「てか、なんでそんなにショコラティエールにこだわるの？　国家資格だから？　ベルギー人はやっぱりみんな一度は目指す？」

　さらに混んできてはいるが、それでもエディットは会話をやめない。カフェ客も増えてきた。さらに、洋梨や柚子など、三〇種類以上の様々なフレーバーのボンボンショコラを個包装し、透明なビニールに入るだけ自由に詰める、袋詰め売り客もごった返してきている。接客スタッフも増えたが、それでもキリキリ舞いだ。

　ジェイドも隙を見て会話を続けるが、さすがに限界。あとで返そう。しかし、なぜショコラティエにールこだわるのか。彼女自身あまり言いたくない。位の高い仕事だから。ショコラが好きだから。ベルギーに生まれたから。きっとこんな予想をされる。そんな時は、

「まぁそんなところです。ルレ・デセール目指してるんですよ」

　と、お茶を濁す。目指しているのは本当。ショコラも好き。だがそもそも、ショコラティエールは彼女にとって、

「××××だから」

　誰にも聞こえない小声。大きな声で答えられたら、とても気が楽になるのに。

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