ゴールデン・ワークス～特定超能力機動隊～

02 医師の診察

　車がゆっくりと停車するのを感じて目が覚めた。私はふわぁとあくびをして、窓の外を見た。いつもの駐車場だ。

「よく眠ってたな」

　シートベルトを外しながら、隊長が声をかけてきた。

「診療所、行くんだろう？」

「はい。ここからは一人で大丈夫っす。隊長は事後処理とか色々めんどくせぇのあるんでしょう？」

「まあな。さ、行ってこい」

　私は診療所の入り口に向かうと、扉の横にあるパネルに左手のリングを当てた。これは不活性者のパートナーであるアダムとのリンク機能が主な性能だが、識別機能も兼ねていて、GPSもついている。ピピッと電子音が響き、扉が開いた。

「やあやあ、今回もお疲れさん」

　診療所で待ち構えていたのは、おかっぱ頭にメガネをかけた女性。三枝蜜希（さえぐさみつき）医師だ。私は彼女の前に座ると、コートを脱いでカゴに放り投げた。

「無傷だよ無傷」

「そうは言っても、目に見えない内臓の損傷とかがあるかもしれないからね」

　蜜希先生は、私の胸に右の手のひらを当て、目を閉じた。たちまち彼女の身体が黄金色に光り輝きだした。彼女は聴覚に優れたゴールデンだ。聴診器が無くても、体内の音を聴くことができるらしい。私はしばらく押し黙ったまま、診察が済むのを待った。

「……うん、よし。異常ないね。ああユキ、明日辺り生理来るかも」

「そんなのも判るの？」

「まあ、ボクの経験と勘だけどね」

　もう三十代の立派な女性だというのに、蜜希先生が自分の事を「ボク」と言うことに最初は慣れなかったが、付き合いの中で自然なものとして消化されていた。私は言った。

「やだなぁ、生理」

「鎮痛剤、まだ持ってる？　一応渡しとこうか？」

「うん、お願い」

　私がそう言うと蜜希先生は立ち上がり、棚から鎮痛剤を出してくれた。私は特例扱いとしてこの特定超能力機動隊に所属しているが、戸籍も住民票も無いので普通の病院には行けない。私を診ることができるのは、この蜜希先生だけなのだ。

「ユキ、ベッドで休む？」

「うん。アダムももう少しかかるだろうしね」

　ドサリと診療所のベッドに横になり、私は軽く目を閉じた。蜜希先生がテレビをつけたのか、ニュースを読み上げる声が聞こえてきた。

「都内で起こった銀行強盗事件は、特定超能力機動隊の活躍によって無事解決されました。ゴールデンである犯人の身元は確認中であり……」

　毎回そうだが、私には犯人の素性なんてどうでもいい。ゴールデンという、特殊な能力を与えられたからには、人のために役立たなくてはいけない。それが私の信条だ。犯罪なんてもってのほかだが、残念ながら自身の能力を悪用するゴールデンは後を絶たない。それが何とも嘆かわしい。

　こうして居場所を与えてくれた恩義もあるし、能力を使って「任務」を遂行することは、私にとって生きがいのようなものだった。

「ユキ、ボクちょっとタバコ吸ってくるよ」

「あっ、私も！」

　私はベッドから跳ね起き、コートを羽織ると、ポケットに入れていたハイライトとライターを確認した。蜜希先生の後に着き、診療所を出て喫煙所へと向かった。

「ひゃあ、寒いね！」

　蜜希先生はブルブルと震えながら、タバコに火をつけた。続いて私も。

「何で室内に喫煙所作ってくれねぇのかな。ほぼ全員吸うのに」

「ユキ、ここは一応国の機関だからね。法律とか色々あるのさ」

　紫煙を吐き出し、蜜希先生はトントンと灰を落とした。

「そういえばユキ、記憶を無くす前もタバコ吸ってたのは確定？」

「うーん、多分。吸い慣れてないとこのタバコって重いんだろう？」

「そうだよ。それ、タール十七ミリあるからね」

　私はハイライトの箱を確認した。なんとなく、この銘柄のタバコが吸いたいと思って選んだのだ。それはきっと、記憶の断片だろう。しかし、そんなことが分かったところで、先には進めない。

「蜜希先生はずっとピアニッシモ？」

「いいや、学生の頃はコロコロ変えてたよ。ここの診療所に収まってから、定着した感じ」

「そうなんだ」

　もう一口、タバコをくわえた。この匂いが、記憶を失くす前からまとわりついていたものなのか、今の私には分からない。もう、三年前になる。砂浜で倒れていた私が発見され、病院に担ぎ込まれたのが。

「本当の私って、何なんだろうな……」

　ユキ、という名前も、本名なのか定かでは無い。右肩に「yuki」という文字のタトゥーがあったこと、どことなくユキという響きに馴染みがあったことから、この名を名乗っていた。

「まあ、何かのきっかけでふいに思い出すこともあるかもしれないよ。こればっかりは、ゴールデンで医者のボクにも分からないんだけどね」

　タバコを吸い終え、灰皿に落とした蜜希先生は、ポンと右肩を叩いてくれた。

「今はゴールデンのユキ。ボクたちの大事な仲間。それでいいじゃないか」

「ありがと、蜜希先生」

　それから私は、アダムが戻るまで診療所のベッドで厄介になることにして、再び眠りについた。