不・純喫茶～幻

第2話 初めての客（1）

　今日は、『不・純喫茶〜幻』初日

　あえて、宣伝はしなかった。

　インスタ、ツイッター、アメブロだけは細々とやっていたが、先ずはひっそりスタートしたかった。

　スタートダッシュが肝心だよと、友人のアドバイスもあったが、そこはそれ。

　なんせ、ここは実在しないのですから、宣伝は必要無いのです。

　さて、コーヒーの淹れ方だけは、自信があるわたくし。学生時代のアルバイトでコーヒーを淹れ始めてから、二十年以上のほぼ毎日コーヒー漬。

　金がないときは、安い豆で如何に美味しく淹れるか試行錯誤。今思うと、この安い豆が私のコーヒーを育ててくれたような気がする。

　開店から、一時間が経つ。

　11時になるが、多分誰もも来ないだろう。

　ラテの練習でもしようかと、ミルクを用意していた時、初めてのお客さんがドアを開けた。

「いらっしゃい、お好きな席にどうぞ」

　と、言うと

「カウンターでも良いかしら」

　四十代後半の落ち着いた感じの女性だ。

　いきなりカウンター、私の心臓がAEDを探し始めた。

「カフェラテお願いします」

　と、私の手書きのメニューを見ながら女性は注文した。

　初めての注文が今練習しようと思ってたカフェラテかよ。

　私の手が小刻みに震えていたが、その女性はメニューを凝視していたので気付かず次の注文をした。

　カフェラテ、パフェ、ショートケーキ

　彼女のスマホは「カシャ、カシャ」音を立て続けた。

　スマホが大人しくなり、パフェとショートケーキを半分食べた彼女は加工した写真をインスタに上げ、やっと店は静けさを取り戻した。

「インスタですか」

　私は、恐る恐る彼女に声を掛けた。

「そうなのよ、私グルメな写真を載せてるのね。本当は、リア充なんかもう流行らないのは分かっているけど、フォロワー数を増やして見返したい人が居るのよ！」

　いきなり、ハードな・・・

　しかも、かなり拗らせてるような・・・

「大変ですね」

　としか、返せなかった私・・・

　落ち着いた雰囲気だけど、目が殺気立っていて孤独感漂う彼女に

「あまり、背伸びしないほうが・・・」

　とは、言えなかった・・・