【第一部完】私、聖女といつわり竜帝に嫁ぎ、毒家族と絶縁します！

癒やし

「っ！」

　オルシウスは目を開き、眠りから目覚める。

　全身にじっとりと嫌な汗をかいていた。

‘あの夢をまた、見たか……’

　思わず自分の身体の臭いを嗅ぎ、血の臭いがしないことに安堵の息をつく。

「オルシウス様、大丈夫ですか」

「！」

　はっとしてそちらを見れば、ベッドのそばに置いた椅子に腰かけたルカがいて、オルシウスの右手を両手で包み込んでいた。

「……どうして」

「昼頃、目覚めたので廊下に出ましたら、ギルヴァにオルシウス様を起こして欲しいと頼まれたんです。それで寝室に入ったら、ひどくうなされていらっしゃったので……」

「ギルヴァが……？」

　ギルヴァに、昼には起こしてくれと頼んでいたことを思い出す。

‘余計な気を回したのか’

「動かないでください」

　ルカはサイドテーブルに置いた桶に布をつけ、ベッドに身を横たえたオルシウスの身体に浮いた汗を拭う。

「汗を拭いてくれてたのか？」

「はい……。何度か呼びかけましたが、起きられなかったので、出来る事をと思って」

「前にも……こういうことが、あったな」

「あの時は稽古終わりでしたね。のどは渇いていますか？」

「少し……」

「あ、私がやります」

「すまない」

　ルカは水差しから水を注ぎ、渡してくれる。

　ぐっと一気に飲み干した。

　渇いた身体に水のひんやりした感触がゆっくりと染みこみ、身体の隅々にまで広がっていくのが分かる。

「……どんな夢を見ていたのか、聞かないのか？」

「オルシウス様がそれを望むのなら、聞きます」

「……いや」

「でしたら聞きません。お食事はどうされますか？」

「食事か。お前はもう食べたのか？」

「いいえ。これからです。お許しを頂ければ、オルシウス様と頂きたいと思いまして」

「なら、ここで食おう」

「分かりました。今、アニーに伝えてきますね」

　ルカが席を立ち、部屋を出ていく。

　さっきまでルカに握られていた右手を見つめる。

　彼女の手の感触が今も残っていた。

　柔らかく、そして優しく、温かかった。

　そして彼女の残していった、甘い香り。

　ルカの姿を思い浮かべると、ささくれ立った心が癒やされる、そんな気がした。