戦士カサ -砂漠の伝説-

遠吼

「やめてカサ！　殺してはいけないわ！」

　ラシェが、カサの腕に巻きつく。

　カサが、ハッと我に返る。

　腕から力が抜け、トナゴが地面に潰れるように落ち、四つん這いで泣きながら逃げてゆく。

「いいのよ、カサ。もういいの」

　ラシェの目を正面から見つめるカサ。

　その目に理性が戻ってくる。

「ラシェ……！」

「ありがとう、カサ。でもちょっと待ってね」

　カサをあっちに向かせて、服をなおすラシェ。

　下着はとりあえず胸元で結び、繕いようもなく破かれた上着は二つに裂いて、下着の上から胸元を隠すものと腰を隠すものに分けて結ぶ。

「カサ。もういいよ」

　カサがふり向いた途端、ラシェが跳びついてくる。

「ラシェ……！」

「カサ……！」

　二人が抱き合う。

　やっと、恋人を自分の胸に迎え入れられた。

　その足元では、六人の男が血まみれで倒れている。

　騒ぎに気づいた者達が続々集まり、舞台となった枯れ谷の底を取り囲んで覗き込む。

　ベネスの者もサルコリも、男も女も、年寄りと幼な子も。

　戦士、グラガウノ、カラギ他あらゆる職種の者がいる。

　下級の者、職長、大職長、そして隠居した者も。

　彼らすべてが、奇異な目で、二人を見ている。

　サルコリの娘を抱きしめる、片腕の戦士と、

　片腕の戦士を抱きしめる、サルコリの娘。

　人目に触れた時、二人の関係は壊れる。

　密やかなる、風の中の甘い時間も、

　そっと交わした幾つもの睦言も、

　今、無遠慮に処断されるのだ。

　ここに積み重ねられた睦言、

　その価値を無意味と断じ

　すべての精算と終焉と

　次なる苦難をつげる、

　戦の鬨声にも似た、

　試練というには

　寄る辺のない

　漆黒の結末。

　その先に

　只待つ

　断罪。

　罰。

　この時より、カサとラシェの関係は公然となった。

　そしてそれは、二人のただ甘き関係の終わりを意味すると、繰り返し述べたとおりである。

　だから二人は抱き合って離れない。

　離れれば、もう二度とお互いをこの胸に抱く事はないのだから。

　この抱擁は二人の、静かなる咆哮だった。

　そして

　蜜の時は終わりを告げる。

　冷たく容赦のない現実が

　相求める二人を無情に別つ。

　風が吹く。

　二人の前途を煙らせる、強い風が。