歩く死神の魔力

第4話 牢獄での会話

　俺は、コンディジオーネさんに泣きながら、話した。

　自分でもどうしてだがわからないけど、一言発するたびに、涙が流れてくる。

「俺・・・・、コンディジオーネさんも殺してしまうかもしれない・・・・。

スクイアットロ以外・・・・」

　目の前のことが信じられないでいた。

「私も死ぬと言いたいのか？

スクイアットロがどうして、一緒にいても生きているのか理解していない様子だな」

「・・・・。

スクイアットロから前に、大丈夫なのか聞いたけれど、説明がよくわからなかった」

「実は、私もスクイアットロも、すでに何かしらの呪いにかかっているんだ」

「え？」

　俺は、ここで涙が止まった。

　スクイアットロとコンディジオーネさんが何かしろの呪いにかかっている？

　そんな話を聞いたことがない。

　そもそも、スクイアットロの説明がよくわからないために、俺は理解しようということを今まで放置してきた。

「よくわからないのですが・・・・」

「スクイアットロから、しっかりと事情を聞いていなかったのか。

それも、彼らしいが、正直に言うと、迷っていたんだ。

彼に、君の護衛ができるかどうか。

その様子だと、身を守ることはできたとしても、精神面でのサポートはできていなかったようだな」

「だけど、呪いにかかったからって、俺といて生きていられることに関係があるんですか？」

「死に寄せは、人間には効果がある。

だが、それよりも強い魔力があったら？

協力な呪いを受けていれば？

そんなものは、弾かれるだけだ」

「要約すると、コンディジオーネさんも、スクイ８アットロも、俺と出会う前に何かしろの呪いにかかっていて、

それによって、他の呪いを受け付けないということですか？」

「簡単に話すとそうだ。

そして、君は全人類が滅亡すると思っていないか？」

「はい、そう思っています」

「それは、地球を壊せるくらいの隕石ぐらいの破壊力がない限りは、不可能だ」

「え？」

　俺が買い物行くだけでも、人が死んでいくっていうのに、それでも人類は滅びることがないって、そんなことがあるの？

「今までも、死に寄せの魔力を持つ者がいて、過去にいくつも殺人事件、自殺、事故死が起きた。

君が生まれて、人類が一瞬にして滅びたことがあるか？」

「ないです」

「人類を滅ぼすことなんて、基本的に不可能だ。

それに、人間でも呪いに耐性があったり、浄化ができる人もいる。

除霊師とか聞いたことないか？」

「あります」

「インチキな除霊師もいるが、本当に呪いの効力を消してくれることもある。

それに、巫女と呼ばれる者もいる。

それに、生き物は子孫をどこかしらで残すということが刻まれている。

今まで、戦争とかあっても、生き残ってこれた。

生物によっては、絶滅危惧種とかあったりするが、人類はどんな危険なことがあっても、生き残ってこれた」

　言われてみれば、どうしてだろう？

　地球が滅びる予言があっても、地球は滅びなかった。

　内乱があっても、避難できた人もいる。

　だけど、俺はこれで納得するわけがなかった。

　生き残る人がいても、誰かしらは死んでいるということ。

「犠牲になった人達は、どうなるんですか？」

「犠牲になった人達？」

「そうです。

本当に死んでしまった人もいるんです。

その人は、返ってこないんです。

生き返らないんです。

生き残る人がいたとしても、生き返る人はいないんです」

「申し訳ないのだが、生き返ることはない。

だが、世の中はこれで成り立っているところがある」

「どういうことですか？」

　俺は感情が高ぶりそうになるところを、なるべく平常心を保とうと意識しながら、聞いてみた。

　コンディジオーネさんはいい人だと思っていたのに、死を受け入れられるって言うの？

「悲しいことだけども、どんなに辛いことだとしても、肉体に魂がずっと宿っているなんてことはない。

不老不死なんて、あり得ない。

君はまだ若いから、考えられないかもしれない。

受け入れなくてはならないこともあったりする」

「コンディジオーネさんも、身近な人がある日、突然姿を消したら悲しくないんですか？」

「悲しいさ。

私も幼い頃は、両親が目の前で、動かなくなるってわかった時は、廃人のようになった。

児童養護施設にも、馴染むことができなかった。

だけど、私はこれも自分にとって必要なことと受け入れるしかなかった」

「俺には、親って存在がないです。

研究所を追い出されて、児童養護施設にもなじめなくて、幼稚園も逃げ出して、俺はそこに向かうつもりはないです。

だから、コンディジオーネさんとはわかり合えないかもしれません」

「わかり合えなくていいさ。

それに、君はこれから、どうしたいんだ？」

「え？」

「ここで、いつまでもうずくまるつもりか？

呪いを解く方法を見つけたいと思わないか？」

「それは、見つけたいです。

俺はこんな牢獄にいても、解決にならないと思っています。

だから、俺は二度とこんなことにならないために、探します。

死に寄せをなくして、平和に過ごせる方法を」

「なら、決まりだな」