『異世界転生桃太郎 オレに侯爵令嬢なんて無理だから婚約破棄上等！ それより鬼退治だ！ 気ままにダンジョンでお宝探しライフ』

第1話、桃太郎、異世界で目覚める

「――わからないようだからもう一度言ってやる！　ミリッシュ・ドゥラスノ！　私、レグルシ・レッジェンダは、お前との婚約をここに破棄する！」

　金髪碧眼の端正な顔立ちの王子が、オレに向かってそう指さした。

　あ？

　ひどく洋風な内装だった。一瞬、足元がぐらついた気がした。周りには如何にもな洋装を纏った外国人ばかりがいて、混乱する。

　え、何これ。どこぞのセレブなパーティーか何か？　オレは何でここにいる？

「聞いているのかミリッシュ！　それとも婚約を破棄されてショックでも受けたのか？　だとしたら自業自得だ、愚か者め！」

　ねぐるし、だか、レグルシと名乗った王子が、高圧的に言ってくる。え、何でオレ、お前に怒鳴られなきゃいけないの？　えーと、ちょっと待て、何となくわかってきたような……。

　思わずオレは額に手を当てた。すると何故か周りから嘲笑するような声が聞こえた。何で、笑われた？　あー、ショックを受けたようにも見えたってか？

　まあ待て。えーと、まず目の前の男は――レグルシ・レッジェンダ。レッジェンダ王国の王子様だ。……ふむふむ、それで婚約破棄をオレに突きつけた。じゃあ、オレは誰だ？　オレは男――うおっ！？

　胸がある！　いや、人間なんだから胸はあるが、そうじゃなくて、女の、おっきなお胸さんがドレスに覆われて、いや胸の谷間見えているんですけど！

　いやー、胸で足下見えないとか、久しぶりだわ。前々世の、『桃太郎だった頃』以来だわ。

　なるほどなるほど、オレはどうやら転生したらしい。前々世は女、前世は男。んで、今回、女――ミリッシュ・ドゥラスノ侯爵令嬢に転生したっつーことだな！

　理解した。記憶もすっきりだ。

「――お前は、ナリンダ令嬢に対して、侯爵令嬢の立場を活用して卑劣な嫌がらせをし、あまつさえ、賊を雇って襲わせようとした！　そんな卑怯な女が、私の婚約者だったとは吐き気がする！　恥を知れっ！」

　レグルシ王子は声を荒らげる。精悍な王子の胸には、件のナリンダがいる。金髪にエメラルド色の瞳が美しい娘だが、こいつは猫被りで、成り上がるために手段を選ばない卑怯者だ。オレが前世で死ぬほど嫌いだった、ダブルスタンダードを地で行く女だ。

　ある事ない事を王子に吹き込んで、自分が王子が結ばれようとしているのだ。わかってんだぞ、泥棒猫め。

「ナリンダ、もう安心してくれ。私がお前を守る。私は、美しいお前こそ妃に相応しいと思っている。身も心も潔白なお前こそ、私が愛を注ぐに足る素晴らしい女性だ――！」

「恥を知るのはお前だーっ！」

　オレは怒鳴った。ビクリとするレグルシとナリンダ。二人はオレのこんな大声を聞いたことがなかったんだろう。んなことはどうでもいい。このクソ王子がぁーっ！

　歩み寄った俺の拳が、王子を殴り飛ばしてした。パーンじゃない、ドカッ、だ。精々、頬を叩かれる程度かと思ったか？　残念、拳骨だぞ、浮気野郎！

「要するに、そこの恥知らずな娘に誑かされて、乗り換えただけだろうが！　恥を知れよ！　女を乗り換えるために、オレに濡れ衣を着せやがって。婚約破棄と乗り換えなんて、別問題じゃねーか。レッジェンダの名に自ら泥を塗りやがって。そんな糞王子なんざー、こっちから願い下げだ！　バーカ！」

　ありったけ罵ってやった。周りの貴族らはもちろん、殴られ尻もちついている王子も呆然としている。

「殿下をお守りしろ！」

　あ、やべ。騎士やら警備の兵が血相変えて飛んできた。さすがに王子を殴ったら、すっ飛んでくるか。

「ドゥラスノ令嬢を捕まえろーっ！」

　おおっ――

　ドォン、と突然、扉が蹴破られる音がした。扉が吹っ飛び、あまりの轟音に貴族たちも兵もそちらに注意をとられる。

『グォォォォオッ！』

　扉に頭をぶつけながら、半裸の巨漢が金棒を手に入ってきた。

　――え？

　角を生やし、２メートルから３メートルの間の大男たち――大鬼がゾロゾロと入ってきたのだ。

「オーガだ！」

　誰かが叫び、貴族たちが慌てて逃げ出す。警備の兵が武器を構えるが、大鬼――オーガらが金棒や斧を振り回し、一撃で人間をぶっ飛ばした。鎧をまとった兵すら、たやすく分断するそのパワー。その巨体に恥じない剛腕である。

「なんでオーガがっ！」

「大変だ！　城が魔物に襲われているぞ！」

　外のテラスへ逃げた者が、その惨状を知らせる。どうやらオーガが攻めてきたらしい。

　貴族やその子女らは、逃げ場を求めて右往左往している。二つある出入り口の両方から、オーガが現れたせいだ。。城の警備は何をやっていたんだ？

『レ、レッジェンダ王はどこだーぁ！』

　オーガの一人が声を張り上げた。

『この国は、我々、オニが支配するぅ！』

『オオオー！』

　オーガたちが吠え、手近な人間を血祭りに上げる。追い詰められていくパーティーの参加者。兵士も貴族も、鬼たちには関係ないようだ。

　ヤベェ……ヤベェ。心臓が激しく鼓動する。息苦しい。呼吸が荒くなってきた。飛び散る血。倒れる肉塊。血が、オレの血が沸騰するみてぇに熱いッ！

「はぁ、はぁ、はぁ……」

　オニ、オニ、オニ、オニ――コロ、コロ、コロ、コロ、コロ――オニ、コロ、オニコロ、オニコロ、オニコロ、オニコロ、オニコロ――

　悲鳴が木霊する。オーガに立ち向かった兵のものと思われる剣が、足元に飛んできて転がった。

　コロ、コロ、コロ。オニコロ、オニコロ、オニ――

『グヘヘ、女ァー！！』

　金棒を振り上げたオーガの巨体で陰がかかる。

　鬼、殺スベシ……！

　オーガの太い首に、刃が刺さる。肉、そして骨ェェー！

「オーガ、死すべし！」

　手には兵士の剣。次の瞬間、オーガの頭が飛んだ。

「オレの前で狼藉を働いて、生きて帰れると思うなよ、鬼どもっ！」

　血が滾る。前々世の記憶が蘇る。

「この桃太郎様が、お前らに引導を渡してやんよォー！！」

　ミリッシュ・ドゥラスノ侯爵令嬢の体に宿りし、異世界の鬼殺しの魂が熱く燃え上がる！

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ウィキペディア曰く、香川県高松市鬼無町での桃太郎は『女の子』だったという話があるそうです。どうして女の子に『桃太郎』の名前がついたのか……また後日。

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