【第一部】第一章:ダンジョン配信を始めよう
第4話、新たな挑戦
アルク――本名、
ぽっちゃりとした体型に眼鏡をかけた冴えない男性であるはずの自分が、絶世の美少女に生まれ変わってしまった事に最初は戸惑った。
けれど切り替えは早かった。
今の体は全く知らないものではないのだ。
ゲームの世界で慣れ親しんだこの姿は、もう一つの自分と言っても過言ではない。
現実世界で過ごした時間よりも仮想空間で過ごしてきた時間の方が遥かに濃密で鮮烈で、現実世界の自分よりもアルク・ホワイトヴェールというゲーム世界の自分に強い愛着を抱いている。
日々の暮らしを通じて、ゲームの世界とのギャップにも徐々に適応し、今では現実世界でもこの体での生活をすっかり受け入れていた。
それに性別まで変わってしまった現象も、
研究施設で何度も何度も検査を受けたが、結局は
新たな戸籍が発行され、持っていた免許証や保険証などの身分証明書も新しいものへとすぐに書き換えられる。
ダンジョンという超常の存在が地球上に現れたのだ。一人の人間が男性から女性に変わってしまった事など、今の世界にとっては些細な問題に過ぎなかったのだろう。
そして彼女にとってもそれは同じだった。
姿と性別が変わってしまった事よりも、BSOの世界がまだ終わっていなかった事の方が重要だった。
BSOをプレイし続けたあの10年間が無駄ではなかった事を知った時、喜びで涙を流したのは記憶に新しい。BSOの世界で培ってきた知識や経験が現実に活かせると分かった時は本当に嬉しかったのだ。
それからアルクはこの世界に出現したBSOのダンジョンについて詳しく調べ始める。
ダンジョンの内部ならBSOの世界と同じように超常の力を扱える。モンスターを倒せばゲームのようにレベルアップして、ステータスを鍛える事が可能である事。
更にアイテムストレージというゲーム内で武器や防具、アイテムを保管するシステムに現実世界でもアクセス出来る事を知った。
ダンジョン内部で手に入るアイテムは高額で取引され、モンスターを倒す事で手に入る『魔石』は貴重な資源として政府が買い取ってくれる。
今後の生活に悩んでいたアルクにとって、その全てが朗報だった。
何もかもがゲームと同じで、またあの世界を冒険出来ると知って胸が躍らないはずがない。
だがBSOの世界で最強を誇っていたアルクでも、現実世界にキャラクターとしてのステータスは引き継がれていなかった。アバターの容姿こそゲーム世界の自分そのものだが、レベルは1からのスタートで、ステータスも初期値のまま。
それでも彼女がBSOの世界にあった全てのダンジョンを踏破し、最凶最悪のダンジョン『
積み重ねてきた知識と経験、そして努力に裏打ちされた本当の強さ――。
彼女は世界最強の
だからこそ一つだけ、彼女の中に不安が生まれていた。
現実世界に現れたダンジョンを、ゲームと同じように攻略しても物足りないような気がしてしまうのだ。
世界最強の
だからアルクは考えた。
ダンジョンの攻略と共に、何か新しい事に挑戦してみようと。
悶々と頭を悩ませる毎日。
多くの
制限時間を設けたタイムアタックプレイ、強力なアビリティを禁止した縛りプレイ、アイテム使用禁止なハードモードプレイ、いやいや、違う……もっとこう、ワクワクするような冒険がしたい!
だがいくら悩んでもその方法は出てこない。
アルクは自室で毎日のようにうんうんと首を傾げて考え込んだ。
そんな時に目についたのが、VouTubeでダンジョンの攻略を生配信する
その人物はBSOを引退した後、最新の技術が盛り込まれたVRFPSで実況配信を行っていた
彼はその経験を活かしてダンジョンに挑む自身の姿を実況配信する事で、ダンジョン攻略をエンタメに昇華させ、数多くのチャンネル登録者を有する人気の配信者となったのだ。
ダンジョン配信のなんと面白い事か。
ゲームの世界ではなく現実の世界でモンスターを倒し、その素材を使って装備を強化し、スキルを習得し、ダンジョンの最奥を目指す彼の勇姿に多くの人は惹きつけられた。
彼の配信を通じて人々は
そしてアルクはそのダンジョン配信を見ながら気付いた。それを今の自分がしたら、一体どれ程の影響力を及ぼすのかと。
冴えない男性だった
BSOのプレイヤーで構成されているコミュニティやSNSのアカウントを調べてみたが、アルクのように現実世界の姿がゲーム世界の姿に変わっているという事例は一つも見つからなかった。
――つまり、彼女の美貌はこの現実世界において唯一無二のもので、今のアルクの姿は現実世界でとてつもない武器となる。
現実の世界でありながら、現実の世界に存在しない程の完成された美しさを宿す少女。
そんな彼女が現実世界に出現したダンジョンを攻略する様子を配信する――。
アルクは自分の想像した未来に、ぞくりと背筋を震わせた。
BSOのダンジョンを初見でクリアした時のような、心の底から湧き上がる高揚感が全身を支配する。
絶対に楽しい事になる――。
それを確信したアルクは自分の持つ全てを駆使し、ダンジョン配信者としての第一歩を踏み出す事に決めたのだった。
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