

奈緒ちゃんは、今日は1人らしい─

俺はふと彩の事が脳裏に浮かぶ─

いくら相手が奈緒ちゃんだとしても、彼氏が夜中に他の女の子の部屋に２人きりでいると知ったらどう思うだろう。間違いなくいい思いはしないだろう─

内緒の相談？　なんだろう？　なるべく早く帰ろう。そう考えていた─

約束の時間が近付き、奈緒にメッセージを送る

─────

俺「おつかれさま！そろそろ20時だけど、行って大丈夫？」

奈緒「こんばんわっ、ありがとうございますっ　大丈夫ですっ」

俺「了解！１人だし、危ないからちゃんとカギ閉めときな！チェーンも忘れちゃダメだよ！」

奈緒「ありがとうございますっ笑　緊急時は、ワープを使ってすぐ助けに来てくださいっ！笑」

─────

白のノンスリーブシャツに、ベージュ色のショートパンツ姿で出迎えてくれた奈緒ちゃんは、とても可愛いかった。

いや、もともと可愛い子だとは思っていた。

それもそのはず。 奈緒ちゃんは最終的にグランプリにこそなれなかったが、【ミス・A高校】最終候補者の１人だった

普段、部活でのジャージ姿しか見てないので、家着を見るだけで、やたら女の子を感じる…

やばい─

かわいい─

俺は理性を保てるだろうか─

奈緒「今、麦茶持っていきますね。上で待っててくださいっ！」

俺「あっ、ああ…」

10数年振りに入る、奈緒の部屋─

女の子らしい、いい香りがする─

奈緒「おまたせしましたー！　ちょっとこっち置きますね。」

俺「おぉ、ありがと…」

緊張で落ち着かない─

言葉もうまくでて来ない─

奈緒「わがまま言って来てもらって… ありがとうございますっ。なんか、すっごい久しぶりですよねっ！うちに入るのっ！」

奈緒はノートPCを持ってきて起動させ、俺に寄り添うようにちょこんと座った─

（いや、近い近い近い近いー）

距離感がおかしい─

奈緒の頭が目の前にあり、シャンプーの香りと女の子らしい、いい香りが漂ってくる… 着ているシャツは胸元が広く空いており、目を落とすと、下着どころかその中まで見えてしまいそうだ… 目の向けどころに困った…

奈緒「…先輩っ、どうしたんですか…？　上ばっかり見て… 大丈夫ですか？」

俺「…あっ…ああ！　ごめんごめん。大丈夫だよ」

─目を落とすと、いろいろ見えてしまいそうで─とは言えなかった─

奈緒「…先輩… これ見てもらえますか…？」

奈緒はPCでBBを起動させる…

「通知」を開こうとしてるところはなんとなく見えたが、あまりPC画面を観ようとすると、奈緒の胸元に目が向いてしまいそうで… 次に声かけられるまで、そっぽ向いていた。

奈緒「…先輩…？　…これです…」

俺「…おっ…ぉぉっ…」

胸元に目が行かないよう、おそるおそる、奈緒が示すほうに目を向けた─

俺は目を見開いた─

表示された場面は、黒背景に赤文字にてこう表示されていた─

─────────────────────

　　　　囚人　鈴木奈緒への命令

　　カメラをONにし、男に襲われなさい

─────────────────────

俺「…───なに───コレ───？───」

奈緒は真っ直ぐ、大粒の涙を流した─

奈緒「──わたしも─なんです──」

俺「──え──？──」

奈緒「──わたしも【囚人】なんです──」

俺「──えっ？…ちょっ…どういう──」

俺は状況をすぐには理解し切れなかった─

奈緒は真っ直ぐに涙を流しながら続けた─

奈緒「…先輩っ… キングのいう通りにして…くれますか…？…」

俺「…なに言ってんだ…」

俺「…そんな事っ… できるわけ…」

キングに対し再び怒りが込み上げる─

奈緒「……お願いっ……」

奈緒「……もう…時間がないっ……」

奈緒「…明日までに…承認されないと……【奴隷】にっ…」

奈緒「…【奴隷】には… なりたくないっ…」

奈緒は大粒の涙を流し続けた─

俺「…そんな事… そんな事できるわけないだろっ！！！」

動けない俺に─

奈緒は涙を流しながらも─

笑顔を作り─

精一杯の後押しをしてくれた─

奈緒「──大丈夫──」

奈緒「…ちゃんと、今日だけです…」

奈緒「…今日が終わったら… また…明日から…いつも通りです…」

奈緒「…誰にも…言いませんからっ…」

奈緒「…彩先輩にも。…健人先輩にも…」

奈緒「…なかった事に…しますから……」

奈緒「……………ね？……………」

俺「──奈緒……ちゃんっ………」

─────────────────────

俺は最低だ─

昔ながらの幼馴染を─

かわいい後輩を─

本気で襲った─

途中、キングからの承認が入ったのは気付いた─

でも、俺はやめなかった─

涙を流しながら、我慢する奈緒の顔を見て、興奮した─

最後までやり続けた─

自分が満足するまで─

キングに言われたとか関係ない─

俺が最後まで続けたかったんだ─