ゴールデン・ワークス～特定超能力機動隊～

20 ユキの誤算

　最寄り駅へ向かう途中、徹也は車を停止させた。前の車が急に止まったせいらしい。

「どうした？」

「さぁ……」

　クラクションの音がいくつも聞こえてきた。何かあったのか。私は外へと飛び出した。

「トラックの暴走だ！」

　誰かが叫ぶ声が聞こえてきた。

　ドオオオオオン！

　重いものがぶつかる音がした。私はその音の方向を目掛け、駆け出した。

「あれか！」

　見えたのは、歩道に乗り上げ、物凄いスピードで走る緑色のトラックだった。何人もの人々が逃げ惑うのが見えた。私はそのままトラックに突っ込んで行くことにした。トラックは、壁にぶつかり、一度後ろに下がって向きを変えた。まだやるつもりらしい。

「させない！」

　私はトラックの進行方向に立つと、大きく手を広げた。運転手は若い男だった。私の姿を見て、ひるんだような顔をしたのが見えた。しかし、トラックは止まらない。私は能力を発動させ、全身で車体を受け止めた。ぶつかっても倒れない私に恐れをなしたのか、運転手は車から逃げ出そうとした。

「待てコラ！」

　運転手の服を掴んで引き倒し、私は奴の背中に馬乗りになった。

「ひいいっ！」

「現行犯逮捕だ！」

　しばらくして到着した警官に私は運転手を任せ、徹也の姿を探した。彼は私の元に駆け寄ってきた。

「ユキさん！　もう、無茶するんですから！　ケガは無いですか！？」

「大丈夫だよ。それより、隊長に報告しなきゃまずいかなぁ……」

「でしょうね。確保したのはユキさんっすから」

　私はスマートフォンを取り出し、事の次第を隊長に告げた。しばらくそこで待機していろと言われてしまった。現場は騒然としていた。幾人ものケガ人が出たのだ。救急車とパトカーのサイレンで、夜の街は包まれていた。

　徹也が缶コーヒーを買ってきてくれて、私はそれを飲みながら、隊長の到着を待った。しかし、現れたのは、隊長ではなくアダムだった。

「ユキ。聞きましたよ。トラックに突っ込んだって」

「ああ……アダム。隊長より早かったんだね」

「うちが近いですからね」

　アダムは徹也を見て、顔をしかめた。

「で、なぜ徹也さんと一緒に？」

「あー、まあ、色々あったんだ、色々」

「徹也さんとご飯に行ったのでしたら、そう言えばいいのに……」

「んーと、そういうわけじゃねぇんだ」

「だったら何ですか。僕は嘘は嫌いです」

　ムスりとするアダム。まさか、こんな形でバレるとは思わなかった。とんだ誤算だ。徹也が私に目配せをした。

「もう、本当のこと言うしか無いっすよ」

「うん……」

　そっぽを向いたアダムの手を取り、私は言った。

「実はさ。徹也んちで、料理の練習してたんだ。その、アダムに、食わせてやりたくてさ」

「……はい？」

　アダムが目線を合わせてくれた。私は続けた。

「クリームシチュー。案外、難しいんだな、野菜の皮剥きって」

「もう！　それならそうと教えて下さいよ！」

「驚かせたかったんだよ！　いつも世話になってるから、バーンと料理してサプライズしたかったんだ！」

　すると、隊長が到着した。

「おいお前ら、何ケンカしてんだ」

　徹也が弁解をした。

「あー、これは、ケンカじゃないっすよ。ちょっとしたすれ違いってやつでして」

「なんだそれ。とにかくユキ！　ご苦労さんだったな。やり方は少々手荒だったって聞いてるぞ。みっちり話してもらうからな」

「げっ、マジっすか」

　私は隊長と揃って所轄の警察に事情を話した。解放されたのは、夜の十一時過ぎだった。アダムが車で待ってくれていた。

「さあ、帰りましょう、ユキ」

「うん」

　車の中で、アダムは無言だった。まだ怒っているのだろうか。私は彼の顔を覗き込んだ。真顔で正面を見ていた。

　帰ったのはいいが、どことなく落ち着かなかった。シャワーを浴びるようアダムに言われたので、大人しくそうした。出てくると、アダムはソファでタバコを吸っていた。

「アダム」

　声をかけると、アダムは眉を下げて微笑んだ。

「何て顔してるんですか、ユキ。こっちに来て下さい」

　私はソファに座った。タオルは首に巻いたままだ。髪を乾かしながら、アダムが口を開くのを待った。

「その……済みません。勘違いして。ユキが僕のために料理を練習してくれていただなんて、嬉しかったです」

「本当に？」

「ええ、本当ですよ」

　アダムは缶ビールをローテーブルに置いていた。

「今日はお疲れさまでした。とりあえず、乾杯しますか」

「うん！」

　私とアダムは、同時に缶を開けた。アルコールのいい匂いがほとばしった。私たちは乾杯した。

「クリームシチューなら、僕と一緒に作りませんか？　ユキとキッチンに立つのも楽しそうです」

「でも、それじゃあ恩返しにならねぇよ」

「ユキとの楽しい時間が、僕にとっては何よりも大切なんですよ。だから、やりましょう。ねっ？」

「……それもそうだな」

　私の目論見は失敗に終わった。でも、新しい楽しみが生まれた。私には過去が無い。もう二度と思い出せないかもしれない。けれど、未来ならいくらでもある。そう思わせてくれる出来事だった。