ビビビッテル？ ｰアヤカシパンクｰ

5- 白アザの黒少女（3）

「おい、どこ行く気だゴルァ」

　どこからそんな声を出しているというのか。一音一音に見事なドスが効いていた。

　少女はすっかり気圧（けお）された。

「ほ ぉ 保健室の先生、ぃ 呼ぼうと思って」緊張で声がどもる。

　その態度にか、回答にか、女生徒は片眉を吊り上げた。「あ？」

「具合、ヤバそうだったから…」

「いらねぇよ。呼ぶんじゃねえそんなもん。んなことよりだ」

　いきなりだ――ぐいっと、手首を強引に引き寄せられる少女。

　よろけて思わずベッドに手をつく。咄嗟に顔を上げたその先で、

　キスの距離、その眼の熱をぶつけられた。

「おい、テメェ。ありゃなんだよ？　あ？　あのザマはなんだよ？」

「え？　ザ…マ？」

　何のことを言っている？

　察しのつかない少女に、女生徒が舌打ちを飛ばした。「次あんなことやってみろ。テメェ絶対許さねえからな」

「は…ぁ…？」

「死のうとしたろ？　死のうとしてたんだろ？　それを許さねえつってんだよ！」

　許さない？　何故？

「んなことしてみろ」掴まれた手首が、さらにキツく締め上げられた――「殺してやる」

　少女は耳を疑った。

「生き返らせてでも、後悔するほど殺してやる」

　そして慄（おのの）いた。息が止まった。この女は、本気で言っている。それがわかってしまう凄味（すごみ）だった。

　だが何より恐ろしかったのは、この女が、今日初めて会った人間にだって、本気で殺すと言えてしまうほどの烈（はげ）しさを持ち合わせていたことだ。そんな人間に出会ったことなど、今まで生きてきて一度もなかった。

「わかったか？」

　返事を求められた。何か言わなければ。かくかくと口を開く。謝らなければならない。頷かなければならない。

　しかし待て――それを、すんでのところで少女は踏みとどまった。

　ふつふつと湧き上がってくる感情がそうさせた。

　殺してやる？　許さない？　何を言っているんだこいつは？

　自分の片手首を掴んでいる、女生徒の手首に触れる。

　女生徒は一度それを見やったが、こちらの動向を探ってかそれ以外の反応（リアクション）はない。

　その間にも、少女の目にも温度が伴（ともな）いだす。触れた女生徒の手首に指を回した。

　確かに、白痣の女生徒の凄味は本物であった。

　それがなんだ。

　赤の他人の勝手で自分を押し殺すほど、少女の元々は、そんなおとなしいものではない。

　ゆっくりと、力を込めて、掴み返す。

　こんな、今日会って今やっとまともに喋った奴なんかに、

　私が、どうしようもなくて、そうするしかなくて、やっと下（くだ）せた決断を否定されるいわれなんてない！

「離して」少女もまた、怒りを静かに言葉に乗せた。「私が死ぬことに、なんであんたの許しがいるの？　勝手に関わってこないで」

　空気が張り詰める。

　負けじと、少女だって火花を散らす。

　その様子を食い入るように見つめると、白痣の女生徒は「ハッ」と鼻を鳴らした。

「んだよ。ヤる気満々って顔じゃん。お前、そんなんじゃ死ねないぞ」

　こいつ！

　その言葉はたっぷりと少女を逆撫でした。何か一つ、強烈に言い返してやろうと顎（あご）が上がったがその時だった。

　手首がフッと解放された。

「これで一安心だ」

　女生徒の表情からみるみる迫力が抜け落ちていく。両眼（りょうめ）に今度は、明らかにまどろみが差し込んできていた。

「それじゃあな――」その瞼（まぶた）が下りていく。

　少女は驚愕した。嘘だ、このまま言い逃げされるのか！？

　しかしその矢先――「あ…そうだ……」

　再び、彼女の目が勢いよく見開かれた。

「名前…！　名前は！？」

　もの凄い勢いで、少女を問いただす。

　ますます困惑させられた。今度は一体何だというのか。

「名前…？」

「お前の名前、教えてくれ！」

　そう言って、女生徒はすがりつくように手を伸ばしてきた。

　思わず少女は、掴んでいた手首を捨離（しゃり）って後退（あとずさ）る。

「待って！　頼む！」

　でも、引き止められてしまった。

　この数秒で何があったのか。彼女はまるで別人だった。

　――その声も顔も、どうしてそれほど哀（かな）しげなのだ。

「お願いだ。教えて……」

　少女は呆気にとられていた。

　先程の野蛮な態度から一変、すっかり弱々しくなった女生徒は、それこそ許しを乞（こ）うているようだ。

　これでは、まるで、自分が、悪者――

「…………真己那（まきな）……」

　空気に呑（の）まれた。気がつくと少女はその三文字を口にしていた。

　するとどうだ。白痣の女生徒は、神から救いを受けたかのように、安らかに綻（ほころ）んでみせた。

「苗字は？」

　追って足された問いに、少女の瞳が少なからず揺らぐ。

　少しの間だけ、言い淀（よど）んだ。

「刻（きざみ）」――【刻 真己那（きざみ まきな）】。それが、少女の名だ。

　それを聞き届けた女生徒は、これ以上ないほど満足気な表情を浮かべて、噛みしめるように息を吐いた。そして、

「ハハッ、だよな」

　最後まで真己那（まきな）を見つめながらそっと目を閉じると、

「よろしく――」そう呟（つぶや）いて、引力に身を預けるように、ベッドへ――。

　今度こそ、白痣の女生徒は深き眠りについたのだった。

　こうしてだ、

　二人のタイマン？ のようなものは、ほぼ一方的に女生徒が真己那（まきな）を振り回した形で幕を閉じた。

　後に残ったものは、沈黙。時でも止まったかと錯覚するほどの、沈黙――。

　肝心の真己那は、完全に言葉を失っていた。

　見事に取り残されてしまった。物理的にも心理的にも、宇宙空間に放り出されたが如く。

　胸元（むなもと）の中では、やり場のないわだかまりが、まだまだ渦巻いたままだ。

　その圧迫感が真己那の顔を濃厚に曇らせた。きっと内（うち）では雷が音を鳴らしている。

　なんなんだ……。

　だからなんなんだ！　この女は！！

　言いたいこと言い切って、したいことしたらそのまま寝た！？　ありえない！

「ふざけてる」

　悪態を吐（つ）いた。それがもう相手に伝わらないのが余計に腹立たしかった。

　真己那は切って捨てるように身を翻（ひるがえ）すと、ガツッ　ガツッ　と床に靴音を立てて窓へと向かった。

　ソファを踏まぬよう跨ぎ越えて、また外へと飛び出した真己那は、結局網戸も元に戻さないままその場をあとにしたのだった――…。

　ついでではあったが、途中、壁に貼られた『先生がいない時はこれを押して呼んでね』とかわいいフォントで書かれたラミネートの横にあるボタンをドスリ、と突いておいた。