第26話 制服似合う?
そんなことを話していたら、上戸と夏菜子が現れた。
二人とも会社から助けに来てくれたのだが、智花が先に到着したし、二人がここに着いたころには問題はだいたい解決していたようだ。
夏菜子が「あっー!」と俺と実菜を指差す。
「先輩、無事で本当に良かったですけど……そういうのは良くないと思います!」
「そういうのって?」
「女子高生の女の子にエッチなことをするなんてダメです!」
言われてみれば、裸の実菜が俺に抱きついた状態だ。
実菜がふふっと笑う。
「佐々木さん、ヤキモチ焼いているんだ?」
「そうですよ! 先輩はあたしの先輩なんですから!」
夏菜子は否定もせず、そんなことを赤い顔で言う。いつ俺がおまえのものになった……?
<修羅場だ>
<修羅場ですね>
<後輩にもJKにも慕われるとか羨ましいぞ>
とりあえず、俺は実菜の肩を叩いて離れるように言った。
実菜は残念そうにしていたけど、「またいつでも抱きしめてくれるよね?」なんてささやく。そんな約束をしたつもりはないが……。
上戸もジト目で俺を睨む。
「無事で良かったわ。でも、女子高生に手なんて出さなくても、同じ年頃で良い相手が身近にいるでしょ?」
「手を出していませんし、同じ年頃の良い相手なんていませんよ」
俺と同年輩の人間で交流がある人間はほとんどいない。愛華の死でかつての仲間とは疎遠になったし。
年齢が近いのは、それこそ上司の上戸ぐらいだ。上戸は何か小さくつぶやいた。
「何かおっしゃいましたか?」
「別に」
上戸は不機嫌そうに俺を上目遣いに見る。なにか気に触ることを言っただろうか?
自衛軍の女性隊員が裸の実菜たちに毛布を持ってきて、彼女たちを座らせてかけて回る。
特に触手に襲われた舞依は病院で見てもらった方が良いのだが、それより重傷な女子生徒や教師がたくさんいる以上、後回しになる。
智花は夏菜子・上戸と会ったことがないので、緊張した様子で二人に挨拶していた。
夏菜子も上戸も、智花に興味津々といった様子だった。女子中学生のSランク冒険者なんて、珍しい存在だからな。
「この子が先輩の妹……」
「橋川と一緒に住んでいるのね……」
なにか興味を持たれている点が違うような気もするが……。
「ええと、その、ともかく、あのダンジョンをなんとかしないといけませんよね」
智花の言葉に、夏菜子も上戸もうなずいた。
俺も同意見だ。今は一通りモンスターを倒して沈静化しているとはいえ、放置すればまた大量のモンスターを学校や市街地にばらまくことになる。
ダンジョンを攻略し、モンスターの出口を封鎖することが必要だ。
とはいえ、流れ出してきたモンスターが下層レベル以上だったように、これまでのダンジョンと比べても難易度は高いと思う。
新名古屋で言えば、大須ダンジョンや赤池ダンジョンが最高難易度なのだが、それを上回るかもしれない。
こうなってくると、俺一人で手に負える問題じゃない。基本的には自衛軍の統合幕僚会議で方針を決め、ダンジョン自衛軍が出動して事態に対処に当たることになる。
一般の冒険者が協力することもあるので、もちろん要請があれば俺にできることはするつもりだが。
なのに――。
<橋川が単独で乗り込んで無双すればいいじゃん!>
<おまえならできるだろ!>
<できますよ!>
スマホを見ると、いつのまにか実菜チャンネルは登録者数2,000万人、俺のチャンネルは2,500万人になっていた。
夏菜子がそれを覗き込む。
「いま世界的なニュースにもなっていますから。日本の新都・名古屋にイレギュラーなダンジョン出現ってことで、大注目なんですよ!」
上戸もうなずく。
「配信していた人はあなたと何人かしかいなかったし。しかも、たいていは配信していた女の子たちは……その、負けてひどい目にあっちゃったから」
配信していたのはこの学校の生徒で、実力に自信のあった子たちだろう。絶好のダンジョン配信の機会だと思ってドローンを起動したんだ。
だが、モンスターは予想以上に強く、彼女たちはあえなく敗北し、全裸で世界中にモンスターに犯される姿をさらす羽目になった。
「でも、橋川はモンスターをばんばん倒してたから、テレビでもネットで話題沸騰だったわけ」
「ああ、なるほど……」
それにしても、2,500万人か。いったいどれだけの収益を生むだろう?
会社は大喜びだろうけれど、俺としてはこんなに注目されるのは困ってしまう。
ともかく、日常に戻らないといけない。
ここから、どうやって実菜たちを育てていくべきか?
彼女たちは下層ランクのモンスターには瞬殺されてしまう、Cランク冒険者だ。
まずはBランクを目指すべきだろう。
実菜がこちらにやってきた。着替えたみたいだ。
ところが、その服は学校の制服とかではない、変わったものだった。
「見て見て! 進一! これ、どう、似合う?」
それは自衛軍の女性兵の制服だった。
本来なら軍関係者以外身に付けられないものだが、着替えとして支給されたらしい。
たしかにけっこう似合っている。白一色の制服でスカートも爽やかな印象だ。
金色のボタンがアクセントとして目立つ。
「良いんじゃないか」
「えー、心がこもってない!」
「可愛いと思うよ」
俺は仕方なく言うと、実菜がぱっと顔を輝かせる。
「やった! 将来は自衛官になるとかもよいかも!」
実菜の天真爛漫な性格だと向いていない気もしたが、あくまで俺の感想なので言わないでおいた。
将来、か。もはやダンジョン探索で食っていくしかない俺と違って、実菜たちには無限の選択肢がある。
それは羨ましく、そしてまぶしかった。
「まあ、ともかく帰るか」
俺がそう言うと、実菜は「うん!」とうなずき、智花や夏菜子たちも柔らかく微笑んだ。
これで一件落着……ではないが、平和な日常に戻れる。
そのはずだった。
ダンジョンが甲高い音を立て始めたのはそのときだった。まるでそれは……獣が唸っているような声に聞こえた。
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