第306話 感動の帰宅
俺達は第一騎士団に護衛され、ようやく聖女邸に帰って来た。だがその様子が少しおかしい。
「あれ? 外壁が高くなってる?」
すると、一緒に来ていたフォルティスが厳つい顔で言う。
「聖女様のお仲間に、万が一の事があってはならぬと陛下が命じました」
良き! これなら外から全く見えないし、確かに安全っちゃ安全だ。
「それはそれはありがたき…」
「かつ…」
「えっ? 他に何か?」
「国中から大量の魔導士を集めて、防御魔法をかけて強固な結界にもなっております」
「え。そうなんですか?」
「すべて公費で賄われたそうですよ」
マジか…。宰相がトリアングルムからの褒賞について、いろいろと食ってかかって来るなと思っていたら、めちゃくちゃ金を使ったからか。
「良かったんでしょうか?」
「聖女様、むしろ当たり前の事かと。トリアングルムの王子の話を聞いて我も確信しました。むしろ、これでもまだまだ足りないのではないかと思っております」
「はあ…」
「周辺警護は常時警戒となり、我が第一騎士団と近衛、聖騎士が持ち回りで行う事になりました」
「ちょ、ちょっとまってください。そんな厳重に? 食料の買い物とかはどうなってます?」
「もちろん。そのような雑用は聖女様のお身内にさせる事が無いようにと、王室から依頼された者が全てを執り行っております」
「それじゃあ、外部の人が中に入ってるのでは?」
「いえ。あくまでも門までという決まりになっております」
そんな…ウーバーイーツじゃあるまいし。
「食料以外にもありますし、それはどうすれば?」
「それも全て命じていただけたら」
あ…Amazon。
聖女邸引きこもりシフトが滅茶苦茶進んでいた。そこで俺はめっちゃ気になった事を聞く。
「今後、私が招いた人はどうなるのでしょう?」
「聖女様の命ならば、誰でも及びいただけます」
マジ! そんな特別待遇になってんの? や…やった!
「ただ…」
「ただ?」
「教皇様が週に一回訪れ、聖女様に祈りを捧げる事になったようです」
「ちょ。ちょっ! それはどう言う事です?」
フォルティスが平然と言った。
「間違いなく神の使いである聖女様に何かがあれば、世界が滅ぶと考える人達も増えて来たのですよ。そこで物理的にも魔法でも、神的にも全方位から守る事が決まっています」
めっちゃがんじがらめなんですけど! 俺はガンジーでもマザーテレサでもないのに!
こんな雑念だらけの女(男だけど)そこまでして守る必要があるのだろうか? 全く様変わりした聖女邸を前にして、俺は浦島太郎のようになってしまったのだった。
「では! これにて!」
そう言って、フォルティスが俺達を見送る。この屋敷の住人である俺とアンナ、リンクシルとマグノリアとゼリスはいい。だけど従者に化けて潜り込んでいるシーファーレンが大変だ。
門が締まり俺がシーファーレンに言う。
「どうしよう。出入りが厳しくなってる」
「そのようでございます。ですがご安心を、ここを出る方策ならいくらでもございます。これでも私は賢者でございますわ」
「そっか。そうだね」
「はい」
俺達が話していると、聖女邸の玄関が開いた。向こうから人が走って来る。
「「「聖女様ぁ!」」」
ああ…かわいい。ミリィとスティーリアとヴァイオレットが来た。アデルナが玄関口で手を振っている。
「みんなぁ」
俺が手を広げると、三人がその腕の中に入って来てくれる。
んーーーー! いい匂い! この子らはなんていい匂いがするんでしょう!
俺はぎゅっと皆と肩を組み、すーすーと女子吸いをして補給する。
んん-。生き返るわあ…。たまんねえ…。
俺が思わずトリップしそうになっていると、ミリィが言った。
「みなさんご無事でよかったです。アンナもリンクシルもマグノリアもゼリスも!」
俺がニッコリ笑って言う。
「みんなが待ってるからね」
実際は、全員死ぬところだった。全員があの世に一歩足を突っ込んでいた。こうして生きてたどり着いたのが信じられないくらい。
「うう、う…うううう」
「スン…スン…」
「ぐすっ…ぐす」
「ちょ、ちょっと泣かないで」
「だって、だってぇ」
珍しくミリィが、女の子になっちゃってる。目にいっぱい涙をためて、顔をくしゃくしゃにして俺に抱きついて来る。
「スティーリアまで」
「もうしわけ…すん…ございま…えっ、えっ、えっ」
もうしゃべる事は出来ないみたいだ。
「ヴァイオレット…」
「うわあああああん! よかったぁぁぁ! みんなああああ! よかったああああ!」
ヴァイオレットにつられ、皆が堰を切ったように泣きだした。するとリンクシルやマグノリア、ゼリスまで泣き始める。
ゼリス! お前は男なんだから泣くな。
それを温かい目で見つめるシーファーレン。腕を組んで目をつぶってウンウンと言っているアンナがいる。
みんな…。
可愛い‥。
可愛い…。
可愛いぃ!!
ん? どうする? チューする? チューしたら泣き止んでくれる? なにか美味しいものでも食べようか? ああ…暴発しそう。かわいい! があふれちゃう。
「さあ。とにかくみんな屋敷に入ろう。アデルナや他のみんなにも会いたいからね」
「は、はい。ぐしゅ、失礼しました。マロエ様とアグマリナ様もお待ちです」
「そうだね」
そして俺は三人に囲まれて、アデルナに挨拶をした。
「留守を守ってくれてありがとう」
アデルナは、ほんのちょっと目頭を押さえて言う。
「お待ちしておりました」
玄関を潜って入ると、マロエとアグマリナとジェーバとルイプイがいた。その後ろにずらりとメイド達が並んでいる。
「「「「「「「お帰りなさいませ! 聖女様!」」」」」」」」
「みんなただいまぁ! お待たせ!」
皆、気丈に耐えていたが、目に涙があふれて来た。
ぽろぽろぽろぽろぽろ ぽろぽろぽろぽろぽろ ぽろぽろぽろぽろぽろ
泣き始める。
「よくぞご無事でぇ!」
「お話は聞いておりますぅ!」
「うわーん」
「えーん」
俺は、四人の所に行って頭を撫でた。
「みんなが送り出してくれたから、すっごい頑張れた! みんなのおかげで、ネメシスから守れたよ! 必ず平和な世界を作ってあげるからね! みんなが幸せに暮らせる世界を!」
よかった。死に物狂いで頑張ってよかった。最初はソフィアを連れて帰って来るだけの予定が、あの経験をした事でさらに全員が愛おしく感じる。
俺がこの世界に来て初めて、ようやくスタートがきれたような気がした。
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